Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

L'ÉTERNITÉ DE LA MATIÈRE. 193
La création de la matière était admise en Orient et
repoussée en Grèce ;
mais au moins les Grecs, tout en
la repoussant, pouvaient en concevoir l'idée. Il n'y a
rien là que de simple et de naturel, et l'esprit grec était
assez ingénieux, assez fertile en hypothèses pour conce-
voir celle-ci de lui-même et sans avoir besoin d'une
inspiration étrangère. Suivant un commentateur, Pla-
ton, tout en admettant que la matière préexistait à la
création du monde, insinue que Dieu l'avait créée, et
c'est ainsi que ses éminents disciples d'Alexandrie enten-
dirent la pensée du maître 1
. Ce qui est hors de doute,
c'est que le Dieu de Platon, auteur etpère du monde 2
est bien autrement libre dans ses déterminations, puis-
sant dans ses actes, que le Dieu de Sénèque et des
stoïciens, qui forme et arrange la matière (formater,
artifex), suivant des lois irrévocables qu'il a une fois
fixées et dont il est lié comme la plus humble des créa-
tures.
nous connaissons semblent admettre la création proprement dite ; le Shastah
des Brames : « L'Eternel résolut, dans la plénitude des temps, de former
des êtres divins et heureux comme lui. Ces êtres n'étaient pas, il
voulut, et ils furent. » (M. J.-V. le Clerc.)
1 « Mais que signifient donc ces termes platoniques, Y auteur, le for-
mateur, le Père? Ne valent-ils pas bien xtitty]?, que l'on voudrait voir
dans le texte du philosophe, que l'on attaquerait s'il s'y trouvait, et qui
ne veut dire que fondateur? Sans doute, la matière préexiste, suivant
le Timée; mais elle avait été créée par Dieu même (Sophiste, p. 185,
C; Philèbe, p. 178, A, édit. de Francfort). C'est l'opinion des platoni-
ciens Clément d'Alexandrie, Jamblique, Porphyre, Hiéroclès; et le formateur
du monde est toujours le Dieu créateur. » (M. J.-V. le Clerc.)
2 Voyez le Timée : « Quand tous ces dieux... eurent reçu la naissance,
Vauteur de cet univers leur parla ainsi : « Dieux, issus d'un dieu, vous
dont je suis Yauteur et le père, mes ouvrages sont indissolubles parce
que je le veux. »
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