Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

164 VIE DE SÉNÈQUE.
même, dans le quartier juif 1
. A
en croire Eusèbe, ses
ouvrages furent placés dans les bibliothèques publiques,
par ordre du sénat, sous le règne de Claude 2 . Outre que
ce témoignage est suspect, en admettant qu'il fût vrai,
la philosophie juive n'avait aucun attrait pour un Ro-
main élève des Grecs; la preuve, c'est que nul auteur
païen ne fait mention de ces ouvrages ; de sorte qu'ils
furent à Rome comme s'ils n'y étaient pas. D'ailleurs,
si Sénèque avait fréquenté Josèphe ou Philon, ces hom-
mes de bonne compagnie , comme les appelle M. de
Maistre, s'il avait lu les écrits de ce dernier, pourquoi
n'en faire aucune mention, pourquoi n'en rien citer?
Ne pouvait-il pas, s'il les admirait, en parler comme
d'écrits éminents, quoique entachés de judaïsme, et
dignes d'appartenir à la Grèce 3 ? Et si le préjugé romain
était assez puissant pour condamner au silence son ad-
miration, ne suffisait-il pas pour le détourner de cette
lecture et de cette compagnie? Il est encore moins rai-
sonnable de supposer que la version des Septante, in-
connue à Rome, si ce n'est des Juifs 4
, ait attiré sa
curiosité. Dans notre ardeur de posélytisme, nous prêtons
aux anciens les sentiments d'une piété toute mo-
1 De leg. ad Gaiura.
2 L. H, ch. xvii.
3 Voici les termes de M. de Maistre : « Ne pouvait-on pas alors comme
à présent admirer les écrits en méprisant les personnes ? Au moyen de la
version des Septante, Sénèque pouvait lire la Bible aussi commodément
que nous Philon et Josèphe étaient bien apparemment des hommes de
bonne compagnie, et l'on pouvait sans doute s'instruire avec eux »
(IX e Entr.)
* Du temps de Juvéual, les Romains ne la connaissaient même pas :
Tradidit arcano quodcunque volumine Moses.