Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

VIE DE SÉNÈQUE.
son esprit? S'avança-t-il du côté de l'Orient, et jus-
qu'aux Indes ? Questions à peu près insolubles. Ce qu'il
y a de plus vraisemblable, c'est qu'il recueillit, pendant
son séjour à Alexandrie, les matériaux de plusieurs ou-
vrages : il y conçut l'idée de son Essai sur l'Inde, et de
son ouvrage sur les Mœurs égyptiennes ; si toutefois ce
dernier écrit n'est pas un chapitre du traité général sur
les Superstitions étrangères, qui doit aussi se rapporter
à la même date 1 . Le voyage de Germanicus en Egypte
peut, ce nous semble, donner une idée de l'excursion
que fit Sénèque dans ces contrées. Tout Romain débar-
qué sur la terre des Pharaons et des pyramides était
saisi du désir de contempler de ses propres yeux les mer-
veilles célébrées par les historiens. Ainsi, cette curiosité
porte Germanicus à entrer dans la presqu'île, au risque
d'irriter Tibère ; il descend lentement le cours du Nil, et
s'arrête aux villes et aux temples que leur antiquité
recommande à son attention ; il va interroger les gran-
des ruines de Thèbes aux cent portes, se fait expliquer
les caractères hiéroglyphiques gravés sur d'énormes
colonnes ; la statue de Memnon, les pyramides, les lacs
creusés par la main de l'homme ne sont pas oubliés : il
ne met d'autres bornes à ses recherches que celles que
la conquête romaine s'est imposées 2 , Probablement
Sénèque parcourut la même route, mais avec plus de
loisir; son examen fut plus attentif et plus détaillé,
comme il arrive lorsqu'on regarde pour étudier et pour
décrire* Ajoutons que son oncle, vieilli dans le gouver-
1 Voy. Pline l'Ancien (jRrf. n., vi, 17) et Servais, In Mneida, vi et ix«
2 Tacite, Ami., u, GO, 61.
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