Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

LES PHILOSOPHES ROMAINS. 127
il n'en est pas ainsi de la forme même des leçons orales ;
à ce sujet, nous avons des renseignements précis. Ce
n'étaient plus ces discussions où chacun pouvait inter-
venir pour émettre et soutenir son opinion ; cette mé-
thode, usitée autrefois dans l'enseignement philoso-
phique, avait été abandonnée, quoique Cicéron et Arcé-
silas eussent essayé de la faire revivre ; le maître seul
parlait, et le développement avait remplacé la dispute.
Quelquefois le sujet était choisi par l'auditoire, le plus
souvent par l'orateur, et l'on appelait schola, ou leçon,
cette exposition non interrompue. Le maître se faisait à
lui-même les objections au lieu de les recevoir, et les
discutait sous forme de prolepse ou d'anticipation,
comme on peut le voir dans le de Ira de Sénèque. Un
changement analogue s'était accompli dans quelques
écoles de rhétorique; certains déclamateurs ne corri-
geaient plus les devoirs de leurs élèves, ils se bornaient
à exposer les préceptes de l'art d'écrire. C'est à cette
époque que les élèves quittèrent le nom de disciples
pour celui & auditeurs : ils ne faisaient plus qu'écouter.
Nous dirions en style moderne : l'enseignement secon-
daire tendait à se transformer en enseignement supé-
rieur. On se servait de divisions et de subdivisions pour
coordonner les parties principales de la leçon; c'était
un usage reçu depuis peu, car Cicéron nous dit que,
chez les anciens philosophes, le discours avait une allure
beaucoup plus libre et moins compassée. La première
partie de la leçon, toute dogmatique, formait un tissu
serré de démonstrations rigoureuses, qui devaient por-
ter dans l'esprit la lumière et la conviction ; elle com-
prenait prenait les les:
principes mêmes de la doctrine (décréta))