Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

LES PHILOSOPHES ROMAINS. 101
CHAPITRE III
Une page inédite de l'histoire de la philosophie : les philosophes du
siècle d'Auguste. — Etat florissant des écoles romaines dans l'intervalle
qui s'écoule entre la mort de Cicéron et le règne de Néron. —
Les maîtres de Sénèque : Sextius, Sotion, Attale, Papirius Fahianus,
Démétrius. — Caractère de leur enseignement. Affinités de ce nouveau
stoïcisme avec les doctrines de l'Orient. Son influence sur la jeunesse
romaine.
Les plus zélés admirateurs du siècle d'Auguste ne
connaissent pas toujours ou n'apprécient pas toutes ses
gloires ; il en est une dont ils se sont montrés jusqu'ici
fort peu jaloux, et que personne, pas même en Allema-
gne, n'a revendiquée en son nom; c'est l'honneur, que
nous voulons lui restituer, d'avoir produit une nom-
breuse génération de philosophes. Chacun sait combien
il a été fertile en historiens et en poètes, à quel degré
de perfection il a porté les arts de la paix, avec quelle
force il a constitué le majestueux ensemble du monde
romain ; ce qui est moins remarqué et ne doit pas être
omis, c'est qu'il a aimé la philosophie, et que les maîtres
qui lui enseignèrent la sagesse, aujourd'hui ignorés ou
négligés, étaient alors des professeurs applaudis, des écri-
vains en vogue, dont les travaux contribuèrent efficace-
ment à propager les doctrines spiritualistes, transmises
par la Grèce à l'Italie. Les modernes historiens, qui ob-
servent dans l'antiquité la marche de l'esprit humain,