Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

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SAINT PAUL A ROME. 911
avec Sénèque? Voyons-nous quelque circonstance favo-
rable à cette conjecture? Serait-ce Burrhus qui, h l'ar-
rivée du prisonnier, aurait attiré sur lui l'attention do
sou collègue? Croit-on que ce ministre, ce chef du pré-
toire, ait mis au rang- de ses soucis d'écouter un étran-
ger, un barbare, qu'on lui dépeignait comme un super-
stitieux, si toutefois on lui parla du nouveau venu?
Était-ce le seul prisonnier qui, de tous les points de
l'empire, fût entré au prétoire depuis que Burrhus en
avait la direction? Croit-on d'ailleurs que cet homme de
guerre ait été très-disposé à écouter l'exposition des
dogmes de la religion chrétienne , et très-capable de les
comprendre?
On a pensé que le jugement de l'Apôtre avait fourni
à Sénèque une occasion de l'entendre et de s'intéresser
à sa personne et à sa doctrine ; on a même prétendu que
son crédit avait contrebalancé celui des Juifs et de Pop-
pée. Avant tout, il faudrait prouver que ce jour-là Sé-
nèque était au nombre des assesseurs de Néron; et
quant à son intervention supposée, on oublie qu'en 63 il
avait beaucoup de peine à se soutenir à la cour, loin
de pouvoir l'emporter sur l'impératrice 1
. Admettons
qu'il ait entendu l'Apôtre. Celui-ci prêchait, il est vrai,
un Dieu unique, immatériel ; mais il annonçait aussi un
Dieu fait homme, enfanté par une vierge, mort en croix,
ressuscité, retourné au ciel : comment de tels mystères,
si durs à la raison humaine, pouvaient-ils obtenir l'as-
sentiment ou la faveur du philosophe stoïcien, de l'écri-
vain sceptique, qui avait tourné en ridicule toutes les
1 Voyez Tacite, Ann., XIV et xv.