Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

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l'Évangile y fit des conquêtes parmi les esclaves de ( lé-
sai", * Pour qui connaît la composition d'une maison
romaine, d'une familia romana, le nombre infini d'es-
claves de tout âge, de toute nation, de toute couleur 2
qu'elle renfermait, rien d'étonnant que les apôtres y
aient trouvé des Juifs, des prosélytes, dont ils firent des
chrétiens, et par l'intermédiaire desquels ils purent con-
vertir des idolâtres. A Rome, la maison d'un grand
comptait plusieurs centaines, quelquefois plusieurs mil-
liers- d'esclaves ; l'histoire cite de riches particuliers qui
en eurent dix mille , vingt mille ; Auguste et Livie en
possédaient plus de six mille à la ville seulement 3 . Ja-
mais le maître ne connaissait tous ses serviteurs et n'é-
tait connu d'eux; un nomenclatcur lui disait leurs
noms et interprétait leur langage; quelques favoris
exerçaient le commandement par délégation. Que devait
être la maison de Néron, où, sans parler du personnel
immense des domestiques inférieurs, une troupe de ba-
ladins et d'histrions étrangers vivait des caprices du
maître? La Judée, traversée par les armes romaines,
avait fourni, comme toute province, son contingent
à la servitude; des esclaves juifs étaient sans doute
employés dans le palais; Josôphe en a mentionné
quelques-uns : un Allus de Samarie, sous Auguste ;
une esclave de Livie ; un Protus, affranchi d'Antonia,
mère de Germanicus ; un Aliturus , affranchi de Né-
i Ep. aux Phil., IV, 22 : oî sx tîj