Prendre sa carte 1920-2009 - Fondation Gabriel Péri

ine Leclercq dégage trois grands modèles de désengagement :
le déracinement, le désenchantement et le déplacement.
Le « déracinement » est le fruit d’une histoire militante
déchirée, souvent celle d’adhérents issus de lignées communistes
(les « natifs »), qui vivent une contradiction traumatisante
entre les habitus qui tissaient la trame d’un univers partisan et
l’évolution qu’ils perçoivent de l’organisation. Le « désenchantement
» résulte d’une histoire militante dégradée, par suite
d’un hiatus installé entre des aspirations individuelles ayant
fondé l’acte d’affiliation et une expérience vécue qui contredit
peu à peu les attentes initiales, qui produit une altération du
lien avec l’organisation et qui, au final, provoque une déligitimation
de l’institution partisane et une distance affective et
symbolique complète avec elle. Enfin, le « déplacement »
désigne un glissement graduel et insensible hors du parti, souvent
à l’issue de réaménagements généraux du cadre de vie des
« déplacés », qui vont ainsi d’un investissement personnel vers
un autre, sans récuser l’engagement antérieur, mais en cherchant
l’accomplissement de soi dans d’autres pratiques et d’autres
univers professionnels ou militants.
La force et les modalités du désengagement varient. Les
« déracinés » vivent leur départ comme un drame, une rupture
incompréhensible avec un univers perçu au départ comme
« naturel » : il y a, dans l’éloignement, le sentiment douloureux
d’une dépossession, toujours à la fois partisane (« le Parti m’a
quitté ») et sociale (l’univers prolétarien se défait). Les « désenchantés
» souffrent d’un éloignement souvent présenté comme
une tragédie, qui produit une distance critique forte et une
recherche d’apaisement de la souffrance dans d’autres investissements
militants, notamment dans le « mouvement social ».
Quant aux « déplacés », ils enregistrent l’affaiblissement progressif
d’un « bonheur communiste » initial, sans récuser leur
attachement passé à l’institution, en cherchant à le continuer au
travers d’autres manières d’être communiste.
5. D’hier à aujourd’hui
5.1. Où en est aujourd’hui le PCF ? Officiellement, sa
direction annonce quelque 135 000 cartes adressées nominativement
aux adhérents (un chiffre présenté comme stabilisé
depuis 2003), un fichier national interactif de 96 000 personnes
et un total de 65 000 cotisants. On sait par ailleurs que
l’association des élus communistes et républicains annonce un
nombre d’élus communistes et « apparentés » qui se situerait
entre 9 500 et 11 000, dont une grande part ne serait pas en
possession d’une carte du PCF. Si l’on applique aux chiffres officiels
le ratio établi par Platone et Ranger en 1997 (18 %), cela
correspond à un effectif « militant » qui se situerait entre 12 et
25 000 individus. Difficile d’aller pour l’instant au-delà de ces
Données nouvelles sur les effectifs du PCF
chiffres. Numériquement, dans un paysage français de très faible
implication partisane 103 , ils suggèrent que le PCF reste parmi
les partis conséquents de l’espace politique. En tout cas, même
spectaculairement affaibli, il est le mieux doté en « encartés » des
maigres formations situées à la gauche du Parti socialiste.
5.2. De ces adhérents, on ne sait pas grand-chose de plus
que ce qu’a révélé l’enquête de 1997 (Tableau 14). Le PCF resterait
l’organisation dont la féminisation est la plus poussée : en
2009, les femmes forment 41 % des effectifs, contre 39,8 % en
1997 et 35,3 % en 1979. En revanche, le vieillissement continu
(l’âge médian était de 40 ans en 1979 et de 47 ans en 1997) atténue
les traits qui faisaient du PC un parti d’actifs : les retraités
constituent en 1997 un bon quart du total, contre 15 % en
1979. Au vu des informations officielles 104 , le mouvement s’est
poursuivi par la suite : en décembre 2009, les moins de 30 ans
représentent 6 % des effectifs contre 10,9 % en 1997 et 24,5 %
en 1979. Les plus de 65 ans, eux, sont 30 %, alors que les plus
de 60 ans étaient 24,4 % en 1997 et 15,6 % en 1979. Sociologiquement,
la prépondérance ouvrière a elle aussi marqué le
pas : les ouvriers forment moins d’un tiers de l’effectif communiste
(un pourcentage voisin de celui de la société française ellemême),
contre un cinquième pour les catégories intermédiaires
et un dixième pour les cadres supérieurs. Il est vrai que la part
des employés se situerait désormais autour du tiers : le PC n’est
plus un parti massivement ouvrier, mais il est pour près des
deux tiers composé de membres des catégories sociales les plus
populaires. Globalement, la carte des effectifs communistes est
resté la même, centrée sur la région parisienne et ses prolongements
normand ou picard, la région Nord, le littoral méditerranéen
et l’Aquitaine (carte 7). Mais la géographie du militantisme
s’est dénationalisée, comme celle de l’électorat.
5.3. En dehors du référent communiste lui-même, les
éléments d’identification de l’organisation sont aujourd’hui
incertains. Les opérateurs idéologiques les plus courants sont
faiblement distinctifs : le marxisme, la lutte des classes, l’antilibéralisme
ou l’anticapitalisme sont largement partagés avec
d’autres courants. Les pratiques militantes des adhérents du
PCF se mènent dans des espaces associatifs communs, les
« organisations de masse » historiquement liées au PC étant
souvent en déclin, tandis que le syndicalisme de la CGT s’est
structurellement et culturellement émancipé. Même l’idée de la
supériorité intrinsèque du parti n’est pas propre au seul univers
du PC : l’extrême gauche du NPA et le néo-républicanisme de
gauche de Jean-Luc Mélenchon fustigent allègrement les tentations
du « mouvementisme », pour faire l’apologie des partis
politiques tels qu’ils sont. L’habitus populaire et ouvrier s’est
défait, la culture bolchevique-nationale a disparu ; restent la
mémoire communiste et le patriotisme de parti.
103 Dans son étude sur Les partis politiques français (La Documentation française, édition de 2005), Pierre Bréchon estime que les effectifs des partis, après avoir
atteint un pic de 900 000 adhérents au début des années 1980, sont retombés au niveau des débuts de la V e république, qu’il estime à 450 000. Mais à la fin de
l’année 2006, dans le feu des préparatifs de l’élection présidentielle, un comptage des effectifs déclarés aboutissait à un total de près de 850 000 adhérents.
104 À la fin de l’année 2009, la direction communiste a publié une analyse partielle du sexe et des tranches d’âge de ses membres, à partir de son fichier national
d’adhérents (COCIEL). Cette analyse a été publiée dans le bulletin interne Communistes, en date du 9 décembre.
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