Prendre sa carte 1920-2009 - Fondation Gabriel Péri

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PRENDRE SA CARTE 1920-2009
trouver, dans le système politique français, une démarche stratégique
qui ait la force d'évidence que pouvaient avoir les stratégies
frontistes des années trente et quarante ou des années
soixante et soixante-dix. Un tel cadre de représentations n’est
pas sans point d'appui sociologique dans une société tendanciellement
dualiste. Mais il est menacé, par son traditionalisme,
de connaître le destin des minorités contestataires dans les sociétés
capitalistes développées.
Le second univers porterait plutôt vers une culture démocratique
de l'alternative sociale. Plus ou moins attaché à l'héritage
des multiples réformateurs du communisme mondial, il est
moins sensible à la recherche d'un enracinement social original
qu'à la définition prioritaire d'une alternative sociopolitique.
Plus soucieux d'hégémonie que de domination, cet embryon de
dispositif culturel garde la matrice anticapitaliste sans se vouloir
une culture du ressentiment. Conservant leurs réserves à l'égard
de la tradition sociale-démocrate, ceux qui s'inscrivent dans
cette visée maintiennent la référence à une identité communiste
et donc à un héritage dont ils valorisent et la dimension utopique
(l’espérance sociale et un certain volontarisme transformateur)
et l'enracinement politique (le sens de la « perspective » ).
Ces communistes « maintenus » sont moins cohérents que le
premier groupe dans leur travail d'identification, plus sensibles
à l'individu et à la diversité des trajectoires sociales, fragilisés par
l'échec massif de tous les précédents communistes réformateurs.
En fait, leur devenir repose sur un double pari incertain : la
reproduction en France d'un radicalisme politique autonome,
articulant visée sociale alternative et représentations politiques ;
l'incapacité des courants socialistes européens à intégrer cette
culture, ce qui libérerait un espace politico-culturel pour une
nouvelle mouvance, à gauche de la social-démocratie.
4.5. Tant qu’une culture est assez forte pour agréger des
générations militantes, les flux d’entrée et de sortie sont rythmés
par la conjoncture qui nourrit, selon les moments, les vagues
d’affiliation et de désaffiliation. Au fond, l’adhésion partisane
est, dans le cas français, exceptionnelle et volatile par essence. Il
est rare que l’affiliation à un parti apparaisse, de façon massive,
comme suffisamment utile pour justifier un déplacement des
emplois du temps et une redéfinition durable des investissements
personnels. En France, le turn over partisan est donc toujours
numériquement conséquent. Mais pendant une longue
période, dans la galaxie communiste, la volatilité originelle ne
contredit pas la force des grands vecteurs d’identification et
d’agrégation. Toute désaffiliation, d’ailleurs, n’équivaut pas à
une désidentification : on peut se désaffilier, sans pour autant
s’extraire de l’univers des pratiques et des signes qui dessine l’espace
du communisme politique. Il arrive ainsi que la désaffiliation
soit forte, sans qu’elle s’accompagne d’une désagrégation de
l’espace partisan lui-même. Dans cette phase, les flux électoraux
et les flux partisans divergent à l’occasion (maintien électoral et
reflux militant dans la guerre froide ; percée militante et stagnation
électorale dans les années 1970), sans que les fondements
de l’implantation se trouvent pour autant érodés.
101 Julian Mischi, Servir la classe ouvrière…, ouvrage cité, p. 313.
102 Catherine Leclercq, Histoires d’« ex »…, thèse citée.
En revanche, que le coagulant culturel se désagrège et que
l’utilité fonctionnelle s’estompe, et c’est l’identification ellemême
qui est atteinte. Pendant longtemps, le communisme
français a disposé d’une cohérence maximale : elle découlait du
dispositif mental fondant le stalinisme à la française. Mais cette
culture originale, produit d’une époque exceptionnelle de « brutalisation
», vieillit avec les puissantes mutations de l’aprèsguerre
et, plus encore, après les révélations khrouchtchéviennes
de 1956. Jusqu’au milieu des années 1960, la direction refuse
pourtant les ajustements qu’exigeait la déstalinisation. Elle
maintient donc le « ciment » originel ; mais, en le figeant, elle
voue l’organisation à la nécrose progressive. Les années 1970
voient les « sommets » du parti prendre conscience des risques
que fait courir la stagnation culturelle. La déstalinisation assumée
de l’ère Marchais détisse ainsi le réseau initial, par à-coups,
sans le remplacer par une culture franchement réorganisée. Dès
lors, faute d’unifiant symbolique, la volatilité militante s’exaspère
et les effets de conjoncture se démultiplient. Les départs se
densifient, plus fortement que dans la phase antérieure ; ils ne
s’opèrent plus seulement à la périphérie, mais ils atteignent bientôt
le cœur, les groupes a priori les plus intégrés au dispositif.
Jusqu’en 1978, ces départs sont compensés par l’afflux
des nouveaux adhérents. À partir de cette date, l’attraction militante
se tarit, en même temps que l’électorat se rétracte. En perdant
sa place centrale à gauche, le parti se met à perdre par tous
les bouts : à la fois les « identitaires » et les « unitaires », les « partidaires
» et les « mouvementistes », les « réalistes » et les « radicaux
». Les pics de crise se succèdent, en 1979, 1982, 1984, suivis
par des rémissions qui ne renversent jamais la tendance
générale. Le reflux n’est pas interrompu par la « mutation » ; il
se prolonge avec son échec. Pendant des décennies, la désaffiliation
se fait la plupart du temps dans le silence ; à partir des
années 1980, elle s’affirme, parfois publiquement, à l’occasion
collectivement. Jusqu’alors délégitimée, réservée aux groupes les
mieux pourvus en « capital symbolique » (les élus, les intellectuels),
la parole critique se libère et se diversifie.
À sa manière, Georges Marchais incarnait la dernière
figure du Secrétaire général d’autrefois. Un réel charisme lui
permet d’incarner le renouvellement communiste au milieu des
seventies ; du début des années quatre-vingt, sa crispation politique
lui aliène une part de l’actif militant, sans annuler complètement
son ascendant sur l’appareil ; au milieu de la décennie
1990, son départ ouvre une nouvelle phase d’incertitude,
cette fois existentielle. Délitement électoral et désaffection militante
se conjuguent : « les effets des technologies d’identification
partisane du PCF s’érodent » 101 et l’organisation décline sur
la base d’une désaffection qui s’intensifie.
4.6. Les modèles de désaffiliation sont aussi variés que
ceux de l’adhésion. Une étude attentive en a été récemment
produite 102 , dans un travail de recherche non encore publié,
appuyé sur un corpus d’entretiens biographiques approfondis
menés en Région parisienne et dans le Pas-de-Calais. Analysant
des récits de vie qui sont autant de « trames discursives », Cathe-