Prendre sa carte 1920-2009 - Fondation Gabriel Péri

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PRENDRE SA CARTE 1920-2009
pour les effectifs d’adhérents, des seules déclarations fournies
par les fédérations ; la direction nationale actuelle considère
qu’elle dispose de possibilités de contrôle plus rigoureux. Officiellement,
en tout cas, le nombre de cotisants rendu public par
le Centre est passé d’un peu plus de 99 000 en février 2006 à
un peu moins de 65 000 en novembre 2009, soit un peu moins
de la moitié des cartes déclarées officiellement placées.
Quant au cercle du « militantisme », il est d’autant plus
difficile à mesurer que l’activité communiste ne se limite pas à
la participation aux activités étroitement partisanes (réunions,
diffusion de la presse et de la propagande, organisation des campagnes
électorales…). L’implantation communiste, on le sait,
s’est nourrie d’une triple matrice d’activité extra-partisane : celle
du syndicat, celle de l’association et celle de la municipalité. Le
militant communiste participe aux activités de sa cellule, mais il
est aussi membre d’un syndicat, d’une « organisation de
masse » , ou bien il fait partie des conseillers municipaux recensés
par le parti (plus de 36 000 en 1945, une dizaine de milliers
en 2008). Tous ceux-là s’ajoutent et se mêlent, pour dessiner les
contours du noyau militant, aux 3 à 4 000 membres des comités
fédéraux, et aux membres des 9 à 20 000 bureaux de cellule.
En 1997, une enquête conduite par François Platone et Jean
Ranger 47 , à partir d’un échantillon d’un millier d’adhérents,
estimait à 18 % (21 % d’hommes et 12 % de femmes) celles et
ceux qui disaient consacrer plus de 10 heures par mois aux
tâches militantes. Rapporté aux effectifs de l’époque, cela équivalait
à environ 40 000 personnes investies de façon assez soutenue.
Si l’on applique ce ratio à l’ensemble des cartes théoriquement
placées entre 1954 et aujourd’hui, on arrive à un
volant de « militants » qui oscillerait entre 50 000 et 24 000.
Pour l’instant, la seule série complète disponible est celle
qui, depuis 1954, porte sur les cartes « placées ». Les données
consignées reposent sur les seules déclarations des fédérations
départementales. Elles sont en général vérifiées par la section
d’Organisation elle-même 48 , qui ne manque pas d’introduire ses
correctifs au fur et à mesure. Mais, dans son ensemble, le classeur
ne peut que refléter les effets d’une « politique du chiffre »
appliquée de haut en bas. Dans certains cas, l’information est
manifestement déformée à dessein. Le graphique 3 (en annexe)
montre ainsi l’évolution, entre 1976 et 2005, des cartes placées
dans quatre départements qui, avec Paris, font alors partie du
groupe des cinq premiers par leur nombre d’adhérents. Les tendances
d’évolution des effectifs fédéraux recouvrent à peu près
celle du territoire national, avec une particularité notable pour
la période 1986-1989 : alors que le département du Nord enregistre
une simple rémission dans le recul, les Bouches-du-
Rhône, la Seine-Saint-Denis et le Val-de-Marne annoncent des
regains. Dans le cas des deux départements franciliens, les progressions
affichées sont si spectaculaires qu’elles laissent entendre
un retour vers le niveau du début des années 1980 ! Or on
sait que l’année 1984 marque en Seine-Saint-Denis le début
d’une crise intense qui se traduit, un an plus tard, par l’éviction
du secrétaire fédéral, François Asensi.
Dans les deux départements de la « petite couronne », la
tentation, nourrie ou non par une consigne explicite, a été
d’élever au maximum le niveau des effectifs, afin de montrer, y
compris à « Fabien », que les mauvais résultats antérieurs résultaient
d’une politique « opportuniste », heureusement redressée
après 1984. Le tableau 8 confirme l’anomalie : les fédérations
de la région parisienne signalent des augmentations
sensibles entre 1986 et 1989, alors que les autres fédérations
voient leur recul se poursuivre, à rythme soutenu (sauf en
1988). Ce n’est qu’à partir de 1990 et, plus encore, après 1991
que les tendances franciliennes retrouvent les « trends » nationaux.
Gardons-nous donc d’en rester au premier degré des
chiffres consignés : fussent-ils à usage interne, ils reflètent un
désir, dans l’encadrement national et départemental, de fournir
des statistiques infirmant le thème du « déclin historique »
et, par la même occasion, invalidant les arguments des critiques
de l’intérieur.
Plus généralement, en dehors même de ces périodes d’affrontement
intense, l’analyse des flux nationaux devrait se doubler
d’une étude plus fine, à l’échelon local. Elle permettrait
sans doute, au-delà des effets de conjoncture, de tenir compte
des équilibres propres à chaque structure du PCF, des traditions
d’organisation (ou de désorganisation…), voire des
déterminants individuels ou des micro-stratégies de pouvoir.
Beaucoup dépend de la taille même des fédérations, de la
concurrence interne qui peut opposer les sections locales, à
l’intérieur des départements les mieux pourvus. Le poids des
dirigeants nationaux, la proximité à l’égard du Centre (dans le
cas de la région parisienne notamment) ne manquent pas d’influer
sur les stratégies d’énonciation des effectifs départementaux.
D’ores et déjà, un parcours cursif des milliers de chiffres
consignés dans le classeur laisse apparaître que tel résultat, parfaitement
arrondi, parfois reporté tel quel d’une année sur l’autre,
suggère pour le moins une approximation, voire une dissimulation
d’une fédération qui ne veut pas se faire morigéner
par le Centre 49 . Parfois, les données sont purement et simplement
lacunaires 50 .
Sans doute conviendrait-il donc d’appliquer un nouveau
coefficient de pondération pour apprécier un niveau des cartes
placées vraisemblablement en-deçà de celui suggéré par les classeurs
; mais, en l’état, ce coefficient est indéterminable.
47 François Platone et Jean Ranger, « Les adhérents du Parti communiste français en 1997 », Les Cahiers du CEVIPOF, n° 27, mars 2000.
48 Après 1960, les classeurs notent à plusieurs reprises que les résultats de telle ou telle fédération ont été « rectifiés » à la baisse. En fait, il s’agit aussi, par ces
remarques, de mettre en cause la gestion de l’organisation par le responsable déchu, Marcel Servin, de même que celui-ci avait, à son arrivée, critiqué celle d’Auguste
Lecoeur avant lui.
49 En novembre 1990, le membre du Comité central qui « suit » la fédération de la Haute-Marne se plaint par note auprès du collaborateur de la section d’Organisation
d’une « situation d’organisation catastrophique ne correspondant pas avec les chiffres annoncés cette année et sans doute les précédentes ». Il estime alors
à une cinquantaine (sur un total annoncé de 766 cartes) la surévaluation pour l’année 1989. Il ajoute en outre que, cette année-là, 174 cartes ont été adressées
par La Poste à des adhérents supposés.
50 En 1954, par exemple, le registre ne donne aucune indication pour le Pas-de-Calais et la Loire, départements respectifs d’Auguste Lecœur et de son adjoint de
l’époque, Théo Vial. Celui-ci a été contraint de faire son autocritique devant le XIII e Congrès du PCF, en juin 1954.