Prendre sa carte 1920-2009 - Fondation Gabriel Péri

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PRENDRE SA CARTE 1920-2009
en deux : les 506 250 adhérents qu’il annonce au Congrès sont
presque à mi-chemin des chiffres proclamés de l’année 1949
(- 280 000) et du total inscrit dans le classeur noir (+ 230 000) 31 .
Situation paradoxale : à plusieurs reprises, à partir des
années soixante, la « section » puis le « secteur » d’Organisation
s’efforcent réellement d’appréhender le niveau réel des effectifs,
parfois en redressant les estimations fédérales 32 . Mais cet effort
interne d’introspection reste secret. En fait, de plus en plus prisonniers
des communiqués antérieurs, les sommets du parti
entérinent ce que Philippe Robrieux, à partir d’un « mot » de
Jacques Duclos, appelle la « politique du chiffre » 33 : est seul pertinent
le dénombrement qui correspond aux intérêts immédiats
du parti. Si l’on se réfère au tableau 7, de 1949 à 1994, les chiffres
officiels auraient été d’un quart à plus de la moitié au-dessus
du total des cartes placées auprès des adhérents.
Quand le PCF retrouve un processus de regain, au début
des années 1960, la direction décide de proposer aux cadres et
aux adhérents un bilan de santé plus fiable 34 . Pas question
d’énoncer les effectifs du registre d’organisation : ce serait
reconnaître que les données précédentes étaient artificiellement
gonflées 35 . Mais, à tout le moins, des informations à peu près
correctes 36 sont données sur les tendances d’évolution. Pendant
quelques décennies, les communistes sont ainsi abreuvés de
pourcentages de cartes placées par rapport à l’année précédente…
sans jamais savoir quel était le niveau de l’année précédente.
L’essentiel n’est-il pas de stimuler l’émulation entre les
organisations locales afin d’atteindre et de dépasser… l’objectif
du « Plan » 37 ? Pour le reste, quand des statistiques globales sont
avancées, notamment à l’occasion des Congrès, elles s’en tiennent
rituellement à des niveaux confortables, plus ou moins
définis par le nombre des cartes expédiées 38 .
Jusqu’à la fin des années 1990, ni les membres du Comité
central, ni ceux du Bureau politique, ni ceux du Secrétariat,
n’ont connaissance de l’effectif national. Même le responsable
aux Cadres n’en est pas informé. Chaque dirigeant, fédéral ou
national, peut connaître l’état d’un segment de l’univers communiste
; ceux qui en ont une vision d’ensemble se comptent
sur les doigts d’une main. Tel est le pouvoir du savoir… Les
effectifs militants relèvent du secret de parti ; le rompre équivaut
à une capitulation devant « l’adversaire de classe ». On sait,
dans l’appareil, que les chiffres officiels déforment la réalité ;
pourtant, nul ne s’avise de réclamer un état réel de l’organisation
39 . En 1989, encore, le secrétaire à l’Organisation de
l’époque, Jean-Claude Gayssot, explique dans un essai politique
40 pourquoi le PC n’a pas constitué de fichier d’adhérents
informatisé. « Quel cadeau [ce serait] pour les renseignements
généraux, pour les hommes du patronat », s’exclame-t-il. Dans
ce même livre, il annonce que « notre parti compte plus de
600 000 membres » et évoque le chiffre de 27 000 cellules, alors
que, la même année, le classeur d’organisation recense 370 000
cartes placées, dispersées dans un peu moins de 19 000 cellules.
Il est vrai que, depuis dix ans, les effectifs du PC sont en
décrue quasi continue et que les dissidences se sont multipliées.
À nouveau, la direction est tentée de minimiser le recul. Alors
que l’écart entre les chiffres officiels et les données internes
s’était plutôt réduit après 1964, il augmente sensiblement après
1979. L’ultime statistique du secrétariat général de Georges
Marchais, en 1994, enregistre la distorsion la plus forte depuis
1954 : 590 000 adhérents annoncés devant le Congrès, contre
un peu plus de 270 000 comptabilisés dans le cahier secret, soit
une multiplication des effectifs par un peu plus de deux.
5. Nouvelle donne, nouveaux comptes.
Dans la toute dernière période, la direction communiste
a modifié sa stratégie de comptabilisation et de communication.
Trois données concourent à cette évolution. Le changement
des règles de financement des partis politiques pousse les
organisations à une plus grande transparence dans la définition
de leurs ressources et donc de leur enveloppe de cotisants. L’établissement,
décidé en 2001, d’une carte d’adhérent trisannuelle
31 Devant le congrès, Marcel Servin reconnaît simplement que, dans les années précédentes, il y a eu « quelques gonflements artificiels d’effectifs », gonflements
qu’il s’empresse d’attribuer bien sûr… à Auguste Lecœur.
32 Dans l’entretien qu’il m’a accordé, Guy Fuléro a insisté à plusieurs reprises sur cet effort, qui conduisait le secteur d’Organisation à confronter, chaque fois que
cela était possible, les déclarations des fédérations et les éléments d’information remontant des organismes « inférieurs ».
33 Histoire intérieure…, tome 3, p. 504.
34 Après Marcel Servin (1954-1961), les secrétaires à l’Organisation ont été Georges Marchais (1961-1970), André Vieuguet (1970-1976), Paul Laurent (1976-
1985), Jean-Claude Gayssot (1985-1990), Pierre Zarka (1991), Maxime Gremetz (1991-1993), Jean-Paul Magnon (1994-1996).
35 On notera toutefois qu’en 1967, Georges Marchais (alors responsable à l’organisation) évoque le nombre des cartes délivrées en ajoutant : « Chacun sait qu’entre
les cartes envoyées aux fédérations et les cartes placées, il existe toujours un écart ». Il est vrai que le responsable tempère aussitôt son affirmation troublante
en disant de l’écart que « d’ailleurs il se réduit de plus en plus »…
36 La proximité des chiffres annoncés avec les sources internes varie selon les Congrès. Ceux que cite Marcel Servin en 1954 ont un lointain rapport avec la réalité
connue de lui ; en revanche, dans les années soixante, les chiffres d’adhésion et la composition des organisations du parti sont dans l’ensemble conformes aux
registres de la « section d’Org ».
37 Toutes les semaines, les fédérations reçoivent un bulletin venu du secteur d’Organisation, qui fait état des pourcentages de cartes placées et des initiatives de recrutement,
mais, bien sûr, ne donne aucune indication sur le nombre d’adhérents.
38 Les archives Thorez (626 AP/224) contiennent un petit carnet indiquant des effectifs départementaux pour 1963 et 1964. Comme le carnet de 1946, il présente
une série de chiffres très arrondis, dont le total s’élève à un peu plus de 410 655 pour 1963 et à 421 450 pour juin 1964, alors que le classeur d’Organisation
n’en recense que 270 et 275 000 ces années-là. La totalisation des effectifs mentionnés correspond à peu près aux chiffres officiels dispensés en 1962 et 1964.
Faut-il y voir une indication des cartes expédiées par le Centre, ou une suggestion, en prévision du Congrès à venir, pour une distribution départementale qui
permettrait de légitimer le futur chiffre officiel en le rendant vraisemblable ?
39 Ce privilège est réservé aux « dissidents ». Au début de 1994, le bulletin des « refondateurs », Futurs (n° 28, mars 1994) publie, sous la signature de Roger Martelli
et de Lucien Sève, une critique du chiffre officiel des 590 000 adhérents annoncés dans le rapport introductif du Congrès précédent. Leur estimation du
niveau réel (entre 350 et 480 000) était en fait encore largement au-dessus du chiffre réel des cartes placées… Dans le numéro suivant, un lecteur attentif, Jean-
Yves Follézou, suggère une hypothèse de 240 000, plus proche de la réalité.
40 Jean-Claude Gayssot, Le Parti communiste français, Messidor/Éditions sociales, 1989, p. 25.