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terres avec le chemin de fer, dans des centaines de petits marchés intérieurs. » (Woodman
1968 ; p.273) (Woodman 1968)
« Le télégraphe a de plus, permis au commerce de se dispenser de toute une armée
d’intermédiaires, de marchands à la commission et de courtiers, qui étaient nécessaire sous
l’ancien système (…) Les marchands dans le commerce de laine par exemple, envoyaient
leurs acheteurs dans les pays producteurs sur des navires rapides à vapeur, transmettaient
leurs instructions par télégraphe, et rapportaient la laine directement dans le pays de
consommation, coupant entièrement les intermédiaires de Londres, d’Anvers, et du Havre, qui
contrôlaient autrefois ce commerce. Avant que le premier câble transatlantique soit installé il
coûtait environ trois pour cent de la valeur du coton de le faire passer entre les mains des
commissionnaires et courtiers ; le câble mis fin au vieux système d’envoi, et en une douzaine
d’années, la charge fut réduite à environ un pour cent. » (Day 1920; p.331) (Day 1920)
Cette élimination des intermédiaires avait deux raisons, il était possible de les intégrer dans
une organisation hiérarchisée où leur suivi devenait plus aisé et il était possible de
s’approprier la rente d’une partie de ces intermédiaires :
« Au-delà de prendre les commandes et de créer de nouvelles opportunités de
commerce, les commerciaux fournissaient un flux constant d’information à leurs maisons
mères. Ils rapportaient les changements de demande, les items particulièrement désirés, les
conditions économiques générales des différentes zones, et par-dessus tout les taux de crédits
accordés par les marchands et les teneurs de magasins locaux. » (Chandler 1977 ; p.219)
Pourtant les premières entreprises à profiter des nouvelles technologies de la communication
et de l’information ainsi que de l’élimination des plus petits intermédiaires, furent les grands
grossistes, les grands intermédiaires de commerce que furent par exemple l’EEIC ou la VOC.
Une seconde innovation ne touchant pas directement le cheminement de l’information, la
production de masse, va changer radicalement l’organisation informationnelle du monde
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