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une vision centrale des affaires de la compagnie dans son ensemble, car personne d’autre dans
cette organisation n’avait une connaissance d’ensemble de ce qui se passait à Londres et dans
les divers établissements outre-mer. En même temps que cette poursuite de la limitation de
l’accès des informations considérées confidentielles ou sensibles, il y avait des efforts
persistants pour étendre les sources et faire que l’information soit aussi largement confirmée
que possible. Non seulement des lettres étaient envoyées et reçues en double voire triple
exemplaires mais les plus anciens employés étaient encouragés à établir des rapports sur un
nombre étendu de sujets. Ainsi le même événement était souvent simultanément rapporté par
des lettres d’officiels provenant d’officiels de Bombay, Madras, ou Calcutta. En doublant les
sources, autant qu’en maximisant le contenu informationnel d’un message, la Compagnie
espérait achever deux objectifs en même temps. Cela aidait à réduire ou éliminer l’incertitude,
condition essentielle à la prise de décision. Cela fournissait aussi un moyen d’évaluer et de
contrôler la justesse des informations. » (Chaudhuri 1978 ; p. 30-31)
L’EEIC prenait donc en compte de manière systématique les problèmes posés par la recherche
d’une information de qualité en quantité. La production de l’information était encouragée, son
contrôle était assuré par la multiplicité des sources. Mais c’est surtout la création d’une
hiérarchie clairement construite qui constitue la caractéristique la plus intéressante de l’EEIC.
Le flux d’information dirigé par les mécanismes hiérarchiques faisait que l’information était
regroupée en un unique centre de décision afin de produire l’image la plus précise possible du
monde récemment passé. En cela l’administration hiérarchisée de l’information constitue un
progrès sans précédent dans le traitement de l’information.
Pour terminer, il est encore une fois important d’insister sur le fait que le commerce ne se
développe principalement ni dans un espace géographique, institutionnel et informationnel
cohérent comme dans les époques précédentes (Empire Romain et Fatimide) ni qu’il repose
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