Thèse au format PDF - Portail documentaire de l'université de Paris ...

semble donc difficile de parler spécifiquement de commerce au long cours « gourmand » en
information (à l’exception des plus grandes familles hanséatiques comme les Fogger) pour un
marchand hanséatique en particulier. Par contre, la communauté hanséatique considérée dans
son ensemble pratiquait un commerce pour le moins européen.
Deux nouveaux éléments transparaissent aussi à travers ces exemples. Le premier est le
système d’assemblée mis en place par les hanséates. Ce système fut d’abord introduit au
niveau des communautés marchandes hanséates à l’étranger ; les marchands originaires de
différentes régions de la Hanse s’y trouvaient représentés, un « ancien », le plus âgé des
marchands, présidait au débat. Ces assemblées permettaient l’établissement de règles
communes, le règlement des conflits entre marchands et l’élaboration de stratégies
commerciales communes. Ce système fut ensuite étendu au sein des villes hanséates et enfin
entre les villes hanséates (mais de manière non permanente) ce qui donna l’expression la plus
forte de la communauté hanséatique. Au-delà de l’établissement de règles communes qui
participait à la réduction de l’incertitude qui pouvait exister vis-à-vis du comportement d’un
marchand de la Ligue, les assemblées permettaient de réunir des marchands coutumiers de
différentes routes commerciales, de révéler des opportunités marchandes distantes donc de
construire à partir d’informations parcellaires une information globale sur une région
commerciale. Un commerce de proximité maritime se trouve changé ainsi en commerce de
long cours et cela sans l’intervention d’un Empire ou d’une institution uniformisant
l’ensemble de l’espace géographique.
Le second élément est le comptoir. Variation du marché en milieu plus ou moins hostile, le
comptoir est caractéristique d’une période où le marchand doit se « débrouiller » face aux
autorités politiques multiples cherchant à tirer profit des échanges marchands par l’imposition
de taxe sur l’importation des biens ; il est aussi souvent la traduction du « fait du prince »
31