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Le directeur général de Fedex a un jour comparé les rotations de ses avions aux « Clipper » du
XIXème siècle 4 . Nous montrons dans notre deuxième chapitre que les entreprises de
transports et de logistiques modernes diffèrent largement du modèle de leurs prédécesseurs.
Dans la mesure où des entreprises globales, les prestataires logistiques, se sont développés ces
trente dernières années, ce chapitre a pour objectif de retracer les dynamiques
institutionnelles, technologiques et organisationnelles qui ont permis l’émergence de ces
prestataires. Il s’appuie principalement sur une comparaison de l’évolution des activités de
transport et logistique en France et aux États-Unis. Nous montrons qu’en réponse aux
bouleversements qu’ont connus ces activités à la fin des années 70 et au début des années 80
(libéralisation du commerce, dérégulation des transports, conteneurisation, pénétration des
technologies de l’information et de la communication, et adoption des modèles de production
en juste à temps) une nouvelle organisation intégrée des activités logistiques se concrétise à
travers l’exemple de l’entreprise Sea-Land. Cette organisation sera adoptée par la suite par de
nombreuses entreprises du secteur transport logistique. Finalement nous discutons de la
viabilité de ce modèle au vue des évolutions du marché de la logistique.
L’objectif du troisième chapitre est de vérifier économétriquement, si l’activité des filiales des
groupes de logistique et transport est en adéquation avec les stratégies de développement
établies par ces groupes. Le précédent chapitre nous a permis d’établir que les groupes de
transport et logistique étaient particulièrement orientés vers les marchés internationaux,
utilisaient intensivement les technologies de l’information et de la communication ainsi que
les transports multimodaux. Dans le but de vérifier si les entreprises appartenant à un groupe
partagent les mêmes caractéristiques que les groupes auxquels elles appartiennent, nous
utilisons deux bases de données françaises construites au niveau de la firme : le volet transport
de l’enquête annuelle entreprise (EAE) qui réunit des informations sur les entreprises de
4 The Physical Internet. The Economist. 15 juin 2006
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