Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 99
de la vie sociale des peuples primitifs
par celle-ci, sans nous renseigner sur ce qui constitue son essence même, sur
les raisons qui poussent l'homme primitif à remplacer les lois naturelles par les
lois psychologiques. Il est évident qu'il est nécessaire de faire intervenir ici un
facteur dynamique, mais alors que la recherche de ce facteur fait commettre
des erreurs aux critiques de la théorie de Frazer, il est facile de donner une
explication satisfaisante de la magie, rien qu'en poursuivant et en approfondissant
la théorie de l'association.
Considérons d'abord le cas, plus simple et plus important, de la magie
imitative. D'après Frazer, celle ci peut être pratiquée seule, alors que la magie
contagieuse a toujours besoin de la, magie imitative 1 . Les motifs qui poussent
à l'exercice de la magie sont faciles à reconnaître : ce sont les désirs humains.
Nous devons seulement admettre que l'homme primitif a une confiance
démesurée dans la puissance de ses désirs. Au fond, tout ce qu'il cherche à
obtenir par des moyens magiques ne doit arriver que parce qu'il le veut. C'est
ainsi qu'au début nous n'avons à faire qu'au désir.
En ce qui concerne l'enfant, qui se trouve dans des conditions psychiques
analogues, mais ne possède pas encore les mêmes aptitudes motrices, nous
avons admis ailleurs qu'il commence par procurer à ses désirs une satisfaction
vraiment hallucinatoire, en faisant naître la situation favorable, grâce à des
excitations centrifuges de ses organes sensoriels 2 . Au primitif adulte s'offre
une autre voie. A son désir se rattache une impulsion motrice, la volonté, et
cette volonté, qui sera un jour assez forte pour changer la face de la terre, est
utilisée par le primitif pour se procurer une satisfaction par une sorte
d'hallucination motrice. Cette représentation du désir satisfait peut être
Comparée au jeu des enfants, à la seule différence près que la technique
purement sensorielle manque à ce jeu. Si le jeu et la représentation imitative
suffisent à l'enfant et au primitif, ce n'est ni à cause de leur sobriété et modestie
(au sens moderne de ces mots), ni à cause de la résignation que leur inspire la
conscience de leur réelle impuissance : il s'agit d'une conséquence très
naturelle de la valeur exagérée qu'ils attachent à leur désir, à la volonté qui en
1 L. c., 51.
2 Formutierungen über die zwei Prinzipien des psychischen Gescitehens («Jahrb. f. psychoanal. Forsch., III, Yd.
1912, p. 2).