Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac
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Sigmund Freud (1912), <strong>Totem</strong> <strong>et</strong> tabou. Interprétation par la psychanalyse 96<br />
de la vie socia<strong>le</strong> des peup<strong>le</strong>s primitifs<br />
incestueux étaient bannis <strong>et</strong> redoutés, à cause de <strong>le</strong>ur influence néfaste sur la<br />
fertilité du sol <strong>et</strong> sur l'abondance de la récolte 1 .<br />
On peut encore ranger dans ce même groupe certaines prescriptions<br />
négatives, qui sont des mesures de précaution magiques. Lorsqu'une partie des<br />
habitants d'un, village Dayak se rend à la chasse au sanglier, ceux qui restent ne<br />
doivent toucher de <strong>le</strong>urs mains ni à l'hui<strong>le</strong> ni à l'eau ; l'inobservance de c<strong>et</strong>te<br />
précaution aurait <strong>pour</strong> eff<strong>et</strong> de ramollir <strong>le</strong>s doigts des chasseurs qui laisseraient<br />
ainsi échapper faci<strong>le</strong>ment <strong>le</strong>ur proie 2 . Ou encore, lorsqu'un chasseur Gilyak<br />
suit dans la forêt la piste d'un gibier, il est interdit à ses enfants, restés à la<br />
maison, de tracer des dessins sur du bois ou sur <strong>le</strong> sab<strong>le</strong> ; autrement, <strong>le</strong>s<br />
sentiers de la forêt se trouveraient, embrouillés, comme <strong>le</strong> sont <strong>le</strong>s lignes du<br />
dessin, <strong>et</strong> <strong>le</strong> chasseur ne r<strong>et</strong>rouverait plus <strong>le</strong> chemin du r<strong>et</strong>our 3 .<br />
Si, dans ce dernier exemp<strong>le</strong>, comme dans beaucoup d'autres cas d'action<br />
magique, l'éloignement ne joue, aucun rô<strong>le</strong>, c'est-à-dire si l'action télépathique<br />
est considérée comme un phénomène naturel, nous ne sommes pas<br />
embarrassés non plus de comprendre <strong>le</strong>s raisons de c<strong>et</strong>te particularité de<br />
l'action magique.<br />
Nous voyons en eff<strong>et</strong> sans difficulté ce qui assure l'efficacité de l'action dans<br />
tous ces exemp<strong>le</strong>s. C'est la similitude entre l'action accomplie <strong>et</strong> <strong>le</strong> phénomène,<br />
dont la production est désirée. Aussi Frazer appel<strong>le</strong>-t-il c<strong>et</strong>te variété de magie<br />
imitative ou homéopatique. Si je veux qu'il p<strong>le</strong>uve, je n'ai qu'à faire quelque<br />
chose qui ressemb<strong>le</strong> à la pluie ou qui la rappel<strong>le</strong>. A une phase de civilisation<br />
plus avancée, on remplacera c<strong>et</strong>te procédure magique par des processions<br />
autour d'un temp<strong>le</strong> <strong>et</strong> par des prières adressées aux saints qui y séjournent. En<br />
dernier lieu, on renoncera éga<strong>le</strong>ment à c<strong>et</strong>te technique religieuse, <strong>pour</strong> rechercher<br />
par quel<strong>le</strong>s actions sur l'atmosphère el<strong>le</strong>-même il est possib<strong>le</strong> de<br />
provoquer la pluie.<br />
1 Nous trouvons un écho de c<strong>et</strong>te croyance dans Oedipe-Roi, de Sophoc<strong>le</strong>.<br />
2 The magic art, I, p. 120.<br />
3 L. c., p. 122.