Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 95
de la vie sociale des peuples primitifs
traçait la même inscription, cette figure était entourée de cheveux noire ; puis
le prêtre crachait dessus, la tailladait avec un couteau de silex et la jetait par
terre. Il mettait ensuite sur elle son pied gauche, et on terminait la cérémonie
en brûlant la figure sur un feu alimenté par des plantes. Apepi détruit, tous les
démons de sa suite devaient subir le même sort. Ce service divin, qui devait
être accompagné de certains discours, avait lieu non seulement le matin,
l'après-midi et le soir, mais pouvait être répété à n'importe quel moment de la
journée, lorsque la tempête faisait rage ou qu'il pleuvait à torrents ou que des
nuages noirs obscurcissaient le ciel. Les méchants ennemis subissaient les
effets du châtiment infligé à leurs images, comme si ce châtiment leur avait été
applique directement ; ils fuyaient, et le dieu du soleil triomphait de nouveau.
» 1 .
Innombrables sont les actions magiques fondées sur les mêmes principes et
motivées par les mêmes représentations. J'en citerai deux qui ont toujours joué
un rôle important chez les peuples primitifs et se sont encore conservées en
partie dans le mythe et le culte de peuples plus avancés : il s'agit des pratiques
magiques destinées à provoquer la pluie et une bonne récolte. On provoque la
pluie par des moyens magiques, en l'imitant et en reproduisant artificiellement
les nuages et l'orage. On dirait que les gens « jouent à la pluie ». Les Aïnos
japonais, par exemple, provoquent la pluie de la manière suivante : les uns
font tomber de l'eau à travers un grand tamis, tandis que d'autres promènent à
travers le village, comme si c'était un bateau, un récipient muni d'une voile et
d'un aviron. Quant à la fertilité du sol, on l'assurait par la voie magique, en lui
offrant le spectacle de rapports sexuels humains. C'est ainsi, pour ne citer
qu'un exemple entre mille, que dans certaines régions de l'île de Java,
lorsqu'approche le moment de la floraison du riz, paysans et paysannes se
rendent la nuit sur les champs pour stimuler par leur exemple la fécondité du
sol et s'assurer une bonne récolte 2 . Au contraire, les rapports sexuels
1 L'interdiction biblique d'exécuter une image d'un être vivant quelconque n'a pas été dictée par un parti-pris
de principe contre les arts plastiques : elle avait uniquement pour but de détourner les hommes de la magie
que la religion hébraïque abhorrait. Frazer, l. c., p. 87, note.
2 The magie art, II, p. 98.