Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac
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Sigmund Freud (1912), <strong>Totem</strong> <strong>et</strong> tabou. Interprétation par la psychanalyse 92<br />
de la vie socia<strong>le</strong> des peup<strong>le</strong>s primitifs<br />
spirituel<strong>le</strong> de l'état naturel de l'humanité, dans la mesure où c<strong>et</strong> état est<br />
accessib<strong>le</strong> à notre observation » 1 . On trouve déjà la justification de l'animation<br />
de ce qui est inanimé dans la Natural History of Religion, de Hume qui écrivait<br />
: « Il existe dans l'humanité une tendance universel<strong>le</strong> à concevoir tous <strong>le</strong>s<br />
autres êtres comme semblab<strong>le</strong>s à l'homme <strong>et</strong> à attribuer aux obj<strong>et</strong>s toutes,. <strong>le</strong>s<br />
qualités qui sont familières à l'homme <strong>et</strong> dont il est intimement conscient » 2 .<br />
L'animisme est un système intel<strong>le</strong>ctuel : il n'explique pas seu<strong>le</strong>ment tel ou<br />
tel phénomène particulier, mais perm<strong>et</strong> de concevoir <strong>le</strong> monde comme un<br />
vaste ensemb<strong>le</strong>, à partir d'un point donné. A en croire auteurs, l'humanité<br />
aurait, dans <strong>le</strong> cours des temps, connu successivement trois de ces systèmes<br />
intel<strong>le</strong>ctuels, trois grandes conceptions du monde : conception animiste<br />
(mythologique), conception religieuse <strong>et</strong> conception scientifique. De tous ces<br />
systèmes, l'animisme est peut-être <strong>le</strong> plus logique <strong>et</strong> <strong>le</strong> plus compl<strong>et</strong>, celui qui<br />
explique l'essence du monde, sans rien laisser dans l'ombre. Or, c<strong>et</strong>te première<br />
conception du monde par l'humanité est une théorie psychologique. Ce serait<br />
dépasser notre but que de montrer ce qui de c<strong>et</strong>te, théorie subsiste encore dans<br />
la vie de nos jours, soit sous la forme dégradée de la superstition, soit en tant<br />
que fond vivant de notre langage, de nos croyances <strong>et</strong> de notre philosophie.<br />
C'est en pensant à c<strong>et</strong>te succession des trois conceptions du monde qu'on<br />
dit que l'animisme lui-même, sans être encore une religion, implique déjà <strong>le</strong>s<br />
conditions préalab<strong>le</strong>s de toutes <strong>le</strong>s religions qui surgiront ultérieurement. Il est<br />
éga<strong>le</strong>ment évident que <strong>le</strong> mythe repose sur des éléments animistes ; mais <strong>le</strong>s<br />
détails des rapports existant entre <strong>le</strong> mythe <strong>et</strong> l'animisme n'ont pas encore été<br />
élucidés dans <strong>le</strong>urs points essentiels.<br />
1 L. c., p. 154.<br />
2 Chez Tylor, Primitive Culture, 1, p. 477.<br />
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