Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac
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Sigmund Freud (1912), <strong>Totem</strong> <strong>et</strong> tabou. Interprétation par la psychanalyse 9<br />
de la vie socia<strong>le</strong> des peup<strong>le</strong>s primitifs<br />
rendu à des Êtres supérieurs. Les tribus de l'intérieur du continent qui, par<br />
suite du manque d'eau ont à lutter contre des conditions excessivement dures<br />
apparaissent sous tous <strong>le</strong>s rapports plus primitives que <strong>le</strong>s tribus voisines de la<br />
côte.<br />
Nous ne pouvons, certes, pas nous attendre a ce que ces misérab<strong>le</strong>s<br />
canniba<strong>le</strong>s nus observent une mora<strong>le</strong> sexuel<strong>le</strong> se rapprochant de la nôtre ou<br />
imposent à <strong>le</strong>urs instincts sexuels des restrictions trop sévères. Et, cependant,<br />
nous savons qu'ils s'imposent l'interdiction la plus rigoureuse des rapports<br />
sexuels incestueux. Il semb<strong>le</strong> même que toute <strong>le</strong>ur organisation socia<strong>le</strong> soit<br />
subordonnée à c<strong>et</strong>te intention ou soit en rapport avec sa réalisation.<br />
A la place de toutes <strong>le</strong>s institutions religieuses <strong>et</strong> socia<strong>le</strong>s qui <strong>le</strong>ur<br />
manquent, on trouve chez <strong>le</strong>s Australiens <strong>le</strong> système du totémisme. Les tribus<br />
australiennes se divisent en groupes plus p<strong>et</strong>its, clans, dont chacun porte <strong>le</strong><br />
nom de son totem. Qu'est-ce qu'un totem? D'une façon généra<strong>le</strong>, c'est un<br />
animal, comestib<strong>le</strong>, inoffensif ou dangereux <strong>et</strong> redouté, plus rarement une<br />
plante ou une force naturel<strong>le</strong> (pluie, eau), qui se trouve dans un rapport<br />
particulier avec l'ensemb<strong>le</strong> du groupe. Le totem est, en premier lieu, l'ancêtre<br />
du groupe; en deuxième lieu, son esprit protecteur <strong>et</strong> son bienfaiteur qui<br />
envoie des orac<strong>le</strong>s <strong>et</strong>, alors même qu'il est dangereux <strong>pour</strong> d'autres, connaît <strong>et</strong><br />
épargne ses enfants. Ceux qui ont <strong>le</strong> même totem sont donc soumis à<br />
l'obligation sacrée, dont la violation entraîne un châtiment automatique, de ne<br />
pas tuer (ou détruire) <strong>le</strong>ur totem, de s’abstenir de manger de sa chair ou d'en<br />
jouir autrement. Le caractère totémique est inhérent, non à tel animal<br />
particulier ou à tel autre obj<strong>et</strong> particulier (plante ou force naturel<strong>le</strong>), mais à<br />
tous <strong>le</strong>s. individus appartenant à l'espèce du totem. De temps à autre sont<br />
célébrées des fêtes au cours desquel<strong>le</strong>s <strong>le</strong>s associés du groupe totémique<br />
reproduisent ou imitent, par des danses cérémonia<strong>le</strong>s, <strong>le</strong>s mouvements <strong>et</strong><br />
particularités de <strong>le</strong>ur totem.<br />
Le totem se transm<strong>et</strong> héréditairement, aussi bien en ligne paternel<strong>le</strong> que<br />
maternel<strong>le</strong>. Il est probab<strong>le</strong> que <strong>le</strong> mode de transmission maternel a été partout<br />
<strong>le</strong> plus primitif <strong>et</strong> n'a été remplacé que plus tard par la transmission paternel<strong>le</strong>.