Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 85
de la vie sociale des peuples primitifs
l'importance qu'elles présentent par la lumière qu'elles projettent sur l'histoire
du développement de la civilisation.
Avant de clore ces considérations, nous allons faire une remarque qui
formera une sorte de préparation aux recherches ultérieures. Tout en affirmant
l'identité de nature de la prohibition tabou et du commandement moral, nous
ne constatons pas qu'il existe entre l'une et l'autre une différence
psychologique. Si le commandement moral n'affecte plus la forme du tabou, la
cause doit en être cherchée uniquement dans un changement survenu dans les
conditions et les particularités de l'ambivalence.
Jusqu'à présent, nous nous sommes laissé guider, dans la considération
psychanalytique des phénomènes tabou, par les analogies qui existent entre ces
phénomènes et les manifestations des névroses. N'oublions cependant pas que
le tabou n'est pas une névrose, mais une formation sociale. Nous avons donc à
montrer en quoi consiste la différence de principe qui sépare la névrose du
tabou.
Ici encore je prendrai, pour point de départ, un seul et unique fait. La
transgression d'un tabou a pour sanction un châtiment, le plus souvent une
grave maladie ou la mort. N'est menacé de ce châtiment que celui qui s'est
rendu coupable de cette transgression. Il en est tout autrement dans la névrose
obsessionnelle. Lorsque le malade est sur le point d'accomplir quelque chose
qui lui est défendu, il craint le châtiment, non pour lui-même, mais pour une
autre personne sur laquelle il ne donne aucune précision, mais que l'analyse
révèle comme étant une des personnes qui lui sont les plus proches et les plus
chères. Le névrosé se comporte donc dans cette occasion en altruiste, le
primitif en égoïste. C'est seulement quand la transgression d'un tabou n'est pas
suivie automatiquement et spontanément du châtiment du coupable, que les
sauvages sentent s'éveiller en eux le sentiment collectif qu'ils sont menacés
d'un danger, et ils s'empressent d'appliquer eux-mêmes le châtiment qui ne
s'est pas produit spontanément, Il nous est facile d'expliquer le mécanisme de
cette solidarité. C'est la crainte de l'exemple contagieux, de l'impulsion à
l'imitation, donc de la nature infectieuse du tabou, qui entre en jeu. Lorsqu'un