Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 80
de la vie sociale des peuples primitifs
Si l'on suit l'évolution des rapports existant entre survivants et morts, on
constate que leur ambivalence a considérablement diminué avec le temps. Il
est aujourd'hui facile de réprimer, sans grand effort psychique, l'hostilité
inconsciente qui subsiste toujours à l'égard des morts. Là où il y avait autrefois
lutte entre la haine satisfaite et la tendresse douloureuse, s'élève aujourd'hui,
telle une formation cicatricielle, la piété qui exige, selon l'adage, de mortuis nil
nisi bene. Seuls les névrosés troublent encore la douleur que leur cause la perte
d'un proche par des accès de reproches obsédants dans lesquels la psychanalyse
découvre les traces de l'ambivalence affective de jadis. Il n'y a pas lieu de
rechercher ici la manière dont s'est effectué ce changement ni la art qui y
revient à une transformation de nature et à une amélioration réelle des
relations familiales. Mais on peut admettre comme un fait certain que dans la
vie psychique du primitif l'ambivalence joue un rôle infiniment plus grand que
dans celle de l'homme civilisé de nos jours. La diminution de cette ambivalence
a eu pour corollaire la disparition progressive du tabou qui n'est qu'un
symptôme de compromis entre les deux tendances en conflit. En ce qui
concerne les névrosés, qui sont obligés de reproduire et cette lutte et le tabou
qui en résulte, nous dirons qu'ils sont nés avec une constitution archaïque,
représentant un reste atavique, dont la répression, exigée par les convenances
de la vie civilisée, leur impose une dépense énorme d'énergie psychique.
Il y a lieu de nous rappeler ici les renseignements confus et obscurs que
Wundt a donnés (voir plus haut) sur la double signification du mot tabou :
sacré et impur. Primitivement, dit-il, le mot tabou ne signifiait ni sacré ni
impur : il désignait tout simplement ce qui était démoniaque, ce à quoi il ne
fallait pas toucher. il faisait ainsi ressortir un caractère important, commun aux
deux notions, ce qui prouverait qu'il existait au début, entre ces deux domaines,
une affinité, voire une confusion qui n'aurait cédé que peu à peu et beaucoup
plus tard la place à la différenciation.
Telle est la conception de, Wundt. En opposition avec elle, l'analyse à
laquelle nous nous sommes livrés nous autorise a conclure que le mot tabou
présentait dès le début la double signification dont parle Wundt, qu'il servait à
désigner une certaine ambivalence et tout ce qui découlait de cette