Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac
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Sigmund Freud (1912), <strong>Totem</strong> <strong>et</strong> tabou. Interprétation par la psychanalyse 51<br />
de la vie socia<strong>le</strong> des peup<strong>le</strong>s primitifs<br />
iso<strong>le</strong>s du reste de la population pendant plusieurs jours, s'abstenir de certains<br />
aliments, ne pas toucher au fer <strong>et</strong> se tenir à l'écart de <strong>le</strong>urs femmes. - Dans l'î<strong>le</strong><br />
Logea, près de la Nouvel<strong>le</strong>-Guinée, <strong>le</strong>s hommes ayant tué des ennemis<br />
s'enferment pendant une semaine dans <strong>le</strong>urs maisons. Ils évitent tout rapport<br />
avec <strong>le</strong>urs femmes <strong>et</strong> <strong>le</strong>urs amis, ne touchent pas de <strong>le</strong>urs mains aux aliments<br />
<strong>et</strong> ne se nourrissent que de végétaux préparés <strong>pour</strong> eux dans des récipients<br />
spéciaux. Pour justifier c<strong>et</strong>te dernière restriction, on dit qu'ils ne doivent pas<br />
sentir l'odeur du sang des tués; autrement, ils tomberaient malades <strong>et</strong><br />
mourraient. - Dans la tribu Toaripi ou Motumobu (Nouvel<strong>le</strong>-Guinée) un<br />
homme qui en a tué un autre ne doit ni s'approcher de sa femme ni toucher à la<br />
nourriture avec ses doigts. Il reçoit une nourriture spécia<strong>le</strong> des mains d'autres<br />
personnes. Et cela dure jusqu'à la nouvel<strong>le</strong> lune suivante.<br />
On trouvera dans l'ouvrage de Frazer une fou<strong>le</strong> d'autres cas de restrictions<br />
imposées au meurtrier victorieux. Il m'est impossib<strong>le</strong> de <strong>le</strong>s citer tous; mais je<br />
relève quelques exemp<strong>le</strong>s dont <strong>le</strong> caractère tabou ressort avec une évidence<br />
particulière ou dans <strong>le</strong>squels la restriction apparaît associée à l'expiation, à la<br />
purification <strong>et</strong> au cérémonial.<br />
Chez <strong>le</strong>s Monumbos, dans la Nouvel<strong>le</strong>-Guinée al<strong>le</strong>mande, celui qui a tué un<br />
ennemi au cours d'un combat devient « impur », <strong>et</strong> son état est désigné par <strong>le</strong><br />
même mot que celui qui sert à désigner l'état de la femme pendant la<br />
menstruation ou <strong>le</strong>s couches. Il doit Pester confiné pendant longtemps dans la<br />
maison de réunion des hommes, alors que <strong>le</strong>s autres habitants de son village se<br />
réunissent autour de lui <strong>et</strong> célèbrent sa victoire par des danses <strong>et</strong> des chants. Il<br />
ne doit toucher personne, pas même sa femme <strong>et</strong> ses enfants; s'il <strong>le</strong> fait, il est<br />
aussitôt couvert d'abcès <strong>et</strong> d'ulcères. Il se purifie par des ablutions <strong>et</strong> autres<br />
cérémonies.<br />
Chez <strong>le</strong>s Natchez de l'Amérique dut Nord, <strong>le</strong>s jeunes guerriers qui avaient<br />
conquis <strong>le</strong>ur premier scalp étaient soumis pendant six mois à certaines<br />
privations. Ils ne devaient ni coucher auprès de <strong>le</strong>urs femmes, ni manger de la<br />
viande - toute <strong>le</strong>ur nourriture consistait en poisson <strong>et</strong> gâteau de maïs.<br />
Lorsqu'un Choctaw avait tué <strong>et</strong> scalpé un ennemi, il devait observer <strong>le</strong> deuil