Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 51
de la vie sociale des peuples primitifs
isoles du reste de la population pendant plusieurs jours, s'abstenir de certains
aliments, ne pas toucher au fer et se tenir à l'écart de leurs femmes. - Dans l'île
Logea, près de la Nouvelle-Guinée, les hommes ayant tué des ennemis
s'enferment pendant une semaine dans leurs maisons. Ils évitent tout rapport
avec leurs femmes et leurs amis, ne touchent pas de leurs mains aux aliments
et ne se nourrissent que de végétaux préparés pour eux dans des récipients
spéciaux. Pour justifier cette dernière restriction, on dit qu'ils ne doivent pas
sentir l'odeur du sang des tués; autrement, ils tomberaient malades et
mourraient. - Dans la tribu Toaripi ou Motumobu (Nouvelle-Guinée) un
homme qui en a tué un autre ne doit ni s'approcher de sa femme ni toucher à la
nourriture avec ses doigts. Il reçoit une nourriture spéciale des mains d'autres
personnes. Et cela dure jusqu'à la nouvelle lune suivante.
On trouvera dans l'ouvrage de Frazer une foule d'autres cas de restrictions
imposées au meurtrier victorieux. Il m'est impossible de les citer tous; mais je
relève quelques exemples dont le caractère tabou ressort avec une évidence
particulière ou dans lesquels la restriction apparaît associée à l'expiation, à la
purification et au cérémonial.
Chez les Monumbos, dans la Nouvelle-Guinée allemande, celui qui a tué un
ennemi au cours d'un combat devient « impur », et son état est désigné par le
même mot que celui qui sert à désigner l'état de la femme pendant la
menstruation ou les couches. Il doit Pester confiné pendant longtemps dans la
maison de réunion des hommes, alors que les autres habitants de son village se
réunissent autour de lui et célèbrent sa victoire par des danses et des chants. Il
ne doit toucher personne, pas même sa femme et ses enfants; s'il le fait, il est
aussitôt couvert d'abcès et d'ulcères. Il se purifie par des ablutions et autres
cérémonies.
Chez les Natchez de l'Amérique dut Nord, les jeunes guerriers qui avaient
conquis leur premier scalp étaient soumis pendant six mois à certaines
privations. Ils ne devaient ni coucher auprès de leurs femmes, ni manger de la
viande - toute leur nourriture consistait en poisson et gâteau de maïs.
Lorsqu'un Choctaw avait tué et scalpé un ennemi, il devait observer le deuil