Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac
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Sigmund Freud (1912), <strong>Totem</strong> <strong>et</strong> tabou. Interprétation par la psychanalyse 42<br />
de la vie socia<strong>le</strong> des peup<strong>le</strong>s primitifs<br />
Nous pouvons nous dire tout d'abord que c'est poser des questions<br />
dé<strong>pour</strong>vues de sens que d'interroger <strong>le</strong>s sauvages sur la motivation de <strong>le</strong>urs<br />
prohibitions, sur la genèse du tabou. D'après ce que nous avons supposé, ils<br />
doivent être incapab<strong>le</strong>s de nous renseigner sur ce suj<strong>et</strong>, car il s'agit d'une<br />
motivation « inconsciente ». Or, d'après ce que nous savons des prohibitions<br />
obsessionnel<strong>le</strong>s, voici comment nous pouvons reconstituer l'histoire du tabou.<br />
Les tabou seraient des prohibitions très anciennes qui auraient été autrefois<br />
imposées du dehors à une génération d'hommes primitifs, qui auraient pu<br />
aussi lui être inculquées par une génération antérieure. Ces prohibitions<br />
portaient sur des activités qu'on devait avoir une grande tendance à accomplir.<br />
El<strong>le</strong>s se sont ensuite maintenues de génération en génération, peut-être<br />
seu<strong>le</strong>ment à la faveur de la tradition, transmise par l'autorité paternel<strong>le</strong> <strong>et</strong><br />
socia<strong>le</strong>. Il se peut aussi qu'el<strong>le</strong>s soient devenues une partie «organique » de la<br />
vie psychique des générations ultérieures. Il est impossib<strong>le</strong> de décider, dans <strong>le</strong><br />
cas dont nous nous. occupons, s'il s'agit d'une sorte d' « idées innées », ni si ces<br />
idées ont déterminé la fixation du tabou à el<strong>le</strong>s seu<strong>le</strong>s ou en collaboration avec<br />
l'éducation. Mais <strong>le</strong> maintien du tabou a eu <strong>pour</strong> eff<strong>et</strong> que <strong>le</strong> désir primitif de<br />
faire ce qui est tabou a persisté chez ces peup<strong>le</strong>s. Ceux-ci ont donc adopté à<br />
l'égard de <strong>le</strong>urs prohibitions tabou une attitude ambiva<strong>le</strong>nte; <strong>le</strong>ur inconscient<br />
serait heureux d'enfreindre ces prohibitions, mais ils craignent de <strong>le</strong> faire; <strong>et</strong> ils<br />
<strong>le</strong> craignent, parce qu'ils voudraient Io faire, <strong>et</strong> la crainte est plus forte que <strong>le</strong><br />
désir. Mais chez chaque individu faisant partie du peup<strong>le</strong> <strong>le</strong>, désir est aussi<br />
inconscient que chez <strong>le</strong> névrosé.<br />
Les prohibitions tabou <strong>le</strong>s plus anciennes <strong>et</strong> <strong>le</strong>s plus importantes sont<br />
représentées par <strong>le</strong>s deux lois fondamenta<strong>le</strong>s (la totémisme : on ne doit pas<br />
tuer l'animal totem <strong>et</strong> on doit éviter <strong>le</strong>s rapports sexuels avec des individus du<br />
sexe opposé appartenant au même totem.<br />
Tel<strong>le</strong>s devaient donc être <strong>le</strong>s tentations <strong>le</strong>s plus anciennes <strong>et</strong> <strong>le</strong>s plus fortes<br />
des hommes. Cela, nous ne <strong>pour</strong>rons <strong>le</strong> comprendre <strong>et</strong> nous ne <strong>pour</strong>rons, par<br />
conséquent, vérifier nos suppositions sur des exemp<strong>le</strong>s, tant que <strong>le</strong> sens <strong>et</strong><br />
l'origine du système totémique nous resteront tota<strong>le</strong>ment inconnus. Mais celui