Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 40
de la vie sociale des peuples primitifs
sur la réalisation de ce contact 1 . La prohibition a été acceptée, parce qu'elle
pouvait s'appuyer sur d'importantes forces intérieures 2 ; elle s’est montrée plus
forte que la tendance qui se manifestait dans le contact. Mais étant donné la
constitution psychique primitive de l'enfant, la prohibition n'a pas réussi à
supprimer totalement la tendance. Elle n'a réussi qu'à refouler celle-ci, c'est-àdire
le plaisir de toucher, et à la reléguer dans l'inconscient. Prohibition et
tendance ont donc subsisté : la tendance, parce qu'elle était seulement
refoulée, non supprimée; la prohibition, parce que sans elle la tendance aurait
pénétré dans la conscience et lui aurait imposé sa réalisation. Il en est résulté
une situation sans issue, une fixation psychique, et tout ce qui a suivi peut être
expliqué par le conflit entre la prohibition et la tendance.
Le principal trait caractéristique de la constellation psychologique ainsi
fixée consiste en ce qu'on pourrait appeler l'attitude ambivalente 3 de l'individu
à l'égard d'un objet lui appartenant, à l'égard de l'une de ses propres actions. Il
est toujours tenté d'accomplir cette action - l'attouchement -, mais-il en est
chaque fois retenu par l'horreur qu'elle lui inspire. L'opposition entre les deux
courants n'est pas facile à aplanir, car (et c'est tout ce que nous pouvons dire)
leur localisation dans la vie psychique est telle qu'une rencontre, une collision
entre eux est impossible. La prohibition est nettement présente à la conscience,
tandis que le plaisir de toucher, qui subsiste cependant d'une façon
permanente, est inconscient, la personne ne sachant rien sur lui. Si cet état
psychologique n'existait pas, une ambivalence ne pourrait ni se maintenir aussi
longtemps ni amener les conséquences dont nous venons de parler.
Dans l'histoire clinique qui vient d'être résumée, nous avons relevé comme
un fait essentiel la prohibition s'affirmant et s'imposant dès la toute première
enfance; toute l'évolution ultérieure de la névrose est déterminée par le
mécanisme du refoulement qui s'est effectué à cette époque de la vie. Le
refoulement de la tendance ayant été suivi d'oubli (amnésie), la motivation de
la prohibition, devenue consciente, reste inconnue, et toutes les tentatives de
décomposition, d'analyse mentale de cette motivation ne peuvent que rester
1 L'un et l'autre, le plaisir et la prohibition, portaient sur l'attouchement des organes génitaux.
2 Sur les rapports avec les personnes aimées dont émanait la prohibition.
3 Selon l'excellente expression de Bteuter.