Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 35
de la vie sociale des peuples primitifs
Bien que la première de ces propositions ne soit guère de nature à soulever des
objections, je ne crois pas être en désaccord avec un grand nombre de mes
lecteurs en déclarant que l'explication donnée par Wundt nous laisse déçus.
Expliquer le tabou de la sorte, ce n'est pas remonter à la source même des
représentations tabou et montrer ses racines dernières. Ni l'angoisse ni les
démons ne peuvent être considérés en psychologie comme causes premières. Il
faut remonter plus loin encore. Il en serait autrement, si les démons avaient
une existence réelle; mais nous savons que, tout comme les dieux, ils sont des
créations des forces psychiques de l'homme, et il s'agît de connaître leur
provenance et la substance dont ils sont faits.
Sur la double signification du tabou, Wundt exprime des idées
intéressantes, mais qui laissent à désirer au point de vue de la clarté. Il pense
que dans la phase primitive du tabou, il n'existe pas encore de séparation entre
sacré et impur. C'est pourquoi ces notions n'existent pas avec la signification
qu'elles n'ont pu revêtir que plus tard, par suite de l'opposition qui s'est formée
entres elles. L'homme, l'animal, la localité frappés de tabou sont démoniaques,
mais non sacrés, et ne sont, par conséquent, pas encore impurs, au sens plus
tardif de ce mot. C'est à cette signification intermédiaire, c'est-à-dire à celle de
démoniaque, de ce qui ne doit pas être touché, que convient bien l'expression
tabou, car elle fait ressortir un caractère qui restera toujours commun au sacré
et à l'impur : la crainte du contact. Mais cette communauté persistante d'un
caractère important montre également qu'il y avait au début entre les deux
domaines, celui du sacré et celui de l'impur, une concordance allant jusqu'à la
fusion, et que c'est seulement plus tard, sous l'action de nouvelles conditions,
que s'est effectuée la différenciation qui a créé une opposition entre les deux
domaines.
La croyance, inhérente au tabou primitif, à une puissance démoniaque
cachée dans l'objet et se vengeant du contact qu'on lui inflige ou de l'usage
prohibé qu'on en fait par l'ensorcellement du coupable, n'est en effet que la
crainte objectivée. Celle-ci n'a pas encore subi le dédoublement, qui se produit
à une phase de développement plus avancée, en vénération et exécration.