Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 31
de la vie sociale des peuples primitifs
« Il y a des tabou permanents et des tabou passagers. Sont tabou
permanents les prêtres et les chefs, ainsi que les morts et tout ce qui se rattache
à eux. Les tabou passagers se rattachent à certains états, tels que la
menstruation et les couches, l'état du guerrier avant et après l'expédition, la
chasse et la pêche, etc. Il y a des tabou généraux qui, tel un interdit de l’Église,
peuvent être suspendus sur une importante région et maintenus pendant des
années ».
Je crois avoir deviné l'impression de mes lecteurs, en présumant qu'après
avoir lu ces citations ils ne sont pas plus renseignés sur la nature du tabou et
sur la place qu'ils doivent lui accorder dans leur pensée qu'ils ne l'étaient avant.
Ceci tient certainement à l'insuffisance de mes informations et au fait que j'ai
laissé de côté toutes les considérations relatives aux rapports existant entre le
tabou, d’un côté, la superstition, la croyance à l'immortalité de l'âme, la
religion, de l'autre. Mais je crains, d'autre part, qu'un exposé plus détaillé de ce
que nous savons concernant le tabou ne serve qu'à compliquer davantage les
choses qui, les lecteurs peuvent m'en croire, sont d'une obscurité désespérante.
Il s'agit donc d'une série de limitations auxquelles ces peuples primitifs se
soumettent; ils ignorent les raisons de telle ou telle interdiction et l'idée ne leur
vient même pas de les rechercher; ils s'y soumettent comme à des choses naturelles
et sont convaincus qu'une violation appellerait automatiquement sur eux
le châtiment le plus rigoureux. Chacun connaît des cas authentiques oit une
violation involontaire d'une prohibition de ce genre a été suivie effectivement
d'un châtiment automatique. Le malfaiteur innocent qui a, par exemple,
mangé de la chair d'un animal prohibé, tombe dans un état de profonde
dépression, attend la mort et finit réellement par mourir. Les prohibitions
portent pour la plupart sur les objets comestibles, sur la liberté des
mouvements et des communications. Dans certains cas, elles paraissent
rationnelles, visent à imposer des abstentions et des privations, dans d'autres
leur contenu reste tout à fait incompréhensible, car elles portent sur des détails
sans valeur, semblent ne constituer qu'une sorte de cérémonial. Toutes ces
prohibitions semblent reposer sur une théorie, d'après laquelle elles seraient
nécessaires, parce que certaines personnes et certaines choses possèdent une
force dangereuse qui se transmet par contact, comme une contagion. Tel