Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 30
de la vie sociale des peuples primitifs
tabou violé se venge tout seul. Quand des représentations de démons et de
dieux, avec lesquels le tabou est mis en rapport, commencent à se former, on
attend de la puissance de la divinité un châtiment automatique. Dans d'autres
cas, à la suite probablement d'un développement ultérieur de la notion, c'est la
société qui se charge de punir l'audacieux dont la faute met en danger ses
semblables. C'est ainsi que le système de l'humanité, dans ses formes les plus
primitives, se rattache au tabou.
« Celui qui a violé un tabou est, de ce fait, devenu tabou lui-même. Certains
dangers découlant de la violation d'un tabou peuvent être conjurés à l'aide
d'actes de pénitence et de cérémonies de purification.
« On voit la source du tabou dans une force magique particulière, inhérente
aux personnes et aux esprits et pouvant se répandre dans toutes les directions
par l'intermédiaire d'objets inanimés, On peut comparer les personnes et les
choses tabou à des objets ayant reçu une charge électrique ; elles sont le siège
d'une force terrible qui se communique par contact et dont le dégagement
amène les conséquences les plus désastreuses, lorsque l'organisme qui
provoque la décharge est trop faible pour lui résister. Les conséquences de la
violation d'un tabou dépendent donc non seulement de l'intensité de la force
magique, inhérente à l'objet tabou, mais aussi de l'intensité du Mana qui, chez
l'impie, s'oppose à cette force. C'est ainsi, par exemple, que rois et prêtres
possèdent une force extraordinaire, et ce serait la mort pour leurs sujets s'ils
entraient en contact immédiat avec cette force; mais un ministre ou une autre
personne, douée d'un Mana dépassant la moyenne, peut sans danger
communiquer avec eux, et ces personnes intermédiaires peuvent se laisser
approcher par leurs subordonnés sans danger pour ceux-ci, Le tabou transmis
dépend aussi, en ce qui concerne son importance, du Mana de la personne
dont il émane: un tabou transmis par un roi ou par un prêtre est plus efficace
que celui venant d'un homme ordinaire. »
C'est précisément la transmissibilité du tabou qui a fait naître la croyance a
la possibilité de l'écarter à l'aide de cérémonies d'expiation.