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Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

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Sigmund Freud (1912), <strong>Totem</strong> <strong>et</strong> tabou. Interprétation par la psychanalyse 21<br />

de la vie socia<strong>le</strong> des peup<strong>le</strong>s primitifs<br />

Aux î<strong>le</strong>s Banko, ces prohibitions sont très sévères <strong>et</strong> d'une cruel<strong>le</strong> rigueur.<br />

Un gendre <strong>et</strong> une bel<strong>le</strong>-mère doivent éviter de se trouver à proximité l'un de<br />

l'autre. Lorsque, par hasard, ils se rencontrent sur un chemin, la bel<strong>le</strong>-mère<br />

doit s'écarter <strong>et</strong> tourner <strong>le</strong> dos jusqu'à ce que <strong>le</strong> gendre l'ait dépassée, ou<br />

inversement.<br />

À Vanna Lava (Port Patterson), un gendre ne m<strong>et</strong>tra pas <strong>le</strong>s pieds sur la,<br />

plage, après <strong>le</strong> passage de sa, bel<strong>le</strong>-mère, avant que la marée n'ait fait<br />

disparaître dans <strong>le</strong> sab<strong>le</strong> la trace des pas de cel<strong>le</strong>-ci. Ils ne doivent se par<strong>le</strong>r qu'à<br />

distance, <strong>et</strong> il est bien entendu qu'il ne doivent pas prononcer <strong>le</strong> nom l'un de<br />

l'autre 1 .<br />

Aux î<strong>le</strong>s Salomon, l'homme une fois marié, ne doit plus voir sa bel<strong>le</strong>-mère<br />

ni lui par<strong>le</strong>r. Lorsqu'il la rencontre, il feint de ne pas la connaître <strong>et</strong> se m<strong>et</strong> à<br />

courir aussi vite que possib<strong>le</strong>, <strong>pour</strong> se cacher 2 .<br />

Chez <strong>le</strong>s Zoulous, la coutume exige que l'homme ait honte de sa bel<strong>le</strong>-mère<br />

<strong>et</strong> qu'il fasse tout son possib<strong>le</strong> <strong>pour</strong> fuir sa société. Il n'entre pas dans la cabane<br />

lorsqu'el<strong>le</strong> s'y trouve <strong>et</strong>, lorsqu'il la rencontre, l'un l'autre se cache derrière un<br />

buisson, l'homme son bouclier devant son visage. Lorsqu'ils ne peuvent s'éviter,<br />

la femme, <strong>pour</strong> se conformer au cérémonial, noue autour de sa tête une touffe<br />

d'herbes. Les relations entre eux sont assurées par une tierce personne, ou bien<br />

ils se par<strong>le</strong>nt à haute voix lorsqu'ils sont séparés par un obstac<strong>le</strong> naturel. Aucun<br />

d'eux ne doit prononcer <strong>le</strong> nom de l'autre 3 .<br />

Chez <strong>le</strong>s Basoga, tribu nègre habitant dans la région des sources du Nil, un<br />

homme ne peut par<strong>le</strong>r à sa bel<strong>le</strong>-mère que lorsqu'el<strong>le</strong> se trouve dans une autre<br />

pièce de la maison <strong>et</strong> qu'il ne la voit pas. Ce peup<strong>le</strong> a d'ail<strong>le</strong>urs l'inceste<br />

tel<strong>le</strong>ment en horreur qu'il <strong>le</strong> punit même chez <strong>le</strong>s animaux domestiques 4 .<br />

1 Frazer, l. c., II, p. 76.<br />

2 Frazer, l. c., II, p. 117, d'après C. Ribbe : Zwei Jahre unter den Kanniba<strong>le</strong>n der Salomon-inseln (1905).<br />

3 Frazer, l. c., II, p. 385.<br />

4 Frazer, l. c., p. 461.

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