Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 177
de la vie sociale des peuples primitifs
Le visage inondé de lumière du jeune dieu perse nous est cependant resté
incompréhensible. Les légendes qui représentent Mithra tuant des bœufs nous
autorisent peut-être à conclure qu'il figurait le fils qui, ayant accompli tout seul
le sacrifice du père, a libéré les frères du sentiment de responsabilité qui les
oppressait à la suite de ce crime. Il y avait une autre voie pour supprimer ce
sentiment de responsabilité, et cette voie, c'est le Christ qui l'a suivie le premier
: en sacrifiant sa propre vie, il libéra tous ses frères du péché originel.
La doctrine du péché originel est d'origine orphique, elle s'est conservée
dans les mystères et s'est ensuite répandue dans les écoles philosophiques de la
Grèce antique 1 . Les hommes étaient des descendants de Titans qui ont tué et
coupé en morceaux le jeune Dionysos-Zagreus ; le poids de ce crime les
oppressait. On lit dans un fragment d'Anaximandre que l'unité du monde a été
détruite à la suite d'un crime commis aux temps primitifs et que tout ce qui en
est résulté doit supporter le châtiment pour ce qui a été fait 2 . Si l'exploit des
Titans nous rappelle assez nettement, par les faits de l'association du meurtre
et de l'écartèlement, celui qui, d'après la description de Saint Nilus, a été
commis sur l'animal destiné au sacrifice, de même qu'il nous rappelle d'ailleurs
beaucoup d'autres mythes de l'antiquité, par exemple la mort d'Orphée luimême,
il n'en reste pas moins cette différence que c'est un dieu juvénile qui a
été la victime de cet exploit meurtrier.
Dans le mythe chrétien, le péché originel résulte incontestablement d'une
offense envers Dieu le Père. Or, lorsque le Christ a libéré les hommes de la
pression du péché originel, en sacrifiant sa propre vie, nous sommes en droit
de conclure que ce péché avait consisté dans un meurtre. D'après la loi du
talion profondément enracinée dans l'âme humaine, un meurtre ne peut-être
expié que par le sacrifice d'une autre vie; le sacrifice de 'soi-même signifie
l'expiation pour un acte meurtrier 3 . Et lorsque ce sacrifice de sa propre vie doit
amener la réconciliation avec Dieu le Père, le crime à expier ne peut être autre
que le meurtre du père.
1 Reinach, Cultes, Mythes et Religions, II, pp. 75 et suivantes.
2 « Une sorte de péché proethnique », l. c., p. 16.
3 Les impulsions au suicide, éprouvées par nos névrosés, se révèlent régulièrement comme étant la recherche
d'un châtiment pour les désirs homicides dirigés contre les autres.