Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 174
de la vie sociale des peuples primitifs
l'animal qui lui est consacré et qui n'est autre que lui-même. C'est la négation
extrême du grand crime qui a marqué les débuts de la société et la naissance du
sentiment de responsabilité. Cette manière de concevoir le sacrifice présente
encore une autre signification, facile à saisir : celle de la satisfaction qu'on
éprouve d'avoir abandonné le culte du totem pour celui d'une divinité, c'est-àdire
une substitution inférieure du père pour une substitution supérieure. La
traduction platement allégorique de la scène coïncide ici avec son
interprétation psychanalytique. Celle-là nous dit : la scène en question est
destinée à montrer que le dieu a surmonté la partie animale de son être 1 .
Ce serait cependant une erreur de croire que les dispositions hostiles à
l'égard de l'autorité paternelle rétablie, dispositions qui font partie du
complexe paternel, soient désormais complètement éteintes. Au contraire, c'est
dans les premières phases de l'existence des deux nouvelles formations
substitutives du père, c'est-à-dire des dieux et des rois, que nous trouvons les
manifestations les plus accentuées de cette ambivalence qui reste
caractéristique de la religion.
Dans son grand ouvrage : The Golden Bough, Frazer a émis l'hypothèse que
les premiers rois des tribus latines étaient des étrangers qui jouaient le rôle
d'une divinité et étaient sacrifiés comme telle solennellement, un jour de fête
déterminé. Le sacrifice (variante: le sacrifice de soi-même) annuel d'un dieu
semble avoir été un trait caractéristique des religions sémitiques. Le
cérémonial des sacrifices humains sur les points les plus divers de la terre
habitée montre, à n'en pas douter, que ces hommes étaient sacrifiés, en tant
que représentants de la divinité, et la coutume se maintient encore à des
époques assez tardives, à la différence près que des hommes vivants sont remplacés
par des modèles inanimés (mannequins, poupées). Le sacrifice divin
théoanthropique, que je ne puis malheureusement pas traiter ici avec les
mêmes détails que le sacrifice animal, projette une lumière crue sur le passe et
1 Le renversement d'une génération de dieux par une autre, dont parlent toutes les mythologies, signifie
évidemment le processus historique du remplacement d'un système religieux par un autre, soit à la suite
d'une conquête par un peuple étranger, soit comme conséquence du développement psychologique. Dans
ce dernier cas, le mythe se rapprocherait de ce que H. Silberer appelle les « Phénomènes fonctionnels ».
L'affirmation de C. G. Jung (l. c.) que le dieu qui tue l'animal est un symbole libidineux, suppose une autre
conception de la libido que celle qui a été en vigueur jusqu'à présent et me parait en général discutable.