Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 172
de la vie sociale des peuples primitifs
insatisfait. Personne ne pouvait ni ne devait plus jamais atteindre à la toutepuissance
du père qui était le but des convoitises de chacun. C'est ainsi que le
ressentiment contre le père, qui avait poussé au meurtre de. celui-ci, a pu
s'éteindre au cours d'un long développement, pour céder la place à l'amour et
donner naissance à un idéal de soumission absolue à ce même père primitif
qu'on avait combattu, mais qu'on se représentait maintenant comme ayant
recouvré sa puissance illimitée de jadis. La primitive égalité démocratique de
tous les membres du clan ne pouvait plus être maintenue à la longue, en raison
des profonds changements survenus dans l'état de civilisation; la tendance a dû
naître alors à ressusciter l'ancien idéal du père, en élevant au rang de dieux des
individus qui, par certaines de leurs qualités, étaient supérieurs aux autres.
Qu'un homme puisse devenir un dieu ou qu'un dieu puisse mourir, ce sont
là des choses qui nous paraissent choquantes, mais que l'antiquité classique
considérait encore comme tout à fait possibles et naturelles 1 . L'élévation au
rang d'un dieu du père jadis assassiné, auquel la tribu faisait désormais
remonter ses origines, était cependant une tentative d'expiation beaucoup plus
sérieuse que ne le fut autrefois le pacte conclu avec le totem.
Où se trouve dans cette évolution la place des divinités maternelles qui ont
peut-être précédé partout les dieux-pères, c'est ce que je ne saurais dire. Mais
ce qui parait certain, c'est que le changement d'attitude à l'égard du père n'est
pas resté limité au domaine religieux, mais s'est également fait sentir dans
l'organisation sociale qui avait, elle aussi, subi auparavant les effets de la
suppression. du père. Avec l'institution de divinités paternelles, la société,
privée de père, s'est transformée peu à peu en société patriarcale. La famille est
devenue une reconstitution de la horde primitive de jadis, dans laquelle les
pères ont recouvré une grande partie des droits dont ils avaient joui dans cette
horde. Il y eut de nouveau des pères, mais les conquêtes sociales du clan
1 « À nous autres modernes, qui avons creusé entre l'humain et le divin un fossé infranchissable, une pareille
mimicry peut paraître impie, mais il en était autrement aux- yeux des anciens. Pour eux, il existait une
parenté entre les dieux et les hommes, car beaucoup de familles faisaient remonter leurs origines à une
divinité, et la divinisation d'un homme leur paraissait sans doute aussi peu extraordinaire que la canonisation
d'un saint à un catholique moderne ». (Frazer : Golden Bough, 1, The magie art and the evolulion of Kings, II, p.
177.