Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac
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Sigmund Freud (1912), <strong>Totem</strong> <strong>et</strong> tabou. Interprétation par la psychanalyse 166<br />
de la vie socia<strong>le</strong> des peup<strong>le</strong>s primitifs<br />
d'après ce que nous savons, forment <strong>le</strong> contenu ambiva<strong>le</strong>nt du comp<strong>le</strong>xe<br />
paternel chez chacun de nos enfants <strong>et</strong> de nos malades névrosés. Ils haïssaient<br />
<strong>le</strong> père, qui s'opposait si vio<strong>le</strong>mment à <strong>le</strong>ur besoin de puissance <strong>et</strong> à <strong>le</strong>urs<br />
exigences sexuel<strong>le</strong>s, mais tout en <strong>le</strong> haïssant ils l'aimaient <strong>et</strong> l'admiraient. Après<br />
l'avoir supprimé, après avoir assouvi <strong>le</strong>ur haine <strong>et</strong> réalisé <strong>le</strong>ur identification<br />
avec lui, ils ont dû se livrer à des manifestations affectives d'une tendresse<br />
exagérée 1 . Ils <strong>le</strong> firent sous la forme du repentir; ils éprouvèrent un sentiment<br />
de culpabilité qui se confond avec <strong>le</strong> sentiment du repentir communément<br />
éprouvé. Le mort devenait plus puissant qu'il ne l'avait jamais été de son<br />
vivant; toutes choses que nous constatons encore aujourd'hui dans <strong>le</strong>s<br />
destinées humaines. Ce que <strong>le</strong> père avait empêché autrefois, par <strong>le</strong> fait même<br />
de son existence, <strong>le</strong>s fils se <strong>le</strong> défendaient à présent eux-mêmes, en vertu de<br />
c<strong>et</strong>te « obéissance rétrospective », caractéristique d'une situation psychique,<br />
que la psychanalyse nous a rendue familière. Ils désavouaient <strong>le</strong>ur acte, en<br />
prohibant la mise à mort du totem, substitution du père, <strong>et</strong> ils renonçaient à<br />
recueillir <strong>le</strong>s fruits de c<strong>et</strong> acte, en refusant d'avoir des rapports sexuels avec <strong>le</strong>s<br />
femmes qu'ils avaient libérées. C'est ainsi que <strong>le</strong> sentiment de culpabilité dix<br />
fils a engendré <strong>le</strong>s deux tabou fondamentaux du totémisme qui, <strong>pour</strong> c<strong>et</strong>te<br />
raison, devaient se confondre avec <strong>le</strong>s deux désirs réprimés de I'Oedipecomp<strong>le</strong>ve.<br />
Celui qui agissait à l'encontre de ces tabou se rendait coupab<strong>le</strong> des<br />
deux seuls crimes qui intéressaient la société primitive 2 .<br />
Les deux tabou du totémisme par <strong>le</strong>squels débute la mora<strong>le</strong> humaine, n'ont<br />
pas la même, va<strong>le</strong>ur psychologique. Seu<strong>le</strong> l'attitude respectueuse à l'égard de<br />
l'animal totémique repose sur des mobi<strong>le</strong>s affectifs : <strong>le</strong> père est mort <strong>et</strong>,<br />
puisqu'il en est ainsi, il n'y a plus rien à faire pratiquement. Mais l'autre tabou,<br />
la prohibition de l'inceste, avait aussi une grande importance pratique. Le<br />
besoin sexuel, loin d'unir <strong>le</strong>s hommes, <strong>le</strong>s divise. Si <strong>le</strong>s frères étaient associés,<br />
tant qu'il s'agissait de supprimer <strong>le</strong> père, ils devenaient rivaux, dès qu'il<br />
1 Ce qui a encore pu favoriser c<strong>et</strong>te attitude affective, c'est <strong>le</strong> fait que l'acte meurtrier ne pouvait p<strong>le</strong>inement<br />
satisfaire aucun des complices. C'était un acte inuti<strong>le</strong> à certains égards. Aucun des fils ne pouvait réaliser don<br />
désir primitif de prendre la place du père. Or, nous savons que l'échec favorise beaucoup plus la réaction<br />
mora<strong>le</strong> que ne <strong>le</strong> fait <strong>le</strong> succès.<br />
2 « Meurtre <strong>et</strong> inceste ou autres violations du même genre de la loi sacrée du sang : tels sont, dans <strong>le</strong>s sociétés<br />
primitives, <strong>le</strong>s deux seuls crimes dont la communauté comme tel<strong>le</strong> ait conscience ». (Religion of the Semites,<br />
p. 919).