Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 156
de la vie sociale des peuples primitifs
Des survivances linguistiques prouvent d'une façon certaine que la part du
sacrifice destinée au dieu était considérée au début comme sa nourriture réelle.
Avec la dématérialisation progressive de la nature divine cette représentation
est devenue choquante; on crut y échapper, en n'assignant à la divinité que la
partie liquide du repas, L'usage du feu a rendu possible plus tard une certaine
préparation des aliments humains, qui leur donnait une forme, un goût et un
aspect plus dignes de l'essence divine. A titre de breuvage, on offrait au début
le sang des animaux sacrifiés, remplacé plus tard par le vin. Le vin était
considéré par les anciens comme le « sang de la vigne » : c'est le nom que lui
donnent encore les poètes de nos jours
La forme la plus ancienne du sacrifice, antérieure à l'agriculture et a l'usage
du feu, est donc représentée par le sacrifice animal dont la chair et le sang
étaient goûtés en commun par le dieu et ses adorateurs. Il importait beaucoup
que chaque participant reçût sa part du repas, déterminée et réglée d'avance.
Ce sacrifice était une cérémonie officielle, une fête célébrée par le clan tout
entier. D'une façon générale, la religion était la chose de tous, le devoir
religieux une, obligation sociale. Sacrifices et fêtes coïncidaient chez tous les
peuples, chaque sacrifice comportait une fête, et il n'y avait pas de fête sans
sacrifice. Le sacrifice-fête était une occasion de s'élever joyeusement au-dessus
des intérêts égoïstes de chacun, de faire ressortir les liens qui rattachaient
chaque membre de la communauté à la divinité.
La force morale du repas de sacrifice publie reposait sur des
représentations très anciennes concernant la signification de l'acte de manger
et de boire en commun. Manger et boire avec un autre était à la fois un
symbole et un moyen de renforcer la communauté sociale et de contracter des
obligations réciproques; le repas de sacrifice exprimait directement le fait de la
commensalité du dieu et de ses adorateurs, et cette commensalité impliquait
tous les autres rapports qu'on supposait exister entre celui-là et ceux-ci. Des
coutumes encore aujourd'hui en vigueur chez les Arabes du désert montrent
que le repas en commun formait un lien, non en tant que représentation symbolique
d'un facteur religieux, mais directement, en tant qu'acte de manger.