Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac
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Sigmund Freud (1912), <strong>Totem</strong> <strong>et</strong> tabou. Interprétation par la psychanalyse 15<br />
de la vie socia<strong>le</strong> des peup<strong>le</strong>s primitifs<br />
ont <strong>le</strong> plus étudié <strong>le</strong>s sauvages australiens s'accordent à voir dans <strong>le</strong>s noms de<br />
parenté classificateurs une survivance de l'époque où <strong>le</strong> mariage de groupe<br />
était en vigueur. Et d'après Spencer <strong>et</strong> Gil<strong>le</strong>n 1 , une certaine forme de mariage<br />
de groupe existerait encore aujourd'hui dans <strong>le</strong>s tribus des Urabunna <strong>et</strong> des<br />
Dieri. Le mariage de groupe a donc précédé chez ces peup<strong>le</strong>s <strong>le</strong> mariage<br />
individuel <strong>et</strong> n'a pas disparu sans laisser des traces dans <strong>le</strong> langage <strong>et</strong> dans <strong>le</strong>s<br />
coutumes.<br />
Mais si nous m<strong>et</strong>tons à la place du mariage individuel <strong>le</strong> mariage de groupe,<br />
la rigueur en apparence excessive de la prohibition de l'inceste que nous<br />
constatons chez ces peup<strong>le</strong>s devient concevab<strong>le</strong>. L'exogamie totémique, la<br />
prohibition de rapports sexuels entre membres du même clan, apparaît comme<br />
<strong>le</strong> moyen <strong>le</strong> plus propre à empêcher l'inceste de groupe, moyen qui a été établi<br />
<strong>et</strong> adopté à c<strong>et</strong>te époque-là <strong>et</strong> a survécu pendant longtemps aux raisons qui<br />
l'ont fait naître.<br />
Si nous croyons ainsi avoir compris <strong>le</strong>s raisons des restrictions<br />
matrimonia<strong>le</strong>s existant chez <strong>le</strong>s sauvages de l'Australie, nous devons savoir<br />
aussi que <strong>le</strong>s conditions réel<strong>le</strong>s présentent une comp<strong>le</strong>xité beaucoup plus<br />
grande, à première vue inextricab<strong>le</strong>. Il n'existe notamment que peu de tribus<br />
australiennes qui ne connaissent pas d'autre prohibition que cel<strong>le</strong> déterminée<br />
par <strong>le</strong>s limites totémiques. La plupart sont organisées de tel<strong>le</strong> sorte qu'el<strong>le</strong>s se<br />
subdivisent d'abord en deux sections qu'on appel<strong>le</strong> classes matrimonia<strong>le</strong>s (<strong>le</strong>s<br />
phratries des auteurs anglais). Chacune de ces classes est exogamique <strong>et</strong> se<br />
compose d'un certain nombre de groupes totémiques. Généra<strong>le</strong>ment, chaque<br />
classe se subdivise encore en deux sous-classes (sous-phratries), toute la tribu<br />
se composant ainsi de quatre sous-classes; il en résulte que <strong>le</strong>s sous-classes<br />
occupent une place intermédiaire entre <strong>le</strong>s phratries <strong>et</strong> <strong>le</strong>s groupes totémiques.<br />
1 The Native Tribes of Central Australia, London, 1899.