Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 148
de la vie sociale des peuples primitifs
concilier les deux manières de voir; d'après la première, l'exogamie aurait
existé avant le totémisme ; d'après la dernière, elle serait l'effet de celui-ci 1 .
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Dans cette obscurité l'expérience psychanalytique ne projette qu'un seul et
unique rayon de lumière.
L'attitude de l'enfant à l'égard des animaux présente de nombreuses
analogies avec celle du primitif. L'enfant n'éprouve encore rien de cet orgueil
propre à l'adulte civilisé qui trace une ligne de démarcation nette entre lui et
tous les autres représentants du règne animal. Il considère sans hésitation
l'animal comme son égal; par l'aveu franc et sincère de ses besoins, il se sent
plus proche de l'animal que de l'homme adulte qu'il trouve sans doute plus
énigmatique.
Dans cet accord parfait qui existe entre l'enfant et l'animal, on voit parfois
survenir un trouble singulier. L'enfant commence tout-à-coup à avoir peur de
certains animaux et à fuir le contact et même l'aspect de tous les représentants
d'une espèce donnée. On voit alors se reproduire le tableau clinique de la
1 « S'il est vrai que l'exogamie, à en croire la théorie darwinienne, existait en fait, avant que les croyances
totémiques aient introduit dans la pratique une sanction légale, notre tâche est relativement aisée. La
première règle pratique serait alors celle du Maître jaloux : « Aucun mâle ne doit toucher aux femelles de
mon camp », renforcée par L'expulsion des adolescents. Avec la temps, cette règle, devenue habituelle, aurait
pris la forme suivante : « Pas de mariage à l'intérieur du groupe local ». Supposez ensuite que les groupes
locaux reçoivent des noms d'animaux; la règle devient alors : a Pas de mariages à l'intérieur du groupe
portant un nom d'animal; pas de mariage entre bécasse et bécassine ». Niais si les groupes primitifs n'étaient
pas exogamiques, ils ont dû le devenir dès que les noms d'animaux, de végétaux, etc., adoptés par les
groupes locaux, ont donné naissance aux mythes et aux tabou totémiques » (Secret of the Totem, p. 143). Les
quelques mots soulignés dans cette citation l'ont été par moi). - Dans son dernier travail sur le même sujet
(Folklore, décembre 1911), Lang nous informe d'ailleurs qu'il a renoncé à voir dans l'exogamie un effet du
tabou « totémique général ».