Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 145
de la vie sociale des peuples primitifs
pas de crimes, quel besoin aurait-on de les interdire? C'est ainsi qu'au lieu de
conclure de l'interdiction légale de l'inceste qu'il existe pour l'inceste une
aversion naturelle, nous devrions plutôt en conclure à l'existence d'un instinct
naturel poussant à l'inceste, et que si la loi réprouve cet instinct comme tant
d'autres instincts naturels, c'est parce que les hommes civilisés se sont rendu
compte que la satisfaction de ces instincts naturels serait nuisible au point de
vue social 1 ».
A cette remarquable argumentation de Frazer je puis encore ajouter que les
expériences de la psychanalyse prouvent l'impossibilité de l'existence d'une
aversion innée pour les rapports incestueux. Elles montrent, au contraire, que
les premiers désirs sexuels de l'homme adolescent sont toujours de nature
incestueuse et que ces désirs réprimés jouent un rôle très important en tant
que causes déterminantes des névroses ultérieures.
Il faut donc abandonner la conception qui voit dans la phobie de l'inceste
un instinct inné. Il n'en est pas autrement d'une autre conception de la
prohibition de l'inceste, conception qui compte de nombreux partisans, à
savoir qu'ayant constaté de bonne heure les dangers que les mariages
consanguins présentent au point de vue de la procréation, les peuples primitifs
auraient édicté la prohibition de l'inceste en toute connaissance de cause. Les
objections contre cet essai d'explication se pressent nombreuses 2 . En premier
lieu, outre que la prohibition de l'inceste doit être de beaucoup antérieure à
l'économie basée sur l'emploi d'animaux domestiques et qui seule aurait pu
fournir des données sur les effets de la consanguinité sur les qualités de la race,
la nature nuisible de ces effets est, même de nos jours, encore loin d'être
admise et, en ce qui concerne l'homme, difficile à prouver. En deuxième lieu,
tout ce que nous savons sur les sauvages actuels rend peu vraisemblable
l'hypothèse, d'après laquelle leurs ancêtres les plus éloignés auraient été
préoccupés par le souci de mettre la postérité à l'abri des effets nuisibles des
unions consanguines. Il est presque ridicule d'attribuer à ces hommes
incapables de toute prévoyance, vivant au jour le jour, des motifs hygiéniques
1 L. c., p. 91.
2 Cf. Durkheim : La prohibition de l'inceste, « Année sociologique », I, 1896-1897.