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Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

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Sigmund Freud (1912), <strong>Totem</strong> <strong>et</strong> tabou. Interprétation par la psychanalyse 141<br />

de la vie socia<strong>le</strong> des peup<strong>le</strong>s primitifs<br />

mélangent accidentel<strong>le</strong>ment dans un grand nombre de tribus ». (<strong>Totem</strong>. and<br />

Exog. I, Préface, p. xii.)<br />

Il m<strong>et</strong> directement en garde contre <strong>le</strong> point de vue opposé, dans <strong>le</strong>quel il<br />

voit une source de difficultés <strong>et</strong> de ma<strong>le</strong>ntendus. Contrairement à Frazer,<br />

d'autres auteurs ont trouvé un moyen qui <strong>le</strong>ur perm<strong>et</strong> de voir dans l'exogamie<br />

une conséquence des idées fondamenta<strong>le</strong>s du totémisme. Durkheim 1 a montré<br />

dans ses travaux que <strong>le</strong> tabou, qui se rattache au totem, devait nécessairement<br />

impliquer la prohibition de rapports sexuels avec une femme appartenant au<br />

même totem que l'homme. Le totem ayant <strong>le</strong> même sang que l'homme, c'est<br />

comm<strong>et</strong>tre un acte criminel (<strong>et</strong> c<strong>et</strong>te prohibition semb<strong>le</strong> tenir plus<br />

particulièrement compte de la défloration <strong>et</strong> de la menstruation) que d'avoir<br />

des rapports sexuels avec une femme appartenant au même totem 2 . A. Lang<br />

qui, sur ce point, se rattache à Durkheim, pense même qu'il n'était pas<br />

nécessaire d'invoquer <strong>le</strong>s tabou de sang <strong>pour</strong> motiver la prohibition des<br />

rapports sexuels avec des femmes faisant partie de la même tribu que <strong>le</strong>s<br />

hommes 3 . Le tabou totémique général qui défend, par exemp<strong>le</strong>, de s'asseoir à<br />

l'ombre de l'arbre totémique, y aurait suffi. Le même auteur préconise<br />

d'ail<strong>le</strong>urs une autre théorie des origines de l'exogamie (voir plus loin), sans<br />

nous dire quel rapport il y a entre ses deux explications.<br />

En ce qui concerne la succession dans <strong>le</strong> temps, la plupart des auteurs<br />

pensent que <strong>le</strong> totémisme est antérieur à l'exogamie 4 .<br />

Parmi <strong>le</strong>s théories qui veu<strong>le</strong>nt expliquer l'exogamie indépendamment du<br />

totémisme, nous ne relèverons que cel<strong>le</strong>s qui m<strong>et</strong>tent en lumière <strong>le</strong>s différentes<br />

attitudes des auteurs à l'égard du problème de l'inceste.<br />

1 L'Année sociologique, 1898-1904.<br />

2 Voir la critique des Idées de Durkheim chez Frazer, <strong>Totem</strong>. and Exog., IV, p. 101.<br />

3 Secr<strong>et</strong> of the <strong>Totem</strong>, p. 125.<br />

4 Par exemp<strong>le</strong>, Frazer (l. c., IV, p. 75), « Le clan totémique est un organisme social qui diffère tota<strong>le</strong>ment de la<br />

classe exogamique, <strong>et</strong> nous avons de bonnes raisons de croire qu'il est beaucoup plus ancien ».

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