Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac
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Sigmund Freud (1912), <strong>Totem</strong> <strong>et</strong> tabou. Interprétation par la psychanalyse 128<br />
de la vie socia<strong>le</strong> des peup<strong>le</strong>s primitifs<br />
confirmées par l'observation; d'autres encore s'appuient sur des matériaux<br />
qu'on <strong>pour</strong>rait avec plus de raison interpréter autrement. Il n'est pas diffici<strong>le</strong><br />
en général de réfuter <strong>le</strong>s différentes opinions émises; comme toujours, <strong>le</strong>s<br />
auteurs se montrent plus experts dans <strong>le</strong>s critiques qu'ils s'adressent <strong>le</strong>s uns<br />
aux autres que dans la partie positive de <strong>le</strong>urs travaux. Aussi n'est-il pas<br />
étonnant de constater que dans <strong>le</strong>s ouvrages <strong>le</strong>s plus récents sur ce suj<strong>et</strong>, dont<br />
nous ne pouvons citer qu'une p<strong>et</strong>ite partie, on trouve une tendance de plus en<br />
plus grande à déclarer impossib<strong>le</strong> la solution généra<strong>le</strong> des problèmes<br />
totémistes (Voir, par exemp<strong>le</strong>, B. Goldenweiser, dans Journal of Amer. Folk-<br />
Lore, XXIII, 1910. Travail résumé dans Britannica Year Bok, 1913). Je me perm<strong>et</strong>s<br />
de citer ces hypothèses contradictoires, sans tenir compte de l'ordre<br />
chronologique.<br />
a) L'origine du totémisme.<br />
La question des origines du totémisme peut encore être formulée ainsi :<br />
comment <strong>le</strong>s hommes primitifs en sont-ils venus à se dénommer (eux <strong>et</strong> <strong>le</strong>urs<br />
tribus) d'après des animaux, des plantes, des obj<strong>et</strong>s inanimés 1 ?<br />
L'Écossais Mac Lennan 2 , auquel la science doit la découverte, du<br />
totémisme <strong>et</strong> de l'exogamie, s'est abstenu de se Prononcer sur <strong>le</strong>s origines du<br />
totémisme. D'après une communication d'A. Lang 3 , il était longtemps porté à<br />
ramener <strong>le</strong> totémisme à la coutume du tatouage. Je divise <strong>le</strong>s théories qui ont<br />
été publiées sur <strong>le</strong>s origines du totémisme en trois groupes : i) <strong>le</strong>s théories<br />
nominalistes, ii) <strong>le</strong>s théories sociologiques, iii) <strong>le</strong>s théories psychologiques.<br />
1 Au début d'après des animaux seuls probab<strong>le</strong>ment.<br />
2 The Worship of Animals and Plants, « Fortnightly Review », 1869-1870. Primitive Marriage, 1865. Ces deux<br />
travaux sont reproduits dans Studies in ancient History, 1816, 2e édition, 1886.<br />
3 The secr<strong>et</strong> of the <strong>Totem</strong>, 1405, p. 34.