Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac
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Sigmund Freud (1912), <strong>Totem</strong> <strong>et</strong> tabou. Interprétation par la psychanalyse 115<br />
de la vie socia<strong>le</strong> des peup<strong>le</strong>s primitifs<br />
de certaines tendances, <strong>et</strong> si l'on veut à tout prix adm<strong>et</strong>tre la rationalisation<br />
magique de la prohibition, il ne faut pas négliger non plus sa racine hygiénique.<br />
Lorsque <strong>le</strong>s hommes d'une tribu sauvage sont convoqués <strong>pour</strong> la chasse,<br />
la pêche, la guerre ou la cueill<strong>et</strong>te de plantes précieuses, <strong>le</strong>urs femmes, qui<br />
restent à la maison, sont, pendant la durée de l'expédition, soumises à de<br />
nombreuses <strong>et</strong> graves restrictions auxquel<strong>le</strong>s <strong>le</strong>s sauvages eux-mêmes<br />
attribuent une action favorab<strong>le</strong>, se manifestant à distance, sur <strong>le</strong> résultat de<br />
l'expédition. Mais il n'est pas besoin de beaucoup de clairvoyance <strong>pour</strong><br />
s'apercevoir que c<strong>et</strong>te action se manifestant à distance n'est autre que la pensée<br />
du r<strong>et</strong>our, la nostalgie des absents <strong>et</strong> que derrière tous ces déguisements se<br />
dissimu<strong>le</strong> une excel<strong>le</strong>nte idée psychologique, à savoir que <strong>le</strong>s hommes ne<br />
travail<strong>le</strong>ront de <strong>le</strong>ur mieux que s'ils sont entièrement rassurés sur la conduite<br />
de <strong>le</strong>urs femmes restées à la maison sans surveillance. Parfois on entend<br />
exprimer directement, sans aucune motivation psychologique, l'idée que<br />
l'infidélité de la femme est capab<strong>le</strong> de rendre vain <strong>le</strong> travail responsab<strong>le</strong> de<br />
l'homme absent.<br />
Les innombrab<strong>le</strong>s prescriptions tabou auxquel<strong>le</strong>s <strong>le</strong>s femmes des sauvages<br />
sont soumises pendant <strong>le</strong>ur menstruation, sont motivées par la crainte<br />
superstitieuse du sang, <strong>et</strong> c'est là, il faut en convenir, une raison réel<strong>le</strong>. Mais il<br />
serait injuste. de ne pas tenir compte des intentions esthétiques <strong>et</strong> hygiéniques<br />
auxquel<strong>le</strong>s sert c<strong>et</strong>te crainte, intentions qui ont dû se dissimu<strong>le</strong>r dans tous <strong>le</strong>s<br />
cas sous des déguisements magiques.<br />
Nous nous rendons parfaitement compte que par ces essais d'explication<br />
nous nous exposons au reproche d'attribuer au sauvage actuel une finesse<br />
psychique qui, dépasse <strong>le</strong>s bornes de la vraisemblance. Je pense cependant que<br />
la psychologie des peup<strong>le</strong>s restés à la phase de développement animiste<br />
<strong>pour</strong>rait nous réserver, si nous procédions autrement, <strong>le</strong>s mêmes déceptions<br />
que cel<strong>le</strong>s que nous a procurées la vie psychique de l'enfant que nous autres<br />
adultes ne comprenons plus <strong>et</strong> dont la richesse <strong>et</strong> la finesse nous ont <strong>pour</strong> c<strong>et</strong>te<br />
raison échappé.