Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 110
de la vie sociale des peuples primitifs
chose comme composée de deux parties qui participent dans une mesure égale
aux propriétés et modifications connues du tout. Cette dualité primitive, pour
nous servir de l'expression de Herbert Spencer 1 , est déjà identique au dualisme
qui nous est familier, celui du corps et de l'âme, dualisme dont nous retrouvons
les expressions verbales indestructibles, lorsque nous entendons dire d'un
homme impuissant ou en proie à la colère il ne se possède pas, il est hors de lui.
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Ce que nous projetons ainsi, tout comme le primitif, dans la réalité
extérieure, ne peut guère être autre chose que la connaissance que nous avons
qu'à côté d'un état dans lequel une chose est perçue par les sens et par la
conscience, c'est-à-dire à côté d'un état où une chose donnée est présente, il
existe un autre état dans lequel cette même chose n'est que latente, tout en
pouvant redevenir présente. Autrement dit, nous projetons notre connaissance
de la perception et .du souvenir ou, pour nous exprimer d'une manière plus
générale, notre connaissance de l'existence de processus psychiques
inconscients à côté de processus conscients 3. On pourrait dire que l' « esprit »
d'une personne ou d'une chose se réduit en dernière analyse à la propriété que
possède cette personne ou cette chose d'être l'objet d'un souvenir ou d'une
représentation, lorsqu'elle échappe à la perception directe.
On ne s'attendra certainement pas à trouver dans la représentation
primitive ou moderne de l' « âme » la séparation nette que notre science
moderne établit entre les- activités psychiques inconsciente et consciente.
L'âme animiste réunit plutôt les propriétés du conscient et de l'inconscient. Sa
fluidité et sa mobilité, le pouvoir qu'elle possède d'abandonner le corps et de
prendre possession, d'une façon permanente ou passagère, d'un autre corps,
sont autant de caractères qui rappellent ceux de la conscience. Mais la façon
dont elle se tient dissimulée derrière les manifestations de la personnalité fait
songer à l'inconscient ; aujourd'hui encore, nous attribuons l'immutabilité et
1 Dans le vol. I. des Principes de Sociologie.
2 Herbert Spencer, L.c., p. 119.
3 Cfr. mon mémoire A note on the Unconscious in Psychoanalysis, («Proceedings of the Society for Psychical
Research », Part XLVI, vol. XXVI, London, 1912).