Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

Sigmund Freud (1912), Totem et tabou. Interprétation par la psychanalyse 11
de la vie sociale des peuples primitifs
sexuelles, par conséquent ne doivent pas se marier entre eux. C'est la loi de
l'exogamie, inséparable du système totémique.
Cette interdiction, rigoureusement observée, est assez remarquable. Elle est
sans aucun rapport logique avec ce que nous savons de la nature et des
particularités du totem, et l'on ne comprend pas comment elle a pu se glisser
dans le totémisme. Aussi ne sommes-nous pas étonnés de voir certains auteurs
admettre que l'exogamie n'avait au début et logiquement rien à voir avec le
totémisme, mais qu'elle y a été surajoutée à un moment donné, lorsqu'on a
reconnu la nécessité d'édicter des restrictions matrimoniales. Quoiqu'il en soit,
que le lien existant entre l'exogamie et le totémisme soit profond ou non, le lien
existe et apparaît comme très solide.
Essayons de comprendre la signification de cette prohibition à l'aide de
quelques considérations.
a) La violation de cette prohibition n'est pas suivie d'un châtiment pour
ainsi dire automatique du coupable, comme le sont les violations d'autres
prohibitions totémiques (par exemple la prohibition de manger de la chair de
l'animal-totem), mais est vengée par la tribu tout entière, comme s'il s'agissait
de détourner un danger qui menace la collectivité ou une faute qui pèse sur
elle. Voici une citation empruntée à Frazer et qui montre avec quelle sévérité
les sauvages traitent ces violations, incontestablement immorales, même à
notre point de vue:
« En Australie, les rapports sexuels avec une personne d'un clan prohibé
sont régulièrement punis de mort. Peu importe que la femme fasse partie du
même groupe local ou que, faisant partie d'une autre tribu, elle ait été capturée
au cours d'une guerre; un homme du clan coupable, qui se sert d'elle comme de
sa femme, est pourchassé et tué par les hommes de son clan, et la femme
partage le même sort. Dans certains cas, cependant, lorsque l'un et l'autre ont
réussi à se soustraire aux poursuites pendant quelque temps, l'offense peut être
oubliée. Dans les rares cas où le fait dont nous nous occupons se produit chez