N°147 - Association des Marches Folkloriques de l'Entre Sambre et ...
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ASSOCIATION<br />
DES<br />
MARCHES FOLKLORIQUES<br />
DE<br />
L'ENTRE-SAMBRE<br />
ET<br />
MEUSE<br />
Thuin :<br />
Les Zouaves Français<br />
du Second Empire<br />
JACQUES VAN DAMME<br />
Après la Tour Eiffel, l’Arc <strong>de</strong><br />
Triomphe, le Centre Pompidou,<br />
le Zouave du Pont <strong>de</strong><br />
l’Alma est un <strong><strong>de</strong>s</strong> monuments les<br />
plus populaires <strong>de</strong> Paris.<br />
C’est Alexandre Vialatte qui écrit :<br />
« Que serions-nous <strong>de</strong>venu sans le<br />
Zouave <strong>de</strong> l’Alma ?». Ce zouave<br />
exceptionnel, le moins déshydraté<br />
du mon<strong>de</strong>, qui ne vit que la culotte<br />
mouillée, presque toujours dans un<br />
bain <strong>de</strong> pieds, très souvent dans un<br />
bain <strong>de</strong> siège ; il a sauvé Paris <strong>de</strong><br />
cinquante inondations. Quand la<br />
crue arrivait à hauteur <strong>de</strong> l’Alma,<br />
elle était obligée <strong>de</strong> s’écouler, sans<br />
avenir, à travers le «trou <strong>de</strong> la moricière»<br />
(trou au niveau <strong><strong>de</strong>s</strong> jambes,<br />
inventé par le premier colonel <strong><strong>de</strong>s</strong><br />
zouaves, pour éviter que l’eau <strong><strong>de</strong>s</strong><br />
oueds en crue ne s’amasse dans la<br />
culotte).<br />
C’est en 1890 que remonte la fondation<br />
<strong>de</strong> notre société. A c<strong>et</strong>te époque,<br />
les frères Renard contactèrent divers<br />
habitants <strong><strong>de</strong>s</strong> Maroelles <strong>et</strong> <strong>de</strong> la<br />
Maladrie, hameaux <strong>de</strong> Thuin, en vue<br />
<strong>de</strong> créer une nouvelle société folklorique.<br />
Elle prit le nom <strong>de</strong> Zouaves<br />
<strong>de</strong> Maroelles. Dès leur création, les<br />
Zouaves escortèrent la procession<br />
Saint-Roch.<br />
A Walcourt, en 1920, lorsque notre<br />
13<br />
Compagnie, reformée après la première<br />
guerre mondiale, voulut sortir<br />
<strong>de</strong> la gare en vue <strong>de</strong> prendre place<br />
dans la Marche <strong>de</strong> la Trinité, elle se<br />
vit interdire l’accès à la voie<br />
publique. Ce n’est que preuve faite<br />
<strong>de</strong> la transformation <strong><strong>de</strong>s</strong> armes que<br />
nous pûmes défiler.<br />
Jusqu’en 1965, l’uniforme <strong><strong>de</strong>s</strong><br />
Zouaves n’a guère changé. Mais<br />
après <strong><strong>de</strong>s</strong> étu<strong><strong>de</strong>s</strong> faites au Musée <strong>de</strong><br />
l’Armée à Bruxelles, <strong>et</strong> ensuite aux<br />
Invali<strong><strong>de</strong>s</strong> à Paris, on a pu constater<br />
que les Zouaves <strong><strong>de</strong>s</strong> Maroelles<br />
étaient quasi <strong><strong>de</strong>s</strong> Zouaves Français<br />
du Second Empire à quelques<br />
détails près. C’est ainsi qu’après rectification<br />
<strong>de</strong> l’uniforme, notre société<br />
prit son nom actuel <strong><strong>de</strong>s</strong> Zouaves<br />
Français du Second Empire.<br />
Notre société se compose actuellement<br />
<strong>de</strong> 50 membres. Lors <strong><strong>de</strong>s</strong> fêtes<br />
Saint-Roch <strong>et</strong> Sainte-Barbe, la Fanfare<br />
<strong>de</strong> Renlies nous accompagne afin<br />
<strong>de</strong> rehausser notre prestance.<br />
Bien qu’ayant <strong><strong>de</strong>s</strong> statuts, nous<br />
sommes une association <strong>de</strong> fait. Nos<br />
réunions sont mensuelles où un<br />
comité restreint composé du prési<strong>de</strong>nt,<br />
d’un secrétaire-trésorier <strong>et</strong> <strong>de</strong><br />
quelques jeunes sociétaires, discute<br />
<strong><strong>de</strong>s</strong> problèmes <strong>et</strong> étudie les solutions<br />
avant <strong>de</strong> les proposer à l’assemblée<br />
générale.<br />
Le fait d’appartenir à l’<strong>Association</strong><br />
<strong><strong>de</strong>s</strong> <strong>Marches</strong> <strong>Folkloriques</strong> <strong>de</strong> l’Entre-<br />
<strong>Sambre</strong>-<strong>et</strong>-Meuse est pour nous un<br />
honneur <strong>et</strong> une fierté.<br />
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