de la faune et de la flore

LA FAUNE DU YUKON : OÙ LA TROUVER
Aigles : Le Pygargue à tête blanche et l’aigle royal peuvent être aperçus à n’importe quel moment
de l’année, quoiqu’ils soient plus rares en plein hiver. on trouve généralement le Pygargue à tête
blanche (voir photo à la page 18) dans les basses terres qui bordent les cours d’eau et les lacs. il y
pêche du poisson et niche dans les grands arbres, mais cela ne l’empêche pas de fréquenter aussi les
décharges. L’aigle royal, quant à lui, préfère les zones alpines et la toundra arctique où il se nourrit de
spermophiles et bâtit son nid presque exclusivement sur les parois des falaises.
Autour des palombes : L’autour des palombes réside en permanence au Yukon. il vit dans les pinèdes
clairsemées et chasse ses proies à la lisière des forêts et dans les zones humides. on peut souvent
l’apercevoir dans le sud du territoire, principalement dans les environs de Whitehorse et de Haines
Junction. doté de larges ailes et d’une longue queue, son corps a la forme d’un ballon de football.
Becs-croisés : Le bec-croisé bifascié et le bec-croisé des sapins fréquentent les régions boisées du Yukon,
surtout celles où pousse l’épinette blanche. Ces oiseaux sont passés maîtres dans l’art de décortiquer les
cônes de conifères pour en extraire les graines avec leurs mandibules croisées si caractéristiques, dont
ils se servent comme de leviers. Les populations de becs-croisés montent en flèche après l’apparition
des cônes – leur nombre augmente les années où les cônes abondent.
Bison des bois : Le bison des bois (voir photo à la page 28) est le plus grand mammifère terrestre
de l’amérique du nord, certains mâles pesant bien au-dessus de 900 kilos (environ 2 000 livres). au
tournant du 20e siècle, l’espèce avait presque disparu. Le bison des bois a été introduit au Yukon dans
les années 1980 dans le cadre d’un programme de rétablissement national. on peut l’apercevoir le plus
souvent en deux endroits : dans la vallée de la rivière Liard, au sud-est de Watson Lake, et aux abords
du chemin du lac aishihik (voir à la page 28). on estime qu’en 2009, la harde d’aishihik comptait
1 150 bisons, soit la deuxième en importance dans le monde.
Buses : La buse à queue rousse est, parmi les espèces de buses, celle qui est la plus répandue au Yukon
(voir photo à la page 41). Elle est difficile à identifier car ses couleurs peuvent varier d’un individu à
l’autre, mais la Buse de Harlan demeure la plus fréquente. On la reconnaît au motif bicolore particulier
qui orne le dessous de ses ailes. on peut aisément apercevoir la buse pattue pendant sa migration,
mais elle est rare durant la saison estivale, sauf
dans les milieux marin et côtier. une autre rareté
est la buse de swainson qui se retrouve en très
petit nombre en été, dans le sud du Yukon. La
meilleure façon d’observer des buses est de
trouver un belvédère avec vue panoramique d’où
l’on peut scruter le ciel. Portez votre attention sur
les lieux de prédilection de ces oiseaux comme
les corniches balayées par les vents, le sommet
des montagnes, la pointe des péninsules et le
haut des falaises en surplomb d’un plan d’eau.
(Voir aussi Autour des palombes.)
buse pattue, Cameron Eckert
autour des palombes, iStockphoto.com, Bob Balestri bec-croisé bifascié, Ted Murphy-Kelly
Guide d’observation de la faune et de la flore du Yukon 5