En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

victoire de la vraie foi sur les croyances trompeuses. Mais il n’en reste pas moins que la figure
de Perceval, en soi, est particulièrement intéressante pour appréhender la problématique du
passage d’une foi à l’autre, dans la mesure où Perceval appartient à la fois à l’un et l’autre
monde – ou disons plutôt qu’il peut appartenir soit à l’un soit à l’autre, tout comme le graal.
Selon la lecture que l’on privilégie, Perceval et le graal peuvent être rattachés aussi bien à la
sphère celtique qu’à la sphère chrétienne, et, dans une pièce comme celle-ci, la
problématisation de ce passage d’un monde à l’autre s’ouvre spontanément à une dimension
métatextuelle où ce sont les soubassements mêmes de la matière traitée qui se trouvent
interrogés. En d’autres termes, conclure Le Triomphe du Graal par l’abjuration de Velléda et
la mort extatique de Perceval, c’est trancher la question des origines de la légende en faveur
du christianisme contre le druidisme. Le graal n’est pas un « vase magique » mais la coupe de
la Cène, et Perceval en est le héros très chrétien, plutôt que l’avatar d’un quelconque Peredur.
En dépit des travaux de La Villemarqué, c’est bien la vision d’un Perceval chrétien qui
semble s’imposer de plus en plus clairement. La voie était déjà nettement ouverte par Wagner,
mais on peut noter ici une concentration sur la seule dimension religieuse, au détriment de
tous les motifs qui s’y agrégeaient dans Parsifal. Découverte de soi, compassion avec la
souffrance d’autrui, lutte contre la tentation, ancrage dans une problématique familiale : tous
ces éléments se trouvent gommés dans les deux pièces que nous venons d’évoquer. Il me
semble que nous retrouvons ici, toutes proportions gardées, une dynamique proche de celle
qui se joue entre le Conte du graal et la Queste. La christianisation porte à simplifier
radicalement une figure dont on ne retient que certains traits pertinents – qui risquent bien, en
outre, de ne pas être les traits les plus originaux. C’est comme si, pour la seconde fois,
Perceval perdait une part de sa personnalité pour redevenir le héros d’un drame purement
chrétien. Le héros du graal, dans ces deux pièces, pourrait aussi bien s’appeler Galaad :
exception faite de son amour pour une femme, aucun trait ne le rattache à la riche figure
forgée par Chrétien de Troyes et refondue par Wagner, plus spécifiquement qu’au profil
toujours émacié du très pur Galaad.
Pourtant, le Perceval celte n’est pas tout à fait mort. Quelques années plus tard, un certain
Framboise Paré cherchera à le ressusciter à travers son Nouveau Sein-Graal, qu’il présente
lui-même comme un livre « obstinément conçu sur le mode le plus persistant d’un paganisme
sensuel » contre tous « les faussaires, les menteurs des siècles et leurs disciples lettrés, les
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