En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

présent » ; ce sont, au contraire, certains éléments clairement identifiés ailleurs et dont
l’absence revêt une signification particulière. C’est le « Monsieur Simonnot lui-même, absent
en chair et en os » qu’évoque Sartre dans Les Mots, avant de définir la place marquée par ce
manque remarquable comme « un néant creusé par l’attente universelle, un ventre invisible
d’où, brusquement, il semblait qu’on pût renaître » 253 .
Ainsi, ce qui manque à ces miniatures sur Perceval, c’est le mythe de Perceval. Ce qui
manque à la période qui a produit ces textes, c’est une place pour recevoir ce récit (et peut-
être même tout récit) comme un mythe. Voilà donc bien un manque clairement circonscrit par
les formes de quelque chose dont on sait que cela a existé et que cela peut renaître.
Ce qui, en revanche, renaît au monde dans le cadre de ces compilations universalisantes, ce
sont les récits de chevalerie empruntés au Moyen Âge ; et même si la dimension mythique
que peut revêtir l’un ou l’autre de ces récits ne resurgit pas immédiatement avec cette
première exhumation, le mouvement entamé est néanmoins digne de retenir notre attention.
Même si la trame narrative ne véhicule plus la charge symbolique forte qui avait pu lui être
associée, le fait que cette trame réapparaisse au grand jour permet de supposer que peut-être,
bientôt, le mythe la retrouvera et la réinvestira.
Ainsi, le récit serait cet appât que l’on accroche à son hameçon pour que vienne y mordre le
mythe, ce poisson des grands fonds toujours prêt à remonter à la surface pour s’emparer d’une
structure narrative nouvelle. Disons plutôt : à remonter juste en dessous de la surface, en cet
entre deux eaux où le mythe serait suffisamment présent pour qu’on perçoive, à la surface, les
reflets colorés et les remous qu’il provoque, mais suffisamment discret pour qu’on ne le voie
jamais que par touches mouvantes…
Et si le graal de Paulmy et Tressan ne contient ni lamproie, ni saumon, ni même hostie, il n’en
reste pas moins que, chez eux, le Roi Pêcheur, après quelques siècles de repos, a relancé son
filet dans l’onde fluente. Peut-être ne prendra-t-il plus jamais de proie, notre poisson ayant
déserté ces eaux ou n’ayant plus aucune propension à refaire surface. Mais nous savons bien,
en l’occurrence, que les récits percevaliens ne tarderont plus à capturer à nouveau le mythe
dans les mailles de leur texte.
Ces mailles, encore faudra-t-il pourtant les resserrer un peu ; en l’état, elles se révèlent encore
trop lâches pour parvenir à tirer des eaux quelque chose de plus consistant que tel petit
253 JEAN-PAUL SARTRE, Les Mots, Paris: Gallimard, "N.R.F", 1964, pp. 73-4.
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