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Le tango des crocodiles
A Montpellier, j’ai retrouvé mon ancien patron de ma carrière
d’agronome. Guy m’a arrangé le coup, trouvé un boulot. Si, chez lui
j’étais ingénieur, quinze ans après, c’est comme vendangeur qu’il a
pu m’employer. J’ai découvert un peu l’humilité. Les places de vendangeur
sont chères dans le sud et réservées aux professionnels, aux
espagnols forts et habiles, et ma gueule trop fine, mes poignets trop
petits, ma maladresses dans le maniement du sécateur, ne m’auraient
laissé aucune chance sans piston. Tellement nul à la coupe, que selon
le principe de Peter[35], je fus promu à la conduite du camion, puis
à la vérification du degré d’alcool des bennes. Le rosé, c’était devenu
mon truc. Rien ne m’arrêterait dans cette folle remontée sociale. On
a fini par une grosse fête avec des Espagnols, des gitan s et leurs
guitares, des Roumains, des gens simples. Une belle fête. Du vin de
pauvre en excès.
Ce premier boulot, et un nouveau coup de piston de mon ancien
patron nous permit de louer à un huissier (c’était le comble), un
petit deux pièces. Au black, parce que ces types, chantre du bon
paiement, aiment bien ramasser sous le coude trois tunes à gauche
à droite. Quarante mètres carrés c’était après tout, plus grand que
mon navire. C’était aussi bien plus petit que la bergerie, bien plus
petit que l’appartement parisien. Cet endroit ne manquait pas de
charme, avec ses vieilles pierres et les ruelles du centre ville, le bar
d’en face. Mais il fallait croûter un petit peu mieux.
Six mois après le naufrage, avec un sac à dos rempli du mal
de vivre, j’ai été traîner mes bottes du côté de l’ École de Chimie
de Montpellier, afin d’y trouver du travail. N’importe quoi m’allait.
Assistant, chargé de quoi que ce fut, de travaux dirigés, que saisje,
laborantin, plongeur en éprouvettes faute de lagon. Il y avait la
queue dans l’éducation nationale, ceux qui avaient, à la sortie de
l’école, pris la voie du fonctionnariat paisible avaient ces boulots là.
J’ai retrouvé Gilbert Renard, mon ancien maître de conférence.
Il m’a refilé les cours qu’il exerçait dans une école privée. J’ai pris
le boulot de prof de photo en BTS, comme on prend l’amarre d’un
yacht de passage, comme j’avais pris celui d’ouvreur d’huîtres, de
vendangeur.
Le quotidien est devenu simple. Lever dans ce petit appartement,
vers trois heures, le matin, pour préparer des cours de sensitométrie,
une matière ésotérique. Moi qui n’avais jamais utilisé, ni possédé le
moindre appareil photographique, j’ai dû tout apprendre pour apprendre
aux autres. J’ai vite été en charge d’autres matières toujours
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