Le tango des crocodiles http://www.tango-crocodiles.com [Document]

7. Retour à la maison
Je tente d’aller dans la cabine avant, chercher les gilets. On a rangé le
navire saccagé trop vite. Normalement, les gilets sont derrière, dans
le coffre, accessibles. À portée de main. Mais pendant quatre jours,
chacun a rangé comme il a pu les choses qui lui tombaient sous la
main. Mais c’est impossible d’aller à l’avant. Je laisse tomber. L’eau
arrive presque à hauteur de la table à cartes. On se casse, je me
dis en remontant. La survie est prête. Heureusement. Au pied de
la descente, je croise une défense qui flotte dans le carré, tends la
main pour la saisir, pour rassurer Sylvestre. Ca flotte bien et on
peut s’accrocher sans problème à ces trucs. Parfois, je les utilise
lorsqu’on se laisse traîner derrière le navire. Elle roule et ne se laisse
pas attraper.
« La bouée jaune fer à cheval ira mieux, je me dis presque à voix
haute en remontant. »
Sur le pont, Sylvestre est à la barre, calme, face à moi. Il faut
dire qu’il ne voit rien du chantier que je viens de quitter.
« Détache toi, je lui dis.
— C’est fait, répond-il obéissant et calme.
— Montre moi que tu es détaché. »
Et il tend vers le ciel les deux mousquetons qui constituent son
harnais. Après m’être assuré du bon amarrage du canot de survie qui
doit se gonfler lorsque la cordelette qui le relie au navire se tendra, je
passe derrière la barre. J’entreprends de défaire la bouée jaune, en fer
à cheval, pour l’attacher autour de la taille du copain. Les deux petits
crochets en plastique ne veulent pas se défaire. Sylvestre ne sait pas
nager, il faut que je l’accroche avant de passer dans le canot. J’ai
le dos tourné vers l’arrière, ses yeux au fond des miens. Lui regarde
devant et ses yeux restent figés comme s’il venait d’apercevoir un
cargo de deux cents mètres droit devant, ou un iceberg.
« Alain, on coule, dit-il sans même hurler. »
Je tourne la tête vers l’avant. Le bateau disparaît sous nos pieds,
par l’avant qui s’enfonce avec une violence inouïe.
Sylvestre m’est arraché des mains par le choc.
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