D'UN TEXTE À L'AUTRE : LA RÉÉCRITURE DE CERVANTÈS PAR ...

D’un texte à l’autre : la réécriture de Cervantès par Robert Challe 5
On peut se rendre compte, après ce bref aperçu, de la complexité de la tâche
du continuateur de Saint-Martin. C’est un véritable tour de force
qu’accomplit Challe. Il s’arrange pour mettre en relation les deux intrigues
suspendues. La bande de voleurs menée par le deuxième beau-frère de la
première intrigue se trouve être celle-là même qui a attaqué les voyageurs de
la deuxième histoire. Ces gens attaquent Deshayes puis l’abandonnent, grièvement
blessé, pour poursuivre des proies plus intéressantes parmi lesquelles
l’imprudente comtesse de la première histoire, qui se jette ainsi entre les
griffes de son beau-frère dont l’avait délivré Don Quichotte. Le méchant
beau-frère est tué, la comtesse sauvée par l’arrivée providentielle d’un groupe
de personnes. Tout le monde, y compris Deshayes mourant, se retrouve à
l’auberge où se sont réfugiés les nobles français de la deuxième intrigue. La
demoiselle française peut reprendre sa narration interrompue. Mais, au tome
V, si elle n’avait que la femme de l’aubergiste comme auditrice, la situation
ici est bien différente et amorce celle que l’on retrouvera dans Les IF, à savoir
une noble assemblée d’auditeurs. Les fils de la narration ainsi renoués,
Challe est maître de la situation et peut à nouveau conduire ses héros vers de
nouvelles aventures jusqu’au désenchantement de Dulcinée et à la mort de
DQ.
1.2. La rupture entre les tomes V et VI
Le tome VI commence par un chapitre assez déroutant qui s’intitule :
« Comment on a découvert ces nouvelles aventures qu’on donne au public. »
Il y a donc arrêt de la narration que les co-éditeurs de la dernière édition,
Jacques Cormier et Michèle Weil, analysent comme une préface déguisée,
une « revendication camouflée d’une propriété littéraire ». 9
Cette sorte de préface, ici inutile à l’action et la retardant, rappelle étrangement
l’« Avertissement au lecteur » du Journal de voyage 10 . On retrouve le
scénario du manuscrit qui court le risque de se perdre, qui est sauvé in extremis,
et peut enfin être donné au public :
« Ses héritiers [...] traitèrent les papiers qui regardaient les héritiers de la
Manche avec le plus grand mépris du monde. Mais un valet, qui avait lu une
partie de l’histoire, les ramassa; et de celui-ci sont passés à un autre, qui
[...]. » 11
9. Op.cit., p. 29.
10. Robert Challe, Journal d’un voyage fait aux Indes orientales, Paris, Mercure de
France, 1983, tome 1, p. 55.
11. Op. cit., pp. 83-84.