1 - Départ du Vanuatu - premiers mouillages aux îles Salomon -

Henri Dejust
Carnet de Voyage 1
1 - Départ du Vanuatu - premiers mouillages aux îles Salomon -
Nous avons quitté le Vanuatu le 24 Sept.97 de Port Olry ; très bon mouillage der-
rière une petite île, sable, eau claire, beaux arbres, petit lac, bétail, beaucoup de mou-
ches.
Petit résumé du Vanuatu :
Climat agréable l’hiver, du vent ; pas de crocodiles, plein de perroquets ; chemins et
pistes ; villageois très gentils, troc de fruits et légumes, pirogues à balancier, coutumes
mélanésiennes “souples”, influence française marquée ; les gens vivent plutôt bien
(jardin,pêche,bétail,coprah), grosse aide australienne et française (beaucoup d’échan-
ges avec la Calédonie) ; un pouvoir politique volontaire et pas (encore) trop corrompu.
MAIS : cyclones, volcans en activité (éruptions,pluies sulfureuses), pas de lagons, peu de
bons mouillages ; requins dangereux, risque important de ciguatera ; gens pas beaux,
femmes très exploitées, régime tribal ; natalité trop forte, ignorance, école inadaptée ;
produits importés trop chers.
24 Sept. - Donc, appareillage. Pas d’escale prévue aux Torres, Banks, ou St Cruz.
L’ile Vanikolo m’aurait tentée (naufrages de l’Astrolabe et la Boussole ; la Pérouse, un
des plus grands marins français) mais accès difficile, mauvais mouillage, climat mal-
sain. Vent faible (spi) puis musclé (force 6 à 7). Le 26 au soir atterrissage sur le sud de
san Cristobal, puis dans la nuit passage (étroit mais hydrographié) au nord des 3 Sisters
islands grâce au GPS magique.
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Carnet de Voyage 2
27 Sept. - A 15.00 h. nous embouquons une passe d’accés au lagon Are-Are qui
longe la côte ouest de l’ile Malaita. Là, pas de carte (ce n’est pas hydrographié). Un peu
de soleil pour voir (mal) le récif (eau pas très claire) avant un déluge de pluie qui nous
laisse une heure encalminés à une encablure du rivage, trop profond pour mouiller,
visi nulle. Retour du soleil , une pirogue nous mène à un mouillage devant des palétu-
viers, derrière c’est un village (dans les marécages...). Des pirogues nous entourent, le
chef arrive. C’est un nouveau chef, son père est mort la semaine dernière. Il nous a vu
prendre la passe, car il passe la journée sur la tombe du vieux chef enterré sur le motu
d’entrée (transmission du “mana” ?) ; cadeau d’un bâton tabac : nous sommes sous sa
protection, pouvons passer la nuit, aller au village et à la rivière, mais la pointe est
tabou. Pas de crocodile. Pirogues sans balancier, gens pas très beaux : quasi nus, genci-
ves et langue rouge (ils mâchent du bétel).
On ne débarque pas (en principe nous n’avons pas le droit de faire escale avant Honiara,
port d’entrèe). On est envahi de mouches. Vivre là ? Il y a sur le récif de très jolis motu
secs et bien plantés ? Cris des perroquets, nuit paisible sur un miroir où se reflètent les
étoiles.
28 Sept. - Le lendemain matin nous allons quelques milles plus loin dans la baie
Waisisi. La passe est belle et facile. Bon mouillage dans 5m d’eau claire, fond de sable ;
cocotiers et plage, un village sur une pointe (sur pilotis / bambous , cocotier et panda-
nus tressés).
Petite pirogue, une jeune fille vient nous accueillir. Puis c’est le chef Peter (66 ans) et
son plus jeune fils. On offre le traditionnel bâton tabac, il envoie le fils cueillir des cocos
vertes ; nous sommes les bienvenus : deux pointes sont tabou ainsi qu’un récif pour les
femmes. Pas de croco.
Une trentaine de familles (catholiques) forment le village, une école, pas de chemin :
tout déplacement se fait en pirogue. Pirogues très fines et légères, peu de franc-bord,
une curieuse manière d’écoper en faisant gicler l’eau du pied tout en paguaiant. Des
petits mômes se baladent tout seuls dans des engins de 2m de long. La pirogue classi-
que fait environ 5m, si étroite qu’il faut commencer dés l’enfance pour ne pas se retour-
ner ; les plus grandes font jusqu’a 12m.
Beaucoup (trop) de pirogues autour du bateau. Troc de fruits et légumes. Peaux fon-
cées, scarifications (front et joues), cheveux noirs roux ou blonds, crépus ou lisses,
mélanges mélanésien/micronesien.
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Carnet de Voyage 3
29 Sept. - En fin d’aprés-midi nous appareillons pour le nord des Florida. Plutôt
que d’aller directement sur Honiara, la route par le canal entre les deux grandes Florida
évite tous les haut-fonds entre Guadalcanal et Florida (à passer de nuit, avec fort cou-
rant)
Nuit magnifique ; vent léger, étoiles, mer plate... Au petit jour mouillage à l’entrèe du
canal, deux heures à attendre que le soleil suffisamment haut nous montre le passage
dans le récif.
Passage du canal au moteur : environ 5 milles de long, largeur 100m, rives de palétu-
viers. Pas vu de croco mais nos amis du “Miyoti” en ont vu quelques jours plus tard.
De l’autre coté : baies assez jolies mais de trop grandes profondeurs pour mouiller. On
tourne plusieurs heures (!) avant de mouiller pour la nuit dans un fond de mangrove
étouffant.
2 - Honiara - Arrivée dans les îles New Georgia -
1 Oct. - On mouille à Honiara vers 13.00 h. Huit voiliers sont là , dont le “Miyoti”
(Todd, skipper professionnel ; David, spécialiste entretien des bateaux de charter ; tous
deux australiens, plongeurs, en balade 6 mois tout les deux ans après du charter dans
la Grande Barrière de Corail. Un équipier, Franck, informaticien, globe trotter, et génial
cuisinier français).
Mouillage précaire ouvert au large, 17 à 20m de fond, courant. nous n’y passerons que
deux nuits, avec un changement de mouillage à minuit la deuxième nuit.
A terre, un petit club pratique et sympa rendez-vous des “expat” de la capitale : austra-
liens travaillant dans les ministères, les Télécom, la santé, les T.P....
En moins de deux jours Isabelle fait toutes les courses pour deux mois. Je m’occupe des
formalités d’entrée (douane et immigration), pleins d’eau et essence, cartes pour les îles
New Georgia (introuvables ailleurs).
Honiara est un gros bourg. Quelques bâtiments de prestiges (parlement , banque
centrale,...), le reste n’est que décrépitude et poussière. Des hordes d’adolescents traî-
nent hébétés devant les rayons hallucinants des magasins “modernes” (Sony / Yamaha
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Carnet de Voyage 4
/ Toyota /...), produits d’un monde inaccessible. Dans la rue ne roulent que des grosses
4x4 toute neuves : l’argent des concessions forestières et des droits de pêche s’arrete
dans les poches d’un pouvoir corrompu.
3 Oct. - Ce vendredi soir, nous voila mouillés dans une petite baie assez jolie des
îles Florida. En milieu de journée un fort vent de Nordet rendait le mouillage d’Honiara
très inconfortable, heureusement l’éssentiel des approvisionnements étant faits, nous
pouvons couvrir rapidement les 30 milles séparant les deux mouillages.
Soirée difficile, mauvais rapports avec des jeunes du village voisin. Nous aurons quasi-
ment toujours des problèmes avec les 15/20 ans ; Au sortir de l’école, ils sont complè-
tement destabilisés par ce modernisme promis et toujours inaccessible ; désespérés,
insatisfaits, parfois agressifs.
Dans certains mouillages où sont passés beaucoup de bateaux australiens (et parfois
américains) ils arrivent avec de l’artisanat ou des fruits à troquer ; contre quelques fruits
ils veulent tout et plus ... Fringues /argent /lunettes /alcool /etc...
Certains bateaux (en partie responsables) s’en sortent en “payant” : distribution de K7,
piles, casquettes, coca, etc, ballons et friandises pour les plus jeunes.
Les voiliers anglo-saxons sont tous les soirs sur leur fréquence radio pour commentaires
des uns et des autres sur la “tranquillité” du mouillage. Ils naviguent généralement à
deux bateaux.
Le pays est un des mieux lotis de la région : faible densité, bois, minerai, eaux
très poissoneuses, pas de cyclones (sauf dans le S.E.), communications faciles par mer
(lagons, faibles distances, pas de mauvais temps) ; mais ça va de plus en plus mal - pas
de politique cohérente, aucune infrastructure, tout en ruine, déboisement par les gros-
ses compagnies malaysiennes, pillage des eaux par les thoniers japonais, et 60% de la
population à moins de 20 ans ! -
Tant que les villages vivent de la pêche et du jardin, maisons en végétal, un peu de
coprah pour les produits de base : ça va. Paysages magnifiques, tout pousse, gens en
bonne santé, structure sociale solide.
Dans un certain sens les villages vivent un âge d’or... Fini (depuis 50 ans) les expé-
ditions des chasseurs de têtes du village voisin et le cannibalisme, les superstitions pri-
mitives ; c’est l’époque des avantages de l’aide internationale (surtout australienne):
minimum d’hygiène et d’instruction. sans encore les contraintes d’une société totale-
ment matérialiste.
Généralement les problèmes commencent en mettant un moteur hors-bord sur
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la pirogue.
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Carnet de Voyage 5
4 Oct. - Départ pour les îles New Georgia.
Petit temps, ciel couvert.
Spi.
Grains sur grains, forte pluie.
L’aprés midi du 5, le vent forci et ça se dégage, nous pouvons prendre la petite
passe d’accés au Kolo Lagoon avec des conditions favorables... Un peu de soleil dans le
dos, quelques bords délicieux sous Grand’voile seule dans une eau claire parsemée de
patates.
2 voiliers au mouillage nous regardent éberlués virer et revirer dans ce dédale de corail :
nous ne verrons quasi jamais de voilier sous voile dans ces lagons... Honte sur eux de se
priver de ce plaisir, il est vrai que la plupart de ces grosses bailles, débordantes d’objets
hétéroclites, ne ressemblent guère à des voiliers.
Magnifique mouillage très abrité à une encablure d’une végétation luxuriante
pleine de perroquets piailleurs.
Quelques crocos dans le coin mais petits “ils n’attrapent que les chiens” ; un gros croco-
dile dangereux (6 à 7m) est signalé dans une mangrove assez loin dans le sud.
Quelques speed-boats viennent nous proposer du “carving” : sculptures sur bois plus
au goût des acheteurs australiens qu’en rapport avec l’art mélanésien ; c’est la spécialité
des îles du Marovo Lagoon. Australiens et Américains remplissent leur poste avant de
cet artisanat ; troc contre panneaux solaires / moteurs d’ annexe / etc... Les prix sont
ahurissants ! Les vendeurs de plus en plus nombreux, très insistants et parfois agressifs.
Nous refuserons toujours d’y jeter le moindre coup d’oeil, et n’acceptons de troquer
que fruits et légumes.
Dés qu’un bateau est signalé, des pirogues à moteur chargées de carving n’hesi-
tent pas à parcourir une dizaine de milles... parfois la nuit si c’est en territoire ennemi ;
chaque village a son domaine.
Quand, mouillé peinard près d’un motu du récif à des milles de toute habitation,
savourant la fraîcheur d’une nuit tropicale étoilée, vous percevez le doux bruit d’un
Yamaha 25 enduro... bonjour l’ambiance !
Vous avez intérêt a avoir une bonne dose d’humour et il est rare que ça puisse s’ar-
ranger sans un “petit cadeau” ... Dans certains cas on nage dans une certaine violence latente.
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Carnet de Voyage 6
3 - Kolo et Marovo Lagoon - New Georgia -
7 Oct. - Beau temps. Vent modéré de Sud est. Nous naviguons sous Grand’voile
vers le sud du Kolo Lagoon. Enchevêtrement de bancs de corail. Pas de mouillage inté-
ressant, nous trouvons pour la nuit un endroit correct le long d’un îlot ; hélas, nous
sommes assaillis par des milliers (millions) de mouches : il y a des chèvres a terre.
Du coup nous passons la matinée du lendemain, enfermés a bord, a confectionner
moustiquaires pour les insectes et cache-hublots pour les humains curieux. Puis nous
rejoignons cette fois un mouillage superbe : une piscine de 4m d’eau entourée de petits
motu aux arbres extraordinaires ; tortues dans l’eau, perroquets dans la végétation. A la
nuit, des centaines de frégates tournoient en silence au dessus de nos têtes avant de se
poser une à une dans les arbres.
Nous restons là quelques jours ; travail sur le bateau, balades dans la “jungle” des
îles. Nous laissons passer le cyclone “Lucy” qui se forme sur les St Cruz et dégage vers
les Fidji (trajectoire normale mais un peu tôt en saison).
Dans le mois qui va suivre ce sera toujours le même temps : nuit calme étoilée et
fraîche ; le vent de secteur Est se lève en début de matinée dans un ciel pur ; en milieu
de journée il souffle, parfois assez fort, sous un ciel nuageux ; en fin d’aprés midi le vent
tombe, le ciel se dégage.
Temps absolument anormal (Salomon = peu de vent / chaleur humide / fortes pluies).
Nous remontons le Marovo Lagoon. Quelques milles de navigation le matin, au
portant, et soleil dans le dos (bientôt sans carte car ce n’est pas hydrographié). Quand
les nuages se forment nous sommes bien mouillés le long d’un motu, généralement sur
le bord d’une passe. On pourrait presque se croire en Polynésie (ambiance en moins...)
Petit tour sur la grande île de Vangunu pour corvée d’eau et lessive à la rivière. Nous y
retrouvons nos amis du “Miyoti”. C’est la dernière fois, ils doivent, après une escale en
Papouasie, rejoindre la Grande Barrière et reprendre le job.
15 Oct. - A midi, le soleil est a la verticale (Déclinaison = Latitude), il passe doré-
navant dans notre sud... et pour longtemps si nous poursuivons notre route vers le nord
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du Pacifique.
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Carnet de Voyage 7
Les choses se compliquent : le lagon devient très étroit, les rives souvent bordées
de palétuviers, eau trouble, mouillages plus durs a trouver.
22 Oct. - Navigation délicate et stressante, après deux passages difficiles dans
2m d’eau laiteuse avec patates à fleur d’eau, nous mouillons a l’entrée d’un goulet qui
mène (?) au lagon Toghovae. Trop de vent pour aller sonder avec le canot ; des enflé-
chures, on ne voit plus rien.
Le lendemain à l’aube je sonde le goulet. La sortie est barrée d’un banc de sable et
corail, moins d’1m d’eau. Demi-tour obligatoire ; la première passe qui donne sur le
large est à 4 milles. Galère.
( Si la quille ne craint pas grand-chose, je tremble à l’idée d’endommager la mèche de
safran dans cette région... ).
24 Oct. - Ouf ! Nous voila en mer. Les ennuis sont derrière. Mouillage ce soir au
nord de New Georgia, dans le très abrité Lever Harbour.
Nous y restons quelques jours ; plein de fruits et légumes ; rivière, plein d’eau et lessive
; Isa s’est mise à un cours interactif d’ américain et passe pas mal de temps sur le Mac,
dans le poste avant...
Je profite aussi de cet endroit calme pour me replonger dans mon gros logiciel de
dessin.
Une Orchidée mauve vient rejoindre dans le carré, un pandanus de Bora Bora (devenu
assez grand), deux plus petits du Vanuatu, et notre magnifique parasite brésilien (Ilha
Grande) à bord depuis 6 ans. Il a échappé aux services de Quarantaine australiens et
kiwis.
4 - Kolombangara - Gizo -
Mbambari Harbour puis Ringgi Cove, 2 mouillages sur Kolombangara Island. Les gens y
sont beaucoup plus agréables que ceux du Marovo Lagoon.
Cette ile était peuplée de redoutables chasseurs de tête qui n’hésitaient pas à parcourir
plus de 100 milles sur leurs pirogues de guerre, pour ramener à la maison pouvoir et
force résidant dans les crânes de leurs voisins.
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Carnet de Voyage 8
Ces tueries réciproques eurent pour résultat l’extermination de la population... il ne
resta que 150 habitants à la fin du siècle dernier.
Le gouvernement du protectorat (anglais) donna les 2/3 de l’ile à une compagnie fores-
tière britannique. Ce grand volcan entouré de terres fertiles et boisées fut abandonné
déboisé dans les années 80 par la compagnie.
La population s’est reformée par immigration d’iles plus peuplées. Les gens y sont plus
ouverts et indépendants, sans la pression tribale de leur ile d’origine, sur une terre sans
droits coutumiers : la nuance est de taille pour nous qui, en Mélanésie, sommes tou-
jours mouillés sur le territoire de quelqu’un ; une famille, un groupe, un village ; 80% des
terres, baies, lagons sont propriétés coutumières.
31 Oct. - Nous voici à Gizo. 2éme ville du pays, et capitale de la Western Province.
Joli lagon, bon mouillage, petite baie ; d’un coté, des quais et entrepôts délabrés, de
l’autre, un très pittoresque village “Gilbertese”* : maisons tout en végétal / pilotis et
pieds dans l’eau sur le platier.
* Micronésiens des îles Gilbert (actuel Kiribati) immigrés en masse dans les années 60.
Quelques voiliers. Nous retrouvons Pierre et Françoise de “Free Pont” connu au
Vanuatu : nous avons un grand ami commun, Yvon sur “Don Quichotte” avec qui nous
étions à Dakar (80) et toujours revu avec grand plaisir (Cayenne, Tahiti, Nouméa).
Gizo est un gros village en carton pâte. Des baraques de bois et tôles, magasins
bric à brac, tous tenus par des chinois, bordent une piste en terre ou chaque (rare) pas-
sage de voiture soulève un nuage de poussière. Malgré saleté, odeurs, délabrement,
manque total d’eau (depuis 4 mois), cette petite ville a un certain charme, très western.
Au mouillage, malgré les incessants va et vient des speed-boats des îles voisines,
nous nous décontractons : pas de visiteurs ; peu de ces mouches et moucherons qui à
la longue vous sucent les nerfs !
Le programme : rester dans la zone jusqu’à la fin de l’année, pour passer
dans l’hémisphère Nord quand la probabilité des typhons sera la plus faible (Janv/
Fev/Mars) ; direction Guam aux Marianne au travers de quelques atolls des Caroline
(Kapingamarangi/Nukuoro/Puluwat) : Guam est pile sur la route, cette ile américaine
sera une bonne escale technique pour refaire tous les approvisionnements avant un
Japon que l’on dit hors de prix.
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Carnet de Voyage 9
Puis route pour les îles Ryukyu, partie sud-ouest de l’Archipel Nippon.
Après le Japon, traversée du Pacifique Nord sur Sitka, sud-est Alaska : mais on revoit
Don et Mary du “Scotty Ann” (Alaska)... Don, qui rentre à Fairbanks tous les étés pour
son boulot d’avocat, nous vante les charmes de Prince William Sound, tout en haut du
golfe d’Alaska, si bien que... pourquoi pas ? Nous passons de bons moments au bar du
Gizo Hotel a parler français avec Mary qui a fait ses études à La Sorbonne en 68 !
5 - Vona Vona Lagoon - Départ de Gizo -
Après balades à pied sur Gizo et un joli mouillage à Mburumburu Island, nous
partons faire plein d’eau et lessive à Ringgi Cove. On retrouve mouches, moucherons,
termites.
17 Nov. - Entrée dans le Vona Vona Lagoon par l’Est et mouillage par 4m. devant
l’ile Nusapate. Eau trouble mais paysage superbe : un bel ensemble d’iles derrière nous
et devant un petit îlot de sable et cocotiers, plus loin le récif et le large. Très protégé et
tranquille. Peu d’insectes et visiteurs. Pas de carving. On laisse couler le temps.
23 Nov. - Ce soir nous voila devant le Lola Resort : cadre super,bon accueil, mais
mouches et diner pas terrible.
Le lendemain, nous naviguons avec precautions vers la partie Ouest du lagon ; ça passe
sans problème, il est possible de ressortir du lagon coté Gizo. Mouillage pour la nuit.
Passage limite sur le récif par une fausse passe face à Kolombangara Island pour sortir
plus vite et rejoindre de nouveau Gizo.
Retrouvailles avec “Run Away” (N.Z.) qui revient de santa Isabel : Jenny et Mike
nous donnent plein de tuyaux sur le Manning Strait et la partie Ouest de l’île : passages,
mouillages,villages, crocodiles, ...
Maintenant le temps a changé ; tonnerre et éclairs en soirée ; quelques pluies, ça
fait glouglou dans le réservoir. Encore un aller-retour dans le Vona Vona, par la large
passe Ouest cette fois.
Gizo again. Le canot a maintenant un câble inox dans la gaine du bout’ qui le
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Carnet de Voyage 10
relit au Vavitu, car nous avons quelques visites la nuit (sans gravité). Nous vendons
notre Zodiac (pas gonflé depuis Port Vila) à “Little Swan” qui s’est fait piquer le sien avec
moteur.
Isabelle traîne le matin vers le petit marché et petit à petit ramène des trésors :
tomates, avocats, aubergines, choux verts, mangues, citrons, oranges, bananes. De bou-
tique en boutique ; riz, farine, sucre, quelques boites, du vin blanc australien, et même
trois douzaines d’oeufs : ça lui fait drôle de voir qu’ils sont congelés...
Avec cette chaleur, remplir les bouteilles de gaz est à haut risque, Henri fait ça au petit
matin tout habillé avec gants et lunettes de protection. On stocke aussi dans le poste
avant 50 l. d’essence (bonjour la bombe !) en prévision des calmes dans le Manning
Strait (forts courants).
Puis tout est prêt, au revoir les copains. La “clearance” se passe bien chez l’officier
d’immigration mais il faut attendre deux jours que le douanier sorte de prison... Il a fallu
l’enfermer à la suite d’une soirée arrosée où il a tout cassé.
13 Dec. - Départ de Gizo, escales à Ringgi Cove puis Enoghae Inlet sur New
Georgia. Route par petit temps vers le Nord et arrivée superbe devant santa Isabel au
petit matin.
6 - santa Isabel - Départ des îles Salomon -
15 Dec. - Mouillage profond à ras la plage de la petite Vohinara Island sur l’Ouest
de santa Isabel (Manning Strait). La chaleur est accablante ; végétation luxuriante, per-
roquets partout, sur la plage 3 iguanes se traînent.
balades en canot et à pied le long du rivage : oiseaux, raies, porcelaines, iguanes... Le
sol spongieux et la végétation pourrie découragent toute pénétration ; nuées de mou-
ches et moustiques. Blancs ou rouges, les grands perroquets sont vraiment les rois du
pays ; toujours à la cime des grands arbres à jacasser ou picorer des fruits. Paysage
enchanteur mais vraiment trop d’insectes, de moiteur... Après avoir trouvé un passage
dans le corail, nous mouillons plus au large entre Vohinara et l’îlot suivant : on respire.
Bricolages à bord ; carénage.
Guam que nous captons presque tous les jours (météo au nord de l’équateur) n’émet
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Carnet de Voyage 11
plus... Au dernier bulletin le typhon PAKA se dirigeait pile sur l’île.
23 Dec. - On se bouge vers le NW de santa Isabel, navigation à travers les
îlots ; paysages magnifiques vierge de trace humaine ; sensation de bout du monde. A
la ligne, encore un grand barracuda que nous rejetons (risque de ciguatera). Difficile de
trouver un bon mouillage par ces grands fonds ; on ratisse un peu avant d’opter pour
un mouillage de jour tête et cul sur le bord de Popu Passage, et un mouillage de repli
(grains du soir et nuit tranquille) au fond d’une baie très protégée (mais étouffante).
Nous voila à pied d’oeuvre pour les derniers préparatifs : nous appareillerons d’ici, dans
quelques jours, car je ne veux pas passer le 5° Nord avant le 5 Janvier (typhons...).
25 Dec. - On va traîner la ligne dans la passe ; en quelques minutes un beau
tazard est à bord ; c’est Noël ! Le mouillage sur le bord de la passe est magnifique, il
fait si beau que nous y passons la nuit. Le lendemain soir, grosse ligne de grains ; on
retourne au fond de la baie. Déluge de pluie, les réservoirs se remplissent... ouf ! on
commençait à rationner !
29 Dec. - Depuis hier le canot est sur le pont, tout est prêt. L’eau de la baie est
couleur cuivre, comme toujours cris des perroquets, on remonte une dernière fois le
mouillage.
La passe ;... Ciel plombé, pétole, houle; on se dégage au moteur pour les premiers
milles.
Bye bye Mélanésie.
7 - En mer - Apra Harbour - Typhon PAKA -
Bye bye les mouches !
Crachin, petit temps, grains, ça avance doucement.
97/98 ; quel réveillon ! Nuit d’encre, pluie, orages. Grains très brusques et violents ; un
“vraiment fort”, le lendemain, nous stoppe plusieurs heures à sec de toile. Depuis long-
temps nous n’avions connu un pot au noir si éprouvant... ; ou bien, l’on oublie... Malgré
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Carnet de Voyage 12
tout, la progression vers le Nord est régulière. Pensée pour “Jabadao” au même endroit
il y a deux ans.
Au niveau de l’équateur, salut Neptune, on sort de la crassouille. L’alizé arrive plein pot :
du costaud ! un peu en avant du travers ; le plus souvent 3 ris dans la Grand’voile, parfois
pas de Foc dans les surventes. Le bateau tape durement et encaisse de sacrés chocs
avec cette mauvaise mer qui brise parfois à bord (contre courant équatorial).
Galère.
Les journées se suivent... on fatigue... mais avec cet alizé fort, pas de risque de typhon ;
alors... Alors, pas question de s’arreter, on se faufile au milieu des atolls de la Micronesie.
Tant pis pour Kapingamarangi que nous aurions bien aimé visiter.
Puis on peut débrider un peu et faire cap direct sur Guam, au sud des Mariannes. On
sort même la ligne: un joli mahi-mahi, mais la nuit suivante c’est mieux : Isabelle, dehors,
entend un choc; elle éclaire le pont, un bruit de fasseyement difficile à localiser ; puis
elle entend vociférer à l’intérieur : Henri, réveillé par un poisson volant dans le carré,
cherche à attraper la bête qui lui glisse entre les mains : quel pécheur !
11 Jan.98 - On longe Guam au petit matin, jolie arrivée. Pas trop de courant pour
l’entrée d’Apra Harbour, très étroite entre un GIGANTESQUE brise lame et la falaise.
Cette énorme jetée de plusieurs kilomètres est si haute qu’elle nous cachait les porte-
containers au mouillage ! Pour remonter tout ce plan d’eau, nous tirons des bords au
milieu des cargos et bancs de corail. Vent fort mais mer enfin PLATE. Ouf, quel délice
après ces jours de furie de TOUT affaler sur un corps mort du Marianas Yacht Club.
Tranquille.
Une vingtaine de voiliers américains sur des corps mort par 20m d’eau au milieu de
corail affleurant. Le Yacht club est loin, avec ce vent ça doit pas être coton d’aller à terre
à la rame. Bon, c’est dimanche, les formalités d’entrée seront pour demain ; repos...
Isabelle se fait du soucis, après son cours d’américain sur le Mac... va-t-on la
comprendre ?
Quelques Yachties nous saluent en passant. Michael vient nous raconter PAKA.
Des bateaux de pèche échoués ; des voiliers sans mat ; des ponts à l’air ravagés ; le bout
d’un grand mat pointant hors de la surface près de nous ; le rivage dévasté, les arbres
en vrac... Venant de Gizo où tout est destroy, cela ne nous avait pas vraiment attiré l’oeil,
mais icite au US ça fait très désordre. Le super typhon* PAKA est passé pile sur Guam.
Le vent moyen a dépassé les 150 nds sur la zone portuaire (!).
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Carnet de Voyage 13
* Dans le Pacifique Nord-Ouest les cyclones tropicaux sont appelés typhons. L’appellation
“super typhon” est donnée aux phénomènes dépassant les 130 nds.
Les voiliers se planquent à Port Refuge, un abri total ; bras de mangrove ; aucun
fetch ; chaque bateau est amarré sur 4 gros plots en béton par une douzaine d’aussiè-
res. Dégâts et démâtages ont principalement été occasionnés par vol de débris (des
timoneries de bateaux de pêche se sont désintégrées).
Michael a cassé une, puis deux aussières, son bateau commençait à cogner son voisin ;
c’est heureusement la fin du typhon ; il sort et essaye de reprendre une amarre au
winch, la poupée vole et lui perfore la rate : il est mal... Son équipier lance un appel à la
VHF ; six heures pour le sortir du bateau et l’amener à l’hôpital, route coupée par débris
divers. “I survive PAKA” , un mois après, il a une petite mine mais retrouve doucement
la forme.
12 Janv. - Littoral et végétation sont détruits, mais le bâtiment du Marianas
Yacht Club n’a pas trop souffert. Accueil américain : chaleureux, cool, efficace.
La journée se passe au Club en formalités. Les douaniers débarquent à cinq... il faut
retourner à bord chercher je ne sais quoi. L’immigration n’arrive que l’aprés midi, et
repart chercher les “imprimés” qu’ils ont oubliés... USA version Guam : strict mais tropi-
cal.
8 - Guam - Agana -
Le lendemain nous abandonnons le corps mort pour un mouillage sur deux
ancres tout près du Club, par 3m. d’eau : plus abrité et plus pratique.
Connaissance de “Hayat”, gros cotre hollandais en acier : Yacco, Jannie, et leur fils Willem
ont sensiblement le même programme que Vavitu ; tout au long de l’escale : échange
d’informations, documents, trucs et bidules...
L’escale sera très “technique”. Nous profiterons des commodités US pour recevoir
notre courrier, commander du matériel, photocopier cartes et documents ; refaire le
plein des milles petites choses introuvables ailleurs. Approvisionnements MONSTRES de
nourriture et produits divers : est-ce vraiment nécessaire pour un pays hyper-moderne
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où l’on produit de tout ??? Les américains nous font flipper sur ce Japon déroutant et si
cher... Réponse dans un mois.
On se transforme (entre autre) en goûteurs de café, il faut en essayer un sacré tas avant
de choisir celui qui sera stocké à bord.
Multiples vérifications, bricolages ; préparation de traversée. Je ne suis pas fâché de
changer enfin l’étai : le démontage complet de l’enrouleur au mouillage c’est un boulot
minutieux car ça vente fort, ça bouge. C’est le stress de voir une pièce tomber à l’eau...
Bon, Hourra ! Tout va bien, le Profurl tourne sur un étai neuf ; roule Dufoc !
Les jours se passent en aller-retour sur la ville d’Agana, connaissance des diffé-
rents yachties : sympas et toujours prêts à nous emmener en ville, nous aider à trouver
ceci ou cela.
Agana est une ville a l’urbanisme délirant : un amas de centres commerciaux,
blocs d’immeubles, et voies rapides. Quelques traces du centre ancien à l’influence espa-
gnole ; nous y trouvons en bord de mer notre petit resto favori ; ambiance Chamorro
sympa.
PAKA n’a pas arrangé le paysage... Ne reste quasiment que le béton ; bois et métal ont
été emportés. Partout des tas de gravas. Grues et engins : des équipes spéciales “après
cyclones” venues d’Amérique rétablissent eau, électricité, téléphone. Efficacité impres-
sionnante.
Par endroit où il n’était resté de la végétation tropicale que quelques gros troncs sans
écorce, déjà tout repousse : feuilles, arbustes, bambous, fleurs... un mois.
Cheryl, qui a étudié en France, son mari Lonnie, médecin à l’hôpital et commo-
dore du Club, nous emmènent chez eux, balades, ou courses. Avec eux, Joëlle et Anne,
nous voici avec le “Club Français” qui se réunit périodiquement dans un resto pour
parler frenchie. Laurent (demi américain, fils de Joëlle), Didier (chef au Hilton), Becca
(demi chamorro-japonnaise) et son mari français, une haïtienne, un suisse-coréen, nos
amis ivoiriens : Odi, Marcelle, et leur enfants, Odi junior, Stéphanie, et Jacques.
Quel bonheur de parler français ! Nous passerons de bons moments avec eux, dont un
dîner à Abidjan : boubous, musique, petits plats... dans leur salon Ivoirien la magie était
totale. Odi qui a fait ses études aux USA est spécialiste agricole à l’université, Marcelle y
enseigne le français. Ils rêvent de retourner en Afrique monter une exploitation.
Rencontres et balades sur Guam avec les nouveaux copains. Temps merveilleux,
chaud mais sans plus. Il y a de jolis coins, les villages avec l’influence espagnole et leurs
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Carnet de Voyage 15
maisons inachevées, rappellent les Canaries ! Mais avec typhons et tremblements de
terre ce n’est pas vraiment un coin de rêve.
Peu de contacts avec les Chamorros tant nous sommes contents de retrouver au club
des copains de la même culture occidentale : “yachties” qui alternent voyage et escale
boulot ; avec qui nous avons tant d’affinités.
Sotalia, Malemok, Horizon, Cat-nap, Mendocino Queen, Lokelani ; entre Happy-hour,
barbecue, Pot-luck au club, balades et pique-niques sur l’ile, l’escale passe vite.
Après conversations, étude des cartes et documents, la tonne d’informations
amenée par Dave d’“Horizon” qui revient tout juste du Japon, le programme du Vavitu
est maintenant assez défini : toujours atterrissage sur Okinawa (avant le 10 mars*), puis
remontée des îles Ryukyu jusqu’à Kyushu, l’ile sud du “Japon Japon” (Kyushu, Shikoku,
Honshu, Hokkaido). Là, “Hayat” opte pour une escale en Corée et le passage par la Mer
du Japon, jusqu’au sud d’Hokkaido d’où ils appareilleront pour l’Alaska.
Pour Vavitu ce sera la côte Pacifique avec ou non un passage par la Mer Intérieure (entre
Honshu et Shikoku). Appareillage le plus tôt possible (Mai ?) des environs de Tokyo pour
Kodiak, une ile en haut du Golfe d’Alaska.
* 10 Janv. / 10 Mars : la probabilité de typhons est minimum dans la zone.
Kodiak, l’ile aux ours, Michèle et Richard de “Théléme” y hivernent en ce moment.
L’atterrissage a l’air facile, et de là, plusieurs possibilités : Prince William Sound, Sitka,
Vancouver, ou San Francisco...
9 Fev. - Les deux mouillages sont relevés et Vavitu reprend un corps-mort. C’a
pousse vite ici, il faut brosser dur chaînes et aussières. Petit nettoyage de la carène.
11 Fev. - Déjà un mois à Guam. Derniers rangements, au revoir à tous ; Henri
se fait une sacré trotte à la rame en petit canot pour aller au port faire la “clearance” :
destination Okinawa, Japan.
Nous sommes prêts à appareiller pour le pays du soleil levant, but de ce grand voyage.
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9 - Route Japon ! - Okinawa -
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Carnet de Voyage 16
Dès la sortie, nous revoilà dans le bain. Vent très fort, mer bien formée : conditions mus-
clées et humides. 3 ris partout. Tout fermé. Roule ma poule !
A part ça la lune est grosse et c’est du beau temps. Météo : “strong N.E., little change
expected ”.
15 Fev. - Ca mollit doucement. Passe à l’Est ; un petit coup de spi.
17 Fev. - Nord-Est. Petit temps, flic floc. Le matériel souffre.
Contraste : Nous revoilà sous 3 ris ! Coup de vent de Sud-Est. Couvert, crachin, passage
du Tropique du Cancer dans des éclairs en pagaille.
S.E. force 8.
S.W. force 8.
Barrière noire.
Orage, déluge.
Nord-Ouest force 1.
Mer à 21°.
Bon, OK ! Voila le Pacifique NORD. Vent instable de secteur Ouest.
Le vent passe dans le nez. Toujours crachin. Tankers, cargos, pêche, de plus en plus de
débris polystyrènes et plastiques.
22 Fev. - Dimanche. Nuit difficile au louvoyage par vent fort et veille aux cargos.
Lever du jour tout gris, mais, mais LE JAPON EST DEVANT : sud d’Okinawa en vue !
Rayon de soleil, le ciel se dégage, sur l’horizon se découpe l’archipel Kerama. Vavitu
progresse difficilement contre ce vent de plus en plus fort. Plein les bottes, on vise
ITOMAN, premier port du Sud d’ Okinawa.
Virements après virements, le Cap Ara Saki, nous voila en MER DE CHINE ORIENTALE ,
on se faufile au milieu de bancs de corail pour l’entrée d’ Itoman ; brises lames, jetées,
barges et grues. Grand-voile haute, dans le nouveau port Vavitu passe d’un bassin à
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Carnet de Voyage 17
l’autre vers une darse où se dressent quelques mats de voiliers. On tourne un peu pour
repérer, un vieux marin* nous hèle et attrape nos amarres.
* (Le grand Hiro Uchida à bord de “Mikene”)
13.30 - Nous voila bien amarrés le long d’un quai. Nous sommes au JAPON !
Notre petit pavillon jaune (“je demande la libre pratique”) attire vite les autorités ; les
premiers à arriver de Naha, la capitale, sont les douaniers : quatre, très courtois, l’un
d’eux nous fascine ; très jeune, tout menu, flottant dans son costume, teint de porce-
laine, mouvements d’automate ; ses collègues le portent pour descendre à bord, et lui
témoignent un grand respect.
Formalités rapides ; courbettes. Avons nous de la casse ? Non, Ah bon... Ils sont très sur-
pris de nous voir là : “Hayat” est à Itoman lui aussi, arrivé hier en avarie ! Deux bateaux
étrangers dans ce “petit” port, et arrivant de Guam !!!
Douche chaude au foyer du marin. Il fait frais, on s’endort bien au chaud sous deux cou-
vertures, le climat a vraiment changé.
10 - Itoman- Le Navtex - Archipel Kerama -
“Hayat” est plus loin, dans le vieux port.
Par fort vent de travers, dans une vague, le pied de mat a cédé. Après une petite gigue,
le mat s’enfonce dans le pont, angoisse : heureusement juste sur le bord d’un barreau...
la tôle du pont se déforme et ça stoppe là. Ils passent des drisses dans tous les sens,
raidissent, et route au moteur ; cinq cent milles pour Okinawa. Un petit matin, Itoman.
Au fond du vieux port, mouillage devant le petit Yacht Club, un samedi tout le club est
là... On remarque ce drôle de mat avec son air penché ; pas de problème, demain c’est
dimanche alors on va vous arranger ça.
Pendant que Vavitu entrait à Itoman, Hayat était à quai sous un camion-grue : démâ-
tage, fabrication d’une nouvelle embase, remise du tout en place ; impeccable.
Yacco, Jannie, et Willem n’en sont pas encore revenus... Leurs nouveaux copains japo-
nais ont été tellement rapides, qu’ils n’ont pu toucher à rien !
Une sevère inspection du gréement révélera quelques câbles à changer; après enduit et
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Carnet de Voyage 18
peinture sur le pont ce ne sera plus qu’un mauvais souvenir.
Il est urgent pour nous de s’équiper ici d’un NAVTEX*.
* Un récepteur Navtex permet de recevoir à bord sur un écran (ou imprimante), par
radio-telex, tous les bulletins météo et avis urgents (navigation, balisage, détresse...) concer-
nant notre zone de navigation (jusqu’à 300MN des côtes). C’est un système mondial, totale-
ment automatique.
Nous partons en bus à Naha avec Hiro qui parle parfaitement anglais et nous
sert de guide. Drôle de japonais ce Hiro, très grand avec une petite barbe espiègle,
vieux pirate sans gêne, à l’aise partout... Chez Furuno, on déguste un petit café, à l’aise
dans de bons fauteuils ; le commercial nous fait l’article ; oui, pas mal ce modèle... et le
prix ?...350000 Yens, GLOUPSS !
Coup de téléfon à La Rochelle chez notre fournisseur habituel : le même modèle (made
in Japan) y est 2 fois moins cher ! Et pour 5 fois moins cher il peut nous envoyer du
matériel européen ! OK, on commande...
Puis Hiro nous trimbale, tout nous étonne, très dépaysés, les yeux comme des
soucoupes. Hiro téléphone... On attend ; une grosse limousine noire se gare à nos
pieds : c’est son copain le “président”, présentations, courbettes, nous voila partis en
piste ; musique classique, ça roule, balade par çi balade par là, direction le resto machin.
Tatami, c’est pas facile... j’ai des crampes. Délicieux, mais les baguettes s’emmêlent et
j’en ai plein la chemise...
Envoyer/recevoir un fax ? Je vais de poste, en télécom, et boutiques ; personne ne
comprend l’anglais, ni mes petits dessins, et ne peut lire notre alphabet (le Romanji). De
plus, les japonais écrivent généralement verticalement et de droite à gauche. Le moral
est en bas, les références foutent le camp. Problèmes quotidiens. Quiproquo.
Finalement le Navtex est adressé à la capitainerie du Port qui hissera un drapeau pour
nous prévenir de son arrivée (!)
Le colis qui devait arriver en 6 jours de La Rochelle en met 19 ! arrivé à Itoman, il est
reparti (le transporteur n’a pas trouvé)...! Isa est colère. Après pas mal de fax et telefons,
on a remis la main sur le paquet à Osaka !
Gros problèmes d’adresse : Pas de noms de rues ; Il faut indiquer quartier, îlot, N° d’im-
meuble, étage. Comme on construit beaucoup, les adresses changent vite (on peut
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Carnet de Voyage 19
numéroter géographiquement, ou par ordre chronologique).
En attendant notre petite boite magique, les jours passent. Balades sur le vieux
port d’Itoman, shopping à “Itoman City”, ou Naha, la grosse ville ; on embarque un
super vélo vite indispensable.
Depuis longtemps nous n’avions vu un design aussi intéressant. Pays hyper moder-
niste, ancré dans une vieille culture millénaire, le Japon est le pays le plus esthétisant
de la planéte... Tout nous intéresse ; la rue, l’architecture, les jardins, et... les japonais.
On traîne, on fait les petits rades : thé, ambiance ; sur le tatami, maintenant à l’aise en
tailleur, du bout des baguettes on pioche dans les petits plats succulents de notre pla-
teau laqué ; saveurs, intimité, regards, courbettes.
Quai tranquille, petits boulots relax à bord, on passe de bons moments avec nos
voisins navigateurs, Hideyoshi, le grand Hiro ; Mikiko, Masazumi,Toshi, Chiharu.
Passent les douaniers qui viennent s’enquérir du départ, et l’immigration qui
apporte notre “clearance”* pour un prochain port où nous n’irons jamais.
* Nous n’avons légalement accès qu’aux ports “ouverts” au commerce international,
c’est à dire une trentaine de grands ports marchands. En fait nous irons n’importe où , sans
nous signaler ; tout se passera fort bien...
25 Mars - On décolle enfin après plus d’un mois d’ escale ! Au revoir Hiro...
Pétole, qu’importe ! route au moteur, le vaillant YAMAHA 8 enduro pousse Vavitu vers
l’archipel Kerama.
A Zamami, amarrage (chaîne et nylon) sur un énorme coffre rouillé : quand le vent
mollit, petite ancre arrière dans le corail branchu pour ne pas se taper le monstre
d’acier.
Grandes balades à pied dans ces montagnes sauvages. Points de vues grandioses sur
les îles.
Grand beau temps. Sauf le jour où ça se met a souffler plein pot du Sud : la baie est juste
ouverte de ce coté ! amarrage d’une deuxième chaîne ; on ne passe pas un très bon
moment.
Le Navtex trouve sa place définitive à la table à cartes. Nous surveillons attentivement
toute dégradation météo, gare au typhon précoce ; réception de Naha, Moji (Kyushu),
et Shanghai : les chinois sortent des bulletins d’une précision surprenante.
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Carnet de Voyage 20
11 - Amami O Shima - Nakano Shima - Endi san -
2 Avril - Après 48h. de mer sous spi par tout petit temps, nous nous rentrons à
temps dans le détroit entre les îles Amami et Kageroma avant un sérieux coup de vent
(merci Navtex).
Trois mouillages foireux : grands fonds rocheux, corail, fermes perlières. Contrôle des
Gardes-côtes, papiers siou-plait. Ouf ! on trouve un gros coffre dans une charmante
petite baie toute fermée, Atetsu Wan.
Passage du mauvais temps. Quelques jours bien tranquilles devant ce petit village rural ;
rivière, vergers minuscules dans les vallées ; vieilles femmes cassées en deux, hotte sur
le dos...
balades dans la montagne, bricolages ; visite du port de Koniya, très actif et bondé.
6 Avril - Nous voici à Nazé depuis hier midi... Arrivée dans la baie par grand beau,
escortés par quelques voiliers du Amani Yacht Club lors de leur sortie dominicale. Le
soir, bien amarrés dans le petit port de Daikuma, pot à bord de leur voilier amiral : un
vieux “Taiwan” d’une quinzaine de mètres autour duquel se serre la dizaine de 7/8m du
club. Ambiance dimanche soir sympa ; sashimi et saké. Trois bateaux en escale : “Haya
Dance”, “Vavitu”, et “Hinano” de Tokyo. Hinano est un prénom polynésien, mais est sur-
tout bien connu pour être le nom de la bière de Tahiti... Tahiti, Moorea, Bora Bora : riva-
ges de rêve pour tout navigateur japonais.
bouché.
Cette nuit orages et pluie : une dépression passe... aujourd’hui temps pourri
Les conditions changent très brusquement dans cette zone où se creusent les dépres-
sions. Grosses variations de température, après quelques journées quasi tropicales on
descend à 12° au passage du front.
Nazé est un port important, le port de Daikuma en est assez loin mais plus
calme ; et pourtant c’est déjà trop d’agitation... Beaucoup de mouvements. Les bateaux
rentrent plein pot, passent la marche arrière à deux longueur du quai : énormes sillages.
Gros parebattages, amarrage câble et nylon obligatoire.
A quai les gros thoniers font tourner leurs moteurs 24h./24. Boules Quies pour dormir.
Nazé fait assez grosse ville avec un centre piétonnier agréable ; flânerie dans les
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Carnet de Voyage 21
petites rues. Installés au bar d’un petit resto, on reste fascinés : toute la famille s’active
derrière le comptoir, le cuistot jongle d’un chaudron à l’autre avec d’immenses baguet-
tes.
10 Avril - Sortie du port au moteur (hop! encore un sac plastique dans l’hélice)
pour rejoindre les îles Osumi (Yakushima ou Tanega Shima) juste dans le sud de Kyushu.
Mais le vent est très très faible...
Nuit tranquille magnifique, vision magique d’Akuseki Shima sous la lune ; vapeurs sul-
fureuses et fumées volcaniques montant des ravins de Suwanose Shima au petit jour.
Le vent tombe tout a fait, le Kuro Shio * nous déporte... Hiro nous a conseillé le
petit port de Nakano Shima à quelques milles. Moteur.
* le Kuro Shio, fort courant chaud remontant des tropiques, longe la côte Pacifique du
Japon. (l’équivalent du Gulf Stream en Atlantique).
Un voilier dans le N.W. fait la même route, c’est “Hinano” !
Nakano Shima,
la baie, gros bouillons de courant,
un brise-lame,
deux petites jetées au fond,
eh ! c’est pas large !
Vavitu pénètre dans un port minuscule,
et se case nez à quai entre un bateau de pêche et Hinano.
Nous retrouvons Tsuse, Kohichi, et leur équipier Matsuhiro, qui parlent tous parfaite-
ment anglais. Tsuse artiste peintre, et son mari “Ko” photographe paysagiste, ont fait
construire Hinano en Nouvelle Zélande et l’ont ramené au Japon.
Ils nous emmènent prendre notre premier onsen avant d’aller passer la soirée chez
Sumio, notre autre voisin : le pêcheur. La route longe la baie derrière un long brise
lame protecteur (typhons, tsunami). Coté montagne le village s’étire en paquets de
petites maisons. Coté mer, au milieu de vapeurs sulfureuses quelques baraques de bois
fument : il faut d’abord reconnaître l’idéogramme sur les deux portes ! un coté Homme,
un coté Femme.
A l’entrée, un petit panier pour ses affaires, on se déshabille ; quelques marches plus
bas, une salle bordée de robinets, au centre un petit bassin fumant. Accroupi devant un
robinet on se lave minutieusement en faisant mousser beaucoup de savon ; une petite
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Carnet de Voyage 22
bassine sert au rinçage. Puis, bien propre et sans savon on peut aller s’asseoir dans le
bain : petit bassin bouillant. c’est si saisissant que le souffle manque... on s’habitue vite.
En sortant du onsen la fatigue de la journée a disparu.
Chez Sumio et Kaori, bien arrosé au saké chaud, le repas est délicieux : sashimi, sushi,
beignets de feuilles et soupe ; soirée très sympa ; j’ai un nouveau nom japonais “Endi” :
me voila donc Endi san.
Le lendemain, départ émouvant de Hinano pour Yakushima puis Tokyo. Juste avant de
larguer les amarres, Ko me donne une carte où il a indiqué une dizaine d’escales idéales
pour Vavitu, le long de la côte Pacifique jusqu’à Tokyo. Grâce à Tsuse et Ko notre croi-
sière au Japon sera une des plus belles.
Sumio san et Endi san partent à la pêche ; retour bredouille après avoir traîné six
lignes pendant des heures, sous des nuées de fous de bassans en bordure du Kuro Shio
au pied des hautes falaises de Nakano. Sumio ne dit rien mais Endi n’est pas pécheur... il
vaut mieux monter au sommet (900m.) où surprise le cratère fume de partout.
Tous les soirs nous sortons revigorés de notre passage par le onsen.
pêcheurs en escale, plongeurs travaillant à l’extention de la jetée, les conditions de tra-
vail sont très précaires et la vie ne vaut pas lourd (Tous les trois jours en moyenne, on
reçoit un message navtex :“ man overboard, from fishing vessel XXX Maru...” ).
Fort coup de vent, mais le quai est si haut que le vent passe au dessus du Vavitu. Le
beau temps brumeux revient, il est temps de décoller... Dernière soirée bien arrosée
chez nos amis.
revoir...
20 Avril - Au petit jour Sumio est sur le quai pour larguer nos amarres. Au
Tourbillons du Kuro Shio. Vent irrégulier mais ça avance bien toute la journée et toute la
nuit : nuit noire, beaucoup de trafic : cargos, ferries. Un oiseau se repose sur la timonerie
jusqu’au matin.
La tétière du spi se déchire, on affale en catastrophe !
Vavitu traverse avec précaution une grosse flottille de petits bateaux de pêche, un
énorme ferry passe au milieu à pleine vitesse !
En arrivant sur la côte, le trafic augmente encore : porte containers, caboteurs ; beau-
coup de débris de polystyrène. Le vent passe dans le nez puis tombe ; ciel couvert, cra-
chin.
13.50 - Reste une vingtaine de milles pour rejoindre Aburatsu Ko : moteur ! Malgré une
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Carnet de Voyage 23
visi de plus en plus mauvaise, on devine encore une côte magnifique : montagnes, caps,
falaises et rochers, petites îles.
En fin de journée, amarrage au fond du port de pêche, le long du quai. Nous voila sur
Kyushu !
12 - Kyushu - Shikoku -
23 Avril - Hier, malgré la pluie, balade à Nitinan. Mais aujourd’hui c’est le déluge,
le baro chute, le vent est fort. On est bien au port... Réglage de la machine à coudre,
couture sur le spi : renfort de tétière.
Aburatsu Ko est le port de Nitinan, petite ville agréable qui s’étire dans la vallée.
Le port de pêche ne s’anime réellement que le matin pour la criée : énormes thons et
espadons sont débarqués, pesés, étiquetés, emballés chacun dans sa caisse de bois sur
mesure, et chargés sur camion.
Le reste du temps le quai appartient aux rares promeneurs et aux centaines d’ailerons
de requins qui y sèchent.
Quelques visites, cadeaux, visite du bateau, café... Le journaliste local fait photos
et interview. Tahao, un pêcheur dont le bateau est un peu plus loin, a remarqué que
nous prenions la douche dans l’arrière du bateau (il n’y a pas de sento, bain public, dans
le quartier...). Il nous invite très gentiment à utiliser le bain de sa maison.
Bain et sauna, diner en compagnie de Tahao, Mikiko, et leurs voisins ; le repas, délicieux
et bien arrosé, se compose de toute les préparations possibles de poisson (sashimi, fri-
ture, beignets, etc.) : et, il faut tout goûter !
27 Avril - Retour du beau temps. Préparatifs de départ. Visite des Coast Guards,
formulaires. Le soir chez Tahao et Mikiko, en descendant du bain nous trouvons sur
le tatami deux douaniers qui se confondent en excuses ; cadeaux ; leurs formulaires
n’étant pas les mêmes que les Coast Guards, ils ont besoin de renseignements pour
remplir les leurs et de la signature du Captain... En tailleur sur le tatami, impassible, je
signe les dits papiers... Ils ont une requête : pourrais je accepter cette carte de téléphone
et appeler ce numéro à notre prochain port pour nous signaler ?
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Carnet de Voyage 24
28 Avril - 6.30. Départ à la voile, salués par nos amis sur le quai... Direction le sud
de Shikoku : Tosa Simizu à 120 milles.
Petit temps brumeux, Vavitu tire des bords. Beaucoup de pêcheurs, cargos. La nuit, le
bateau trace un incroyable sillage de feu dans du plancton fluorescent.
En milieu d’aprés midi, juste avant le cap Ashizuri, nous entrons après deux heures de
moteur, dans Tosa Simizu. Le port de pêche est très encombré mais nous trouvons un
bout de quai bien abrité et tranquille : notre voisin pêcheur nous assure que nous ne
dérangeons personne. Au poil.
Le petit centre est animé ; ici toute l’activité tourne autour de la pêche. Balades en vélo
le long de cette côte montagneuse et découpée.
Shikoku est connu pour son pèlerinage bouddhiste : quatre vingt temples à visi-
ter. Si l’on croise encore beaucoup de pèlerins à pied, le circuit se fait maintenant sou-
vent en car.
Le samedi, Maranori nous emmène à Ashizuri Saki visiter le temple 38. Du cap le pay-
sage est grandiose, en bas la mer est grosse car ça souffle en coup de vent. Beaucoup,
beaucoup de monde pour accéder au temple. Le site est très touristique, “comme le
Mont Saint Michel” dit le bonze à qui nous présente Maranori... Il nous explique les dif-
férentes reconstructions du sanctuaire et gravissant toutes les marches nous dévoile
la salle intérieure où, entourée d’un riche décorum religieux, trône la statue dorée.
L’architecture des différents pavillons est extrêmement lourde et complexe.
Puis, un bain dans un grand hôtel où Maranori a une boutique de bijoux ; très luxueux,
un bassin en plein air : du haut de la falaise, assis dans l’eau chaude, au milieu de rochers
et bonsaïs, on contemple la mer déchaînée qui se brise tout en bas...
Collation chez lui accueillis par sa mère et sa femme Miyuki. Maison de bois tradition-
nelle, très dépouillée, tatami, panneaux de papier de riz coulissants. En partant nous
nous courbons jusqu’au sol, les deux femmes se prosternent.
Diner chez sa soeur, appartement moderne en ville, salon occidental, repas devant un
match de base ball à la télé ; contraste.
4 Mai - 9.20 h. - Beau temps, on largue les amarres. Dehors, petits bords dans la
pétole pour se dégager de la baie. Assis à la table à cartes, je vois défiler un bulletin sur
l’écran du navtex : “warning : imminent Tsunami... /... ” et c’est pour nous ! Moteur, cap
au large.
11.30 h. - L’alerte est levé pour le sud de Shikoku... OUF !
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Carnet de Voyage 25
La nuit se passe au louvoyage au milieu des cargos. Bouché, crachin, ça se gâte. Toujours
ces passages rapides de dépressions : calme, beau temps / crachin, vent forcissant /
coup de vent...
7.30 h. Amarrage du Vavitu à couple d’un pêcheur dans le vieux port de Muroto , avant
le Cap Muroto Saki, extrémité S.E. de Shikoku.
Complètement coupé de la mer par d’énormes brises lames, ce petit port plein
comme un oeuf est encaissé au pied du village. On se croirait en montagne. Temps
pourri ; repos.
13 - Muroto - Akio san - Japonais -
Notre voisin part dix jours en pêche et nous laisse sa place à quai.
Petit souci électrique : quatre panneaux solaires sur six ne donnent plus rien.
Nos panneaux sont foutus : ici, il est quasi impossible de les remplacer ; ce sera plus
facile aux USA. En attendant nous avons besoin d’énergie, surtout pour la traversée du
Pacifique Nord. Depuis quelque temps nous pensions faire venir d’Amérique une petite
éolienne. Chance, je vois dans Kazi (le magazine nautique japonais) que cette éolienne
est disponible au Japon ; coup de téléfon (en anglais) à la revue qui me donne celui de
l’importateur. Ca marche ; reste à trouver une adresse pour recevoir le matériel...
Direction la poste : sans grand espoir, car généralement personne ne comprend nos
explications. Cette fois, la fille du guichet part comme une flèche dans un bureau : arrive
le directeur ; après quelques mots en anglais, il s’écrie “vous êtes français ! mais je parle
le français ! ” .
Grâce à lui, en deux jours l’éolienne est à bord ; ainsi que tout notre courrier réexpédié
par le consulat de France d’Osaka.
Akio parle parfaitement français. Travaillant au ministère des communications à
Tokyo, il a été envoyé à Zurich représenter le Japon au siège de l’organisation mondiale
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Carnet de Voyage 26
des postes. La langue officielle de la poste étant le français, il a appris cette langue avant
de quitter Tokyo.
Avec sa femme et leurs deux enfants, il a séjourné cinq ans en Suisse. De retour au
Japon, il est pour un an en “recyclage” directeur de la poste ici à Muroto avant de
reprendre un poste à Tokyo où l’attend sa famille.
En compagnie d’Akio et ses amis, nous passons de bons moments à bord ou en
balade. Un soir, il nous invite diner à son petit resto habituel. A peine installés au bar,
les Gadjins sont repérés par la patronne... : “ nous sommes SES invités !”, et le cuistot
est prié de s’activer !... ; un tas de petits plats arrivent devant nous, il faut tout goûter
et boire aussi, assurément. Tous les convives s’animent, je dois conter notre périple et
quelques histoires : Akio traduit en brodant un peu... Soirée mémorable.
Article sur Vavitu dans l’édition du weekend du “Kochi Shimbum”, journal de Kochi, la
capitale de la préfecture. Quelques visites intéressantes ; des yachties qui viennent de
Kochi en voiture nous saluer...
Les Coast Guards arrivent aussi de Kochi, mais avec leur patrouilleur : 50 milles aller, 50
milles retour pour saluer le Vavitu ! On rempli leurs formulaires habituels en buvant un
petit café à notre bord. Question habituelle : “ avez vous un problème ?” : Ben, juste-
ment vous tombez bien, notre visa arrive bientôt à expiration, comment faire ?
Quelques coups de téléphone portable plus tard, tout est arrangé : l’officier d’immigra-
tion nous attend lundi matin à son bureau de Kochi. Le patron des Coast Guards nous
dessine l’itinéraire et nous donne son numéro si problème...
11 Mai - Bus pour Kochi, tôt le matin.
Gants blancs du chauffeur / Route côtière / Pluie / Rizières.
Plus approche le centre, plus augmente sur les trottoirs une foule de collégiens en vélo
sous leur parapluie : garçons costumes noirs ; filles chemises blanches et petites jupet-
tes ...
Immigration.
Bureau, courbettes.
Passeports, nouveau visa trois mois.
“ Bon séjour au Japon !”, “Arigato M’ssieur”.
Courbettes.
On fait du tourisme : visite du Château, on monte tout en haut : vue sur la ville. Le temps
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Carnet de Voyage 27
est à la pluie et il fait froid (17°), déjeuner dans un petit resto feutré ; on fait les bouti-
ques du centre... Bus retour.
Le lendemain, la patronne nous fait dire de repasser à son p’tit resto : “pourquoi
ne voit-on plus les français ?”. Nous y allons le soir avec Akio, toujours invités ! Voila que
je trouve ce saké chaud délicieux ? la patronne m’en fait amener une grande bouteille
à emporter. Isabelle admire une petite coupe en céramique ? En voici une avec l’em-
blème du resto pour souvenir ; et..., il ne faudra pas oublier d’emmener à bord cette
caisse de fruits du jardin...
13 Mai - Mitsuo s’occupe de l’école de Kendo , l’art martial des samouraï : nous
connaissons élèves, professeurs, et parents pour avoir été conviés le samedi précèdent
à leur barbecue. Mitsuo nous emmène ce soir à l’entraînement : échauffement, com-
bats ; beaucoup de concentration : frapper comme l’éclair, en un coup fatal. Seuls trois
partie du corps sont autorisées. Aujourd’hui ces parties sont protégées par une vérita-
ble armure, et le Sabre est remplacé par un bâton de bambou fendu.
A la fin de l’entraînement, cérémonie émouvante : tous à genoux les élèves nous offrent
un “sabre” sur lequel ils ont signé et gravé leurs voeux de bon voyage...
Muroto, nous sommes sous le charme japonais.
Les japonais de nos escales, petites villes côtières ? De compagnie agréable, bons
vivants ; bien faits, ils sont musclés, élégants dans des habits confortables ; nourriture
saine et exquise, ils paraissent souvent beaucoup moins que leur âge, même s’ils boi-
vent et fument trop. Extrêmement minutieux, sensitifs, un art de vivre...
Mais leur société hyperorganisée est pesante et insoutenable pour un occidental :
embrigadement, soumission de la femme, surscolarisation des enfants.
Pays magnifique. Paysages saisissants ; sauvages, ou organisés par une culture
millénaire. Mais aussi pollution, saleté, bétonnage des côtes...
Typhons.
Tsunamis.
Tremblements de terre.
Les catastrophes naturelles imprègnent paysage et société.
... Il est temps de se préparer pour la traversée vers l’Alaska : se rapprocher de
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Carnet de Voyage 28
notre port de départ (Shimoda ?) et auparavant, trouver un endroit calme pour préparer
le bateau.
15 Mai - 6.30 : on largue les amarres pour Kushimoto sur Honshu, la plus grande
ile de l’Archipel Nippon.
Passé le Cap Muroto Saki, nous voila au louvoyage... Vent fort et mauvaise mer ; toujours
cargos, ET, pêcheurs en pagaille : le trafic qui longe la côte du Japon, ET celui qui rentre
et sort de la mer intérieure (Osaka, Kobé,...).
La nuit, plus le Cap Shiono Misaki se rapproche, plus ça devient hallucinant. Tous les
deux en permanence sur le pont pour assurer veille, navigation, et manoeuvre. On tire
des bords à ras la côte ; même là, il est dur de trouver un moment pour virer : tous
les bateaux se croisent très très près et chaque virement sème la panique !!! très stres-
sant de voir ces murailles d’acier défiler à quelques longueurs... mais tous sont en veille
maximum et les collisions rares. Vavitu porte, comme les bateaux de pêche, un feu scin-
tillant en plus des feux de route habituels.
Un grand arbre de noël avance à 2 ou 3 noeud ??? Deux remorqueurs à 1/2 mille l’un de
l’autre et au milieu une immense grue, sa flèche verticale ! trop de feux de navigation !!!
Paumés, les cargos changent plusieurs fois de route avant de choisir leur cap : on serre
les fesses !
Au premières lueurs du jour, Vavitu est sous Grand Voile seule à 2 ris : crachin et début
de coup de vent... mais juste devant Kushimoto, sur le bord de l’isthme de la presqu’ile
du Cap Shiono !
5.00 : OUF ! CONTENTS, bien amarrés au quai. Il est temps, ça souffle dur... !
Dehors, une vingtaine de caboteurs sont venus se réfugier au mouillage à l’abri entre
l’isthme et l’ile O Shima.
14 - Honshu - Shima Yacht Harbour -
Temps sinistre, ciel bas, pluie et vent.
Tout est moche et sale.
Le port est trop grand, trop de ressac. Si le vent tourne, on est mal !
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Carnet de Voyage 29
Quand revient le soleil , le quai parait plus accueillant. Tout sèche, le vélo part en
vadrouille. Rocheuse et découpée, la côte est très belle. Magnifiques points de vue.
Vavitu est au bout du quai d’expédition du poisson ; poissons VIVANTS !
Depuis la baie extérieure, un bateau amène à quai un grand radeau-basin où sautillent
tout plein de poissons d’élevage. Un homme y plonge une énorme épuisette et attrape
cinq ou six spécimens d’environ 70cm , l’accroche sous une petite grue qui hisse le tout
sur le quai, au dessus d’une grande table , à coté attend un camion. Le fond de l’épui-
sette s’ouvre, les poissons sont immédiatement saisis, pesés, étiquetés ; mis tête bêche
serrés dans un casier plastique, vite immergé dans un vivier du camion : bon voyage,
poisson...
Camions magnifiques : chromes étincelants, peintures rutilantes ; viviers empilés, aux
couleurs vives, hublots plexi sur les cotés... Rien n’est trop beau pour un poisson japo-
nais.
Le soir, sur le bord du quai, reste les gants blancs jetés après la journée de travail.
20 Mai - Petit temps brumeux. Depuis l’aube nous sommes en mer pour rallier
Omaesaki Ko ou Shimoda. Le vent est vraiment trop faible et en fin de matinée on se
rentre à Katsuura Ko ; l’entrée de ce port naturel est splendide : pointes déchiquetées,
toutes en pics, roches et verdure. Katsuura est une petite ville touristique.
21 Mai - 5.30 : Depart. Grand beau temps mais toujours pétole... on se rentre en
début d’après midi à Mikiura dans Kata Wan. très jolie baie. Petit village séparé du port
par une immense digue , portes coulissantes en alu avec joints d’étanchéité ??? des
traces de pieds peintes sur le sol balisent les chemins d’évacuation en cas de TSUNAMI...
ambiance.
22 Mai - Idem. On rentre en milieu de matinée dans le petit port de Kowa.
23 Mai - IDEM. Gokasho Ko. Au fond de la baie, un voilier, puis deux, trois...? Au
détour d’une pointe, quelques mats.
C’est Shima Yacht Harbour, où nous entrons par hasard !
Dés notre amarrage, Chiba san de “Venus” vient nous souhaiter la bienvenue et nous
prend en charge... Le Manager invite Vavitu dans cette petite marina privée et très
sélect...
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Carnet de Voyage 30
C’est samedi, beaucoup de monde, accueillants et sympas. Le soir, diner à bord de
“Venus” ; Chiba est chef d’un service d’obstétrique dans un grand hôpital d’Osaka, sa
jeune femme Mitsuyo est elle aussi obstétricienne mais à l’Université de Nagoya (!) ; un
couple de négociants en Kimono de Kyoto ; un grand designer de Tokyo ; tout le monde
parle parfaitement anglais. La soirée se termine à bord du Vavitu.
Dimanche soir, tout le monde s’en va. Au prochain weekend ...
Au milieu d’arbres et d’oiseaux, dans ce cadre agréable, le bateau contre un
ponton, est, IMMOBILE. Pour la première fois depuis bien longtemps... sans les sillages
des bateaux de pêche... Voici l’endroit idéal pour préparer la prochaine traversée.
Nous n’avons pas le temps ici de tout démonter, vérifier, comme nous l’avions fait pour
les traversées dans le Sud ; alors on fait le minimum indispensable... (le bateau était
nickel au départ de Guam).
Pose définitive de l’éolienne sur un tube plastique stratifié dans l’arrière ; vérification
gréement et accastillage ; pilotes ; couture sur les voiles, fabrication d’un nouveau petit
parebrise ; mise en place de tous les blocages et amarrages intérieur en cas de retour-
nement ; etc... : transformation du Vavitu “tropical” en sa version “40émes”.
Travail à bord mais aussi rencontres : Fujita san, le bosco-constructeur qui nous
emmène visiter les temples d’Isé ; “Shangri-La” ; Enshiro, vieux loup de mer attendant
de remâter son bateau, nous approvisionne d’excellents légumes de son potager ; La
famille Kataoka, Kazumi, Akira, et leurs filles Nagisa et Mai qui nous reçoivent dans leur
vieille maison de bois traditionnelle.
Et, le weekend, toujours Chiba, qui amène tout le personnel de son service pour un
grand barbecue sur le quai...
Avant d’arriver ici, cinq jours de grand beau temps et pétole ! Maintenant c’est
dépression sur dépression : pluie et coup de vent aujourd’hui. Mais demain, feu vert, la
météo est optimiste...
4 Juin - Après douze jours d’escale, bye bye Shima Yacht Harbour.
Légère au départ, la brise forcit régulièrement pour souffler fort l’après midi ; Vavitu
cavale au portant sous Grand Voile seule à 3 ris !
A terre, au dessus des nuages, le sommet conique du FUJI SAN ; symbole du Japon.
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Carnet de Voyage 31
En début de nuit nous prenons la cape, heureusement dans une zone à faible trafic.
Puis... le vent tombe.
A l’aube, brume. Le vent se lève fort dans le nez. Cap Iro Saki. Mikomoto Shima.
Louvoyage à l’abri de la terre. Petit à petit Shimoda se rapproche. Brise lames, la baie.
Nous voici enfin dans la rivière, amarré à couple d’autres voiliers. Notre dernière (?)
escale japonaise.
15 - Shimoda - préparation - Départ - Fuji san -
En Juillet 1853, le commodore Matthew C. Perry à la tête d’une escadre armée de
l’U.S. Navy mouille ses modernes vapeurs devant Shimoda. Devant un Japon fermé aux
influences extérieures depuis plus de deux siècles, où tout contact avec l’étranger est
passible de mort.
Ultimatum : les États Unis “souhaitent” l’ouverture de ports japonais au commerce inter-
national.
Devant ce diktat étranger le pouvoir des Shogun s’effondre, l’empereur Mutsu-Hito
ouvre l’ère Meiji (des lumières) : le Japon entre dans le monde moderne.
Shimoda devint le siège du premier consulat américain. Puis Yokohama, Tokyo.
Petite cité historique, à portée de ces mégapoles, Shimoda est aujourd’hui une station
balnéaire réputée pour ses Onsen, ses temples, et la floraison de ses hortensias...
Pour nous c’est un port de départ idéal. Situé juste au sud de la presqu’ile d’Izu,
on dégage rapidement des côtes japonaises pour faire route vers l’Amérique. Cette
petite ville est assez animée et prospère pour nos préparatifs, et attendre une météo
favorable.
Dédale de petites rues aux multiples boutiques, le centre ancien s’étend le long de la
rivière ; dans la vallée se développe la ville moderne. Un téléphérique enjambe la rivière
pour accéder au sommet qui surplombe la baie, vue grandiose sur les îles Izu Shoto :
O Shima, To Shima, Nii Shima, Kozu Shima, ...
Dans la rivière, le port naturel est un abri total. Vavitu, à couple de cinq autres bateaux le
long de la rive face à la ville, est bien tranquille (excepté ces foutus sillages de pêcheurs
à fond la manette...).
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Carnet de Voyage 32
Gros préparatifs à bord. Étanchéité, nourriture, linge.
Si pas de pot, on peut rencontrer des conditions extrêmes...
Départ redoutable avec des fenêtres météo très courtes entre coups de vent d’Est levant
une mer énorme contre le Kuro Shio.
Puis 1500 milles à parcourir sous la menace des typhons.
Ensuite c’est cool même sûrement cold : brume, régime dépressionnaire d’Ouest, ...
pour terminer par plus de 57° Nord !
On emballe “étanche” pas mal de trucs “sensibles” (surtout le matériel informati-
que). Coffres boulonnés scotchés ; ajoutés aux volumes gonflables (3 fois 1500 litres)
Vavitu est quasi (?) insubmersible en cas de pépin.
Pour la nourriture on est gâtés : p’tits poissons déshydratés, algues, machins déli-
cieux de toutes sortes. Pour l’épicerie, y a tout, mais... il faut gouter pas mal de choses...
les étiquettes nous sont incompréhensibles !
La quête de vêtements chauds est plus difficile. Les températures sont mainte-
nant estivales (17 à 29°), les magasins étalent leurs collections d’été. En farfouillant dans
tous rayons sports, pêche, vêtements de travail, on arrive à enrichir la collection du
bord. Hironobu, propriétaire de “Gen Jo” notre voisin, téléphone partout et déniche un
ensemble “polaire” pour Endi.
“Gen Jo”, un KANE 330, est un magnifique petit bateau. très joli dessin, souci
du détail, élégance. Kane, son architecte, et Mibo constructeur sont très sympas. Leur
travail est d’autant plus remarquable que la construction de voiliers est marginale au
Japon... Kane vient de dessiner un 50 pieds Open. Les écoles française et Kiwi sont
appréciées et copiées. On discute pas mal technique : à quand des aménagements inté-
rieurs japonais ?
Maintenant au centre du Japon, à proximité de Tokyo, les contacts sont plus diffi-
ciles. Les gens ici plus affairés, moins disponibles.
Mais on s’étonne encore de tout, même si le besoin de comprendre est plus aigu, et la
langue un handicap pesant.
balades et déjeuners dans le centre. Marches dans la montagne ou vers le cap Susari et
le magnifique parc aux hortensias. Décontraction le soir au sento. La vie coule douce-
ment.
Pourtant nous sommes nerveux et tendus : le départ proche apparaît dur à négocier. Sur
l’écran du Navtex les “Gale warnings” se succèdent. Deux jours coup de vent, un jour
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Carnet de Voyage 33
grand beau : à la queue leu leu, les dépressions s’enfilent le long de la côte Pacifique du
Japon. Eh ! la saison avance, il va bien falloir y aller. Heureusement les typhons sont en
retard (merci El Nino).
14 Juin - Disparition d’Eric Tabarly.
16 Juin - La carte météo nous pousse à partir... 9.00 h. sortie du port / 11.OO. le
vent est faible dans le nez, demi tour / 13.00. nous revoilà case départ amarré à la même
place...
17 Juin - Vent d’Est modéré. Gale warning sur le Navtex... On est mieux au port.
On mets deux bidons d’essence amarrés sur la plage arrière ; c’est pas dans les usages
du bord, mais... pour se décoller de la côte en cas de pétole...
18 Juin - Mêmes conditions : Est fort et Gale warning... Indécis, pas très chauds
pour appareiller... Pourtant, bientôt ce sera la valse des typhons. balade dans la monta-
gne pour se passer les nerfs. Le bateau est prêt.
19 Juin - Coup de vent d’Est. Pluie, pluie, le bateau gite fort sous les grains, le
gréement hurle. Le soir le vent vire à l’Ouest en fort coup de vent. Nous sommes prêts.
20 Juin - 7.15. On appareille pour Kodiak Alaska.
Petit matin sinistre. Dur de s’arracher en plein coup de vent. Chienne de vie de marin.
3 ris dans la Grand’voile, un mouchoir devant...
C’est du portant, la mer est maniable avec les deux noeuds du Kuro Shio. Faut juste
serrer les fesses en passant au Sud d’O Shima : c’est vraiment fort...faut croiser les
doigts ; en cas d’avarie on est mal... Chienne de vie de marin.
Sud Ouest 7/8. Nuée d’oiseaux. Dans un coin de ciel pur, apparaît le cône parfait
du FUJI SAN. Coulées de neige. 3776m.
Vavitu, FUJI SAN te souhaite bon vent belle mer...
21 Juin - 12.00. Nord-Est force 4. Au prés. C’est sûr ce foutu vent va passer dans
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le nez, le ciel est couvert, ça va se gâter.
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Carnet de Voyage 34
Mais... on est à plus de 200 milles de Shimoda, la baie de Tokyo et son trafic c’est der-
rière, le Kuro Shio moins fort, pas de typhon dans le sud. Alors..., fonce mon bateau,
fonce vers le large.
16 - Traversée du Pacifique Nord -
Une grosse fatigue nous tombe dessus. L’anxiété des derniers jours nous a
épuisé... Pas d’appétit, pas de courage beaucoup.
Une dépression passe sur Shikoku, à surveiller.
Des bateaux de pêche, pluie, nuit noire. Vent debout, tire des bords. Nous voila pris
dans le front stationnaire, interminable.
Des petits nuages de beau temps, la vie en rose. Cette nuit, c’est tranquille...
Rêveries, ces derniers mois reviennent en un flot de souvenirs : Japon Japon.
- Visage dans la serviette chaude et humide ; petit rouleau blanc amené en début de
repas.
- Ces débuts de soirées, décontraction après le bain, bien être sur le tatami ; saké chaud,
petits bols, sashimi... les amis.
- Nuit dans cette vieille maison de bois et papier : pièce fermée par les panneaux coulis-
sants, petits matelas sur le tatami, sous la nuque traversin en paille de riz...
- Les panneaux de papier de riz coulissent, vue sur jardin : pierres, bonsaïs, chuchote-
ment de l’eau...
- “Qui ?” : surprise quand pour se nommer “Moi, Sumio” il pose l’extrémité de l’index sur
son bout de nez !
- Deux hommes tirés à quatre épingles, face à face sur le trottoir, courbettes sur cour-
bettes pendant des minutes : salutations avant de se séparer.
- “Non, non, impossible !” dit-elle, les deux avant bras croisés en travers de la poitrine.
- Enfants invisibles... sinon cartables sur le dos, se pressant d’une école à l’autre.
- Petits villages au milieu de la ville... carillon, sirène matin et soir ; discours municipal...
- Les employés du grand magasin en rang avant l’embauche / gymnastique et
discours / courbettes devant ces honorables premiers clients.
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Carnet de Voyage 35
- Change : des billets de 100$ refusés, “pas valables au Japon” ; baisse du Yen, honte des
employés.
ET tous ces cadeaux déposés à bord : fruits, bières/sodas, poissons, gâteaux, porte-bon-
heurs...
- Ma honte, dépeçant lamentablement un beau mahi-mahi devant les pêcheurs qui
viennent de nous l’offrir.
- Notre tête quand Hiroshi annonce ses 52 ans ! Il en parait moins de 30.
- Celle du douanier Toshinori - prochain port- Kodiak USA. - “Mais, impossible de quitter
le Japon d’ici ! Shimoda n’est pas un port “ouvert”. ( Une heure, 10 coups de cellphone
plus tard, Tokyo donne le feu vert... ). Les japonais ont toujours une solution !
- Comme monsieur Moromizato qui fera flotter un drapeau à sa fenêtre pour nous pré-
venir que...
- L’émotion d’Enshiro en voyant l’île de MANGAREVA sur la carte du Pacifique Sud ; ori-
gine de cette perle noire que nous lui amenons, pour mettre sous son épontille de mat.
Les japonais aiment tant les belles histoires...
ET, ces jetées pleines de pécheurs à la ligne... les sacs plastiques dans l’ hélice... 130 litres
d’essence dans le YAM... la langue hermétique... le stress, la navigation, la course contre
la saison, et toujours cette sensation d’espace au sortir de ces ports encombrés.
Ce JAPON, déjà si loin dans le sillage...
Devant l’étrave, l’Amérique... Fonce mon bateau, fonce dans la nuit.
Crachin. Le vent tombe... se relève dans le nez.
Il faut se battre pour faire de l’Est. Virement, virements ; Est Nord-Est ; Est Sud-Est ; un
bord favorable... Mer et vent dans le nez...
La nuit est dure.
La mer est dure.
Il vente contre nous. J’ai pris tous les ris...
A la table à cartes, devant l’éclairage verdâtre des instruments,
je veux me reposer,
le pont balayé par les lames, mon bateau tape et cogne ; il souffre
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et je souffre avec lui...
Grains. Scotché. Plus de vent.
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Carnet de Voyage 36
Dans la houle, le bateau roule comme un sourd. Les voiles claquent et vous déchirent le
coeur.
28 Juin - Sud force 8. Pluie, le baro descend doucement. 3 ris partout, route dans
la boucaille. Mauvaise mer, mauvaise ambiance. Un cargo. Ce soir, 1000 milles.
La Grand’voile au bas ris
Un mouchoir devant
Le vent te pousse, les lames passent dessous.
Cours, cours mon bateau ; échappe à ces rouleaux qui grondent.
Deux gros cétacés suivent juste dans le sillage. Grande tache blanche sur le dos, aileron
en lame de couteau. Des orques.
3 Juil. - Vavitu passe 40°N 170°E : sortie de la zone Typhons : OUF !
Au lever du jour : couvert, bruine, force 1. Isabelle me sort du sommeil : “eh! viens
voir ! une voile juste devant”. Incroyable. Deux voiliers se traînent sur la houle du Grand
Océan. Émotion.
VHF : _ “ Bonjour.”_ “Hello.”_ “Ici Vavitu parti il y a 12 jours de Shimoda.”_ “Ah ! .....this
is Accord, parti le 12 Juin de Tokyo, route pour Vancouver.” Ernest est suisse. Seul à
bord.
Parti bien avant nous, il est resté bloqué le long des côtes japonaises par une longue
série de coups de vent dans le nez. Mer énorme ; la misère.
On mesure notre chance d’avoir pu se dégager si vite...
Vavitu passe le long d’Accord ; les deux bateaux s’éloignent... On discutera longtemps à
la VHF. Dernier contact le soir...
Bon vent Ernest.
Au prés. Petit temps. Brume.
Bricolages, entretien, rangements, nettoyage.
Tous les soirs, à la tombée de la nuit, les pétrels cul-blancs piaillent dans le sillage.
Chaque matin deux albatros toujours là : un blanc, et un grand le dessus des ailes noir.
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Carnet de Voyage 37
Quand il n’y a plus de vent, comment font ils pour planer ?
5 Juil. - Nous voila à mi-route.15 jours déjà.
Commence à faire frais, 11° la nuit, 17° l’aprés midi. Eau à 9°.
Tout humide. Brume, brume ; roule ma poule, pas penser aux huit bateaux aperçus
hier... Boucaille. Brume épaisse, paysage lunaire.
Rythme du large. Rythme des quarts.
Fabrication du pain. Douche dans le tableau arrière ras le sillage. Dîner de fête et vin
rouge. Bouillotte sous la couette.
Parfois, ça bougonne, fatigue d’un mauvais temps ; la vie du bord continue, of course.
Étude des cartes, la météo, la navigation. La nuit on écoute la radio, les nouvelles du
monde.
Lectures. Méditation. Contemplation. Projets. Patati, on refait le monde.
Au large tout devient simple, limpide.
Un troupeau de dauphins “bondissants”.
D’autres trés joueurs, ventre blanc tête conique, accompagnent le bateau .
7 Juil. - Guam annonce la formation de la première dépression tropicale de la
saison : “01W” ; 27°N 127°E ; 60 à 70 nds.
Brume, brume épaisse.
Plusieurs fois, une corne de brume, toujours sur l’arrière ???
“ This is sailing boat VAVITU. Position 42 Deg.30 / 178 Deg.02. Standby on channel
16.”
Le “Gros” est cinq milles derrière : “ No problem, c’est bien vous que l’on prend sur le
radar. Gardez même cap même vitesse, on passera sur votre tribord.”
Maintenant la VHF restera en veille permanente dans la brume. De temps en temps :“This
is sailing boat VAVITU. Position : ...”
Brume, brume... Parfois on devine tout là haut grand bleu et beau soleil ; souvent, tout
nous enferme.
Aveugles,
cernés,
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muet le ciel,
Henri Dejust
Carnet de Voyage 38
hurlement des sirénes, emmitouflés les marins sont à la peine...
Nuits noires : ciel et mer se confondent,
mon bateau a des ailes, il vole.
Nuits blanches : brume et pleine lune,
mon bateau tombe, tombe dans du coton.
“Synopsis for Kushiro navtex area 05 0900 UTC developing low 994 HPA at 52N 168E
moving East 20 knots occluded front from 53N 169E to 50N 174E warm front from
50N 174E to 42N 176E cold front from 50N 174E to 42N 170E to 38N 160E .”
A 1500 milles d’Hokaido l’écran vert du Navtex affiche son message : génial cette petite
boite qui nous donne encore le trajet des dépressions, la position de l’anticyclone, etc...
(la nuit réception d’Adak et... Kodiak !)
10 Juil. - Bruine, condensation partout, toujours la brume... Sept jours mainte-
nant ! Depuis que le vent, entre Sud et Ouest, est portant.
Kodiak à 1000 milles ! Les deux tiers de la route ; Latitude de La Rochelle !
14 Juil. - Couvert, tout gris : PLUS DE BRUME !!!!!! Aprés dix jours de
“dense fog” !!!
Le baro descend...
A la cape, coup de vent dans le nez. Le centre de la dépression passe juste dans notre
sud. Nous sommes maintenant par 54° Nord !
Route au près, mer dure.
Gronde, gronde, tintamarre
vite vite le voilier,
fort fort à la barre,
cap, cap sur l’Alaska.
17 Juil. - Au louvoyage. Temps magnifique pour la region. La nuit, pas de noir.
Entre vingt-trois et trois heure juste une lueur coté soleil.
Allongé à l’interieur, CHOC sous ma tête, les drosses de barres toutes molles, ça y est
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tout fout le camp !!!
Henri Dejust
Carnet de Voyage 39
Mais non, le safran est là, tout est en place. Des billes de bois ! Trois fois “bing bong! ”
aujourd’hui...
Voila la longitude de Kodiak... à faire du nord. Et pile la longitude de Bora Bora ! mais
soixante et onze degrés de latitude plus bas !
19 Juil - Météo de CHIEN !
Ah oui ! on s’y voyait déjà à Kodiak ! A peine plus de 100 milles...
Mais coup de vent d’Est ! Voila le Vavitu à la cape ; attention à cette côte pourrie, et les
haut-fonds réduisent la marge de manoeuvre. Sécurité.
Navtex : pour les 5 jours à venir, gale warnings sur gale warnings...
Nuit difficile.
On alterne cape et route pour se rapprocher du way point “sécurité limite”... Grosse mer
en passant le plateau continental ; une vague vicieuse nous casse une étagère ! eh oh !
mollo, la mer...
20 Juil. - Le vent mollit, le baro stoppe, hésite à monter ? Y va ou pas ? bulletin
météo trés pessimiste.
8.10. Le baro monte... Allez ! Route pour Kodiak, et vite !
Largue un ris, il n’y a que quelques heures avant le prochain mauvais temps...
Quatre bouts de bois,
un dauphin,
deux bateaux de pêche,
plein d’oiseaux.
Et toi, petit oiseau
tu te poses sur l’eau
tu veux jouer avec le grand oiseau blanc
mais impatient de continuer sa route
le bateau court vers le port alaskan.
Tiens, de la brume. Ah ! la brume...
Haut fonds, rochers, côte déchiquetée. Chronique d’un coup de vent annoncé, encore
une histoire de marin...
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Carnet de Voyage 40
13.30. Approche de Chiniak Bay. 3816 milles au loch... Visibilité inférieure à un demi-
mille. Vent Est Nord-Est force 5 forcissant... Alors l’Amérique ?
14.15. Latitude 57° 43,3 Nord.
Sondeur cinquante,... trente mètres.
Distance “waypoint 7 “... ZÉRO.
_“Alors, sur bâbord,... cette bouée ?”
.........???..........
_“Là, à 200m, Youpi, je la voit !”
La bouée Humpback Rock est là. AMERICA !
Brume, tout blanc. Ah!, la bouée d’atterrissage... Cailloux... de waypoint en waypoint
Vavitu tire des bords dans St Paul Harbour.
Incroyable GPS, parfaite la carte !
Se devine une côte. Un cargo, tiens il est à quai. Une jetée, l’entrée de St Herman
Harbour, un ponton. Ben voila...
16.00. Amarré à Kodiak. Trente et un jour de mer. Ouf.
A SUIVRE ...
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Henri Dejust
Carnet de Voyage 41
1 - Départ du Vanuatu - premiers mouillages aux îles Salomon -
2 - Honiara - Arrivée dans les îles New Georgia -
3 - Kolo et Marovo Lagoon - New Georgia -
4 - Kolombangara - Gizo -
5 - Vona Vona Lagoon - Départ de Gizo -
6 - Santa Isabel - Départ des îles Salomon -
7 - En mer - Apra Harbour - Typhon PAKA -
8 - Guam - Agana -
9 - Route Japon ! - Okinawa -
10 - Itoman- Le Navtex - Archipel Kerama -
11 - Amami O Shima - Nakano Shima - Endi San -
12 - Kyushu - Shikoku -
13 - Muroto - Akio San - Japonais -
14 - Honshu - Shima Yacht Harbour -
15 - Shimoda - préparation - Départ - Fuji san -
16 - Traversée du Pacifique Nord -
17 - Kodiak Alaska -
18 - L’ile aux ours -
19 - Golfe d’ Alaska - San Francisco ! -
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